В отличие от нормальной кожи, рубцовая ткань не содержит волосяных фолликулов. Новое исследование ученых из Великобритании показывает, что при пересадке фолликулов в рубцовую ткань происходит её изменение, и она становится похожей на неповрежденную кожу.
Предыдущие исследования уже показали, что кожа с большим количеством волосяных фолликулов заживает быстрее и оставляет меньше шрамов, чем кожа без волос. Кроме того, было обнаружено, что фолликулы ускоряют процесс заживления при пересадке их на относительно свежие участки раны.
Ученые решили пойти дальше и выяснить, может ли пересадка волосяных фолликулов уменьшить или устранить существующие шрамы.
Для этого ученые пересадили фолликулы в зрелые рубцы на кожу головы трех человек. Шрамы были нормотрофическими, что является наиболее распространенным типом.
Нормотрофический рубец - это поверхностное разрастание соединительной ткани, располагающееся вровень с кожей, не вызывающее деформации кожи и нижележащих тканей. Крайне распространенный вид рубцов - небольшой площади, линейной формы, образованные после резаных ран, ссадин и т. д.
Образцы рубцовой ткани толщиной в три миллиметра были взяты и проанализированы непосредственно перед трансплантацией, а затем снова по прошествии двух, четырех и шести месяцев. Было обнаружено, что фолликулы не только продолжали производить волосы, но и вызвали глубокие архитектурные и генетические сдвиги в шрамах в сторону профиля здоровой, неповрежденной кожи.
Более конкретно, гены в рубцовой ткани способствовали росту кровеносных сосудов и нормальных клеток кожи и были экспрессированы больше, чем ранее. А гены, способствовавшие образованию рубцов, были экспрессированы меньше. В результате через четыре месяца количество кровеносных сосудов в ткани почти сравнялось со здоровой кожей.
Кроме того, через шесть месяцев эпидермис шрама (самый внешний слой кожи) увеличился в толщину вдвое, что делает его примерно таким же толстым, как более жесткий эпидермис неповрежденной кожи. В то же время, плотность коллагеновых волокон в рубцовой ткани была уменьшена, что сделало ее более мягкой и податливой. Это важное обстоятельство, поскольку рубцовая ткань обычно тоньше, чем нормальная кожа, что делает ее более восприимчивой к травмам, а также менее пластичной.
Рост новых волос может быть нежелателен при лечении шрамов в других областях, кроме кожи головы и ученые сейчас пытаются лучше понять, какой механизм работает, в надежде воспроизвести эффект уменьшения рубцов без необходимости пересадки волосяных фолликулов.
После рубцевания кожа никогда по-настоящему не восстанавливает свои предыдущие функции, и до сих пор все усилия по восстановлению рубцов давали плохие результаты. Но сейчас результаты работы ученых закладывают основу для новых перспективных методов лечения, способных восстановить функции здоровой кожи.
Источник: Imperial College London