История Тантал был впервые открыт в 1802 году шведским натуралистом Андерсом Густавом Экебергом в финском образце колумбита. Он отделил высокоустойчивый оксид (окись тантала), который не растворяется ни в какой кислоте. Он был назвал в честь Тантала, персонажа греческой мифологии. Экеберг дал элементу это название, потому что высокоустойчивый оксид «вынужден томиться и не может утолить свою жажду, как Тантал в подземном мире». Только в 1903 году Вернер фон Болтон смог успешно произвести чистый, пластичный тантал. Это было достигнуто путем уменьшения раскаленного оксида в вакууме и плавления металла тантала с примесями в электрической пламенной дуге в вакууме. Физические свойства Тантал, металл серого цвета с очень высокой температурой плавления, кристаллизируется в пространственно-центрированную структуру. Тантал имеет самую высокую температуру плавления (3016°С), после вольфрама и углерода. В то время как чистый тантал пластичный и ковкий, даже малое количество вольфрама значительно