Исследователи из Северо-Западного университета разработали электродвигатель наномасштаба. В его основу легло химическое соединение катенан. Но самое главное, как утверждают создатели, данная технология уже готова для массового производства.
Устройство длиной всего в 2 нанометра состоит из молекулярной петли катенана, сцепленной с двумя одинаковыми кольцами. Благодаря такой структуре, компоненты молекулы могут свободно перемещаться друг относительно друга. Исследователи продемонстрировали, что элементы катенана могут совершать однонаправленные движения под действием электричества, что фактически делает их самыми маленькими электродвигателями в мире.
Разработка молекулярных роторов не является чем-то новым, однако их создание требовало экстремальных условий, вроде чистейшего вакуума. А предложенный ныне вариант с катенанами гораздо проще в производстве и с ним можно работать в обычном растворе. В перспективе эти нанодвигатели понадобятся нанороботам, которые будут перемещаться в органических жидкостях в процессе лечения и при проведении биологических исследований.