Чеченцы (нохчий) - один из древнейших народов Кавказа и всего мира.
Достаточно сложно сказать, кто именно может быть предком чеченцев, кому они родственны. Тут множество версий.
Есть любопытное мнение знаменитого советского лингвиста Сергея Старостина, что древнейшие предки чеченцев входили еще в гипотетическую группу так называемых сино-кавказских народов. То есть, относились к огромному этносу среди потомков которого могут быть все современные кавказцы, китайцы и даже некоторые индейцы.
Чеченцы относятся к нахской группе нахско-дагестанской языковой семьи. То есть, их ближайшие родичи - это ингуши (тоже вайнахи), а также небольшой народ бацбийцы (бацой), живущие в восточной Грузии. Сравните например, название волка в трех нахских языках: борз - в чеченском и ингушском. И ბჺორწ (борц) в бацбийском.
Намного дальше от чеченцев, но также приходятся им родней - дагестанские горцы: аварцы, лакцы, даргинцы и т.д. Сравните все тоже чеченское "борз" с аварским бацӏ и лакским барцӏ. Расхождение чеченского языка с дагестанскими могло произойти еще за пару тысяч лет до н.э
Предки нахско-дагестанской семьи, по одной из версий, перебрались на Кавказ примерно около 5-6 тысяч лет назад откуда-то из региона Ближнего Востока, где уже было освоено земледелие. На это указывает развитая в нахско-дагестанских языках общая лексика на тему сельского хозяйства. Проще говоря, древнейшие предки вайнахов и дагестанцев уже знали как выращивать пшеницу и разводить сады.
Хотя тут совершенно непонятно, какая же причина могла подтолкнуть предков вайнахов и дагестанцев внезапно решить перебраться с цветущей равнины в далекие холодные горы Кавказа? Ведь обычно народы как раз переселяются с неприветливых диких мест в более благополучные районы...
Родственными чеченцам могут быть древнейшие цивилизованные этносы Ближнего Востока: шумеры и урарты. Последние относятся к особой хуррито-урартской языковой семье. И около 3 тысяч лет назад создали могущественное царство на территории современной восточной Турции.
Урарты запросто могут быть родней чеченцев, что сделала там остановку во время постепенного продвижения на Северный Кавказ. На сие указывают многочисленные лексические сходства сохранившегося в клинописи языка урартов и современного чеченского. Например, "хой" (крепость) на урартском. И "хой" в том же значении - на чеченском - вспомните знаменитый аул стражников Хой на берегу озера Кезеной-Ам.
Отдаленной родней чеченцам могут приходиться народы абхазо-адыгской культуры - адыги и абхазы с абазинами. Есть мнение, что сами вайнахи как раз появились из гармоничного слияния тысячи лет назад нахско-дагестанских племен с абхазо-адыгскими - так называемая Кобанская культура. Сравните например, адыгское "тха" (Бог) и старовайнахское "тхаба" - "святой, священный". Или "мра" (солнце) на абхазском и "малх" (солнце) на чеченском с ингушским языках.
А вот с другими народами Кавказского региона у чеченцев прямого родственного сходства не имеется. Например, из грузинского в нохчийн мотт (чеченский язык) попали лишь некоторые заимствования, часто связанные с религией. Некоторые слова попали из языка чеченцев и в и грузинский. Это к примеру слово "котами" (курица) от общевайнахского (или вовсе общесеверокавказского) "котам".
Никакой связи родственной по языку нет у чеченцев и с тюрками-хазарами. Как с другими соседними тюркскими этносами - ногайцами, кумыками. Хотя из тюркских языков свое время также немало слов заимствовано было в чеченский язык. Например, "юрт" (село) - от тюркского "юрта".
В общем, среди далекой родни чеченцев могут быть древние шумеры и урарты, предки китайцев и даже индейских племен Северной Америки. Среди доказанной родни чеченского народа - горцы Дагестана. Возможно отдаленно родственны нохчий и абхазы с адыгами.