- Леди Монгрелл! - отчаянный вопль Аманды заставил Иду испуганно вздрогнуть. После ухода друзей она бесцельно слонялась по коридорам убежища, не находя себе места от волнения. Предугадать, сколько времени понадобится для вылазки, никогда не было возможным. Иногда, уходя из убежища на пару минут, его обитатель возвращался через сутки, а иногда неделя в прошлом умещалась в час настоящего. Ида навестила птичек Найджела, навела порядок в реквизиторской, поправила все в столовой. Она даже заглянула в каморку Феликса и именно здесь её настиг крик Аманды.
Полная самых дурных ожиданий, Ида бросилась на зов. Возле оружейной она и обнаружила юношей. Ролланд был багрового цвета. Он тяжело дышал, на его лице и шее сильно вздулсь вены. В противовес ему Феликс был смертельно-бледным и из его носа и рта лилась кровь. Между ними бестолково метались Шеймас и Найджел. Аманда, обхватив голову Ролланда, что-то быстро бормотала.
- Что произошло? - бросилась к ним Ида.
- Не знаю, - ответил Найджел. Никогда Ида не видела кузена таким испуганным. - Ролланду стало плохо, едва мы переместились. А Феликс рухнул у серапеума.
- А Эмма?
- Она пошла одна.Ида, она справится, а что делать с ними я не знаю.
- Я знаю.
Никто не видел, как он появился. Защитные чары, безотказно охраняющие убежище на протяжении тысяч лет, попросту не заметили, как в самом его сердце оказался бог подземного царства. Бесцеремонно оттолкнув Иду со своего пути, он сунул ей в руки книгу жизни и склонился над Феликсом.
- Без глупостей, - предупредил он Найджела. Тот был столь ошеломлен, что даже не протянул к мечу руку, в то время, когда Гадес распростёртыми ладони над лицом Феликса и вобрал в себя вырвавшийся из его тела золотой свет. Феликс охнул и сел.
- Так лучше, - произнёс Гадес. - Хоть тебя и отметила смерть, ты останешься человеком. Не стоит брать на себя слишком много. А вот что с вашим воином я не понимаю. Хотя... - он прищурился, - так и есть. Здесь я вам не помощник, - он бросил неодобрительный взгляд на Феликса, чьё лицо вновь обретало краски, - Зря ты связался с силами, которые не можешь контролировать. Да и не понимаешь. Если бы ты только захотел, то понял силу, скрытую в ищейке. Но не мне указывать на это. А, вот и началось.
Кончик меча Найджела упёрся в горло Гадеса. Тот лениво поднял руки.
- Убери. Ты знаешь, я легко смогу одолеть тебя, пока твой напарник лежит без сил, а колдун не контролирует чары. Но я не стану завязывать бой в вашем доме. И поэтому, пожалуйста, убери меч в ножны, и никто не пострадает. Идель?
Ида внимательно посмотрела на Гадеса, а затем едва заметно кивнула.
- Най...
- Ты с ума сошла? - возмутился воин, но взгляд, каким одарила его сестра, заставил его повиноваться.
- Ты знаешь, что стены убежища лишают тебя мощи? - скорее сказала, чем спросила Ида. Гадес кивнул. - И ты знаешь, что отсюда есть лишь один выход для тёмных существ?
- Подвал.
- Верно. Я позволю тебе уйти. Но прежде ты ответишь на мои вопросы. Что с Ролландом, откуда у тебя книга и где Эмма?
- Честный обмен. В твоём воине кровь Эммы. Колдун связал их чарами смерти, вернув умирающему телу жизнь. Вместе с кровью он вобрал в себя часть сущности Эммы, той самой, что скрыта от неё самой. И я не представляю,что теперь будет с мальчишкой.
- Феликс! - Ида возмущённо уставилась на колдуна, не в силах сдержать гнев даже перед лицом Гадеса.
- У нас не было другого выхода, - виновато произнёс он.
- Книгу мне отдала Эмма. Вы изменили суть книги, расколов временную материю. Ей понадобилась сила смерти, поэтому вы оказались в Канобе. Я тот, кого вы искали. Серапеум сочетает в себе несочетаемое, это было идеальное место для передачи ей сил смерти. И не я один это понял.
- Уинтегроув, - вдохнул Феликс. Гадес кивнул.
- Мне пришлось убраться оттуда, пока меня не заметили. И я в качестве жеста доброй воли решил вернуть вам книгу и даже не требовать за неё выкуп.
- Ты бросил Эмму на растерзание демонам?!
Гадес досадливо поморщился.
- Сколько экспрессии. Запомните раз и навсегда - Уинтегроув никогда не тронет Эмму. Он скорее сам погибнет, чем даст кому-то нанести ей вред. Её сила бесценна для него и Броуди, а потому Эмма сейчас в большей безопасности, чем в вашем убежище.
- И ты предлагаешь нам ничего не делать?! - воскликнул Шеймас. Оцепенение оставило его, сейчас на временщика было страшно смотреть. Глаза его метали молнии, он крепко сжал кулаки, точно в любую секунду мог наброситься на демона. Заметив это, Ида, как бы невзначай, сделала к нему шаг.
- Я предлагаю вытаскивать ее, но делать это как можно осторожнее. Поймите, Уинтегроув только и ждет, что вы ворветесь в его поместье, и он наконец-то с вами разделается. Тебя и воинов он сразу убьет, вы ему не нужны, но вот ваша хранительница и колдун ему пригодятся. А потому вам нужен я.
- Неужели? - фыркнул Шеймас.
- Можешь себе представить, мальчик-временщик. Демоны едва ли посмеют меня тронуть, даже если Уинтегроув отдаст им такой приказ. Я смогу оттуда выйти, а заодно и захвачу вашу подружку.
- Что ты хочешь взамен? - спросила Ида. Все в изумлении уставились на нее, но хранительница смотрела только на Гадеса. Взгляд ее был холоден и решителен.
- Обязательно что-то хотеть? Что, если я попрошу взамен твое общество?
- Я не Персефона, а ты давно не царствуешь в Аиде.
- Ты сильно удивилась бы, - осклабился он. - Дай мне час, и ты уже не захочешь возвращаться в подлунный мир.
- Так что ты хочешь? - перебил их Феликс. Гадес нехотя отвел взгляд от Иды.
- В вашей библиотеке есть книга с одним изумительным заклинанием. Ничего особенного в нем нет - оно не дает ни силы, ни власти. Вы даже некогда использовали его, чтобы бороться с демонами. Я хочу его. Но после того, как с Уинтегроувом будет покончено. Щедрое предложение, не находите?
- Совет никогда не позволит, - прошептал Найджел. Ида не сводила с Гадеса пристального взгляда. Теперь, когда с ними не было ищейки, ее интуиция была особенно тонкой. Ида вглядывалась в демона, желая отыскать в его лице намек на обман, но тот смотрел прямо и открыто.
- Я согласна. Но прежде я хочу знать все детали плана. Раз Эмма в безопасности, у нас есть время.
- Шеймас, не поможешь мне? - пробормотал Феликс. Временщик поспешил к нему. Тяжело опираясь на Шеймаса, Феликс поднялся с пола и вместе они осторожно направились вперед по коридору.
- Бедный мальчик, - грустно прошептала Ида, глядя им вслед. Феликс едва держался на ногах. Он тяжело опирался на плечо друга, то и дело останавливаясь, чтобы отдохнуть. Наконец они скрылись из виду.
- Най, займитесь с Амандой Ролландом. Приготовь для него укрепляющий настой, хорошо?
- Не верь ему, - вместо ответа сказал Найджел. Он смерил Гадеса мрачным взглядом и они с Ролландом тоже ушли.
- Как давно я мечтал об этой минуте, - совсем иным тоном произнес демон. - Только мы и никто не мешается под ногами. Может устроишь мне экскурсию к спальням?
- Только в подвальные камеры. Если тебе эта идея не нравится, то зал прямо по коридору. Я хочу услышать твой план.
- Неслабо тебя зацепило, - пыхтя и отдуваясь просипел Шеймас, помогая Феликсу идти. До спальни оставалось совсем немного, но силы юноши уже были на исходе.
- Да, это верно. Никого рядом нет?
- Да вроде бы нет. Что?
Неожиданно для Шеймаса Феликс легко ступил на ноги и стремительным шагом направился в противоположную сторону.
- Но... Как?
- Прости за этот цирк, - виновато бросил колдун через плечо, не сбавляя темпа. - Я не хотел вызывать сомнений.
- Да уже минуты три нас никто не мог увидеть, - потирая плечо фыркнул Шеймас. - Так ты все это время притворялся?
- Отчасти. После Каноба мне и в самом деле было весьма дурно, - он остановился возле оружейной и, убедившись, что коридор по-прежнему пуст, вошел во внутрь.
- Зачем? Хотя я понял. Эмма.
- Неужели ты хоть на мгновение решил, что я допущу, что бы ее спасением занялся демон? Я не доверяю ему, Шеймас. Не знаю, о чем думает Идель, но я сам пойду за Эммой. Я должен это сделать.
- Ты не справишься один, - растерянно пробормотал Шеймас. С нарастающим волнением он наблюдал за тем, как его друг мечется между стеллажами, то и дело откупоривая очередное зелье и отпивая его.
- Сейчас справлюсь. Что-то произошло в Канобе, во мне так много силы, что я струдом могу ее контролировать. Думаю, я действительно сейчас способен уничтожить и Уинтегроува и его демонов.
- Я пойду с тобой.
- Шеймас, - Феликс остановился и улыбнулся. - Прости, что говорю это, но ты и в самом деле сейчас будешь бесполезен. К тому же я рассчитываю на твою помощь в убежище. Протяни время, насколько сможешь, Гадес не должен помешать мне.
- И как я это сделаю?
- Из всех нас у тебя самая извращенная фантазия, - Феликс рассмеялся. - Не беспокойся обо мне. Я вернусь очень скоро и вместе с Эммой.
Прежде, чем Шеймас успел ему на это ответить, Феликс переместился.
Он оказался в поместье Уинтегроува. В отличие от прошлого визита сюда, из дома исчезли последние признаки маскарада. Больше не было деревянных панелей на стенах, ковров и гобеленов. Посеревшую от времени штукатурку, точно узор на обоях, покрывали рунические символы, тексты заклинаний, а порой просто демонская кровь. Последней было перепачкано все вокруг. Феликс с отвращением поморщился и осторожно направился вперед по коридору.
Дом казался необитаемым. Феликс изо всех сил напрягал слух, но до него не доносилось ни звука. И все же он не сомневался - Уинтегроув где-то поблизости. Это было особое чувство - силы смерти, прежде сокрытые в книге, перешли к ним обоим, и хотя чашу испил Феликс, Уинтегроув тоже из нее глотнул. Сила связала их, как связывает кровь. Он чувствовал присутствие Уильяма.
Медленно, заглядывая в каждую комнату первого этажа, он приблизился к лестнице. Поднимаясь, он стал бы слишком уязвим, но у него не было выхода. Сделав глубокий вдох, как перед затяжным прыжком, Феликс, уже не таясь, бросился вверх по ступеням.
- Тебе нечего опасаться, - донесся до его уха вкрадчивый голос Уинтегроува.
Он стоял возле двери своего кабинета, и, пожалуй, тот остался единственным местом, которое сохранило свой прежний вид. Уинтегроув внимательно наблюдал за тем, как Феликс поднимается по лестнице, точно ожидая нападения. Пальцы его беспокойно трепетали, отбивая на перилах ему одному известную мелодию.
- Где Эмма?
- В безопасности. Полагаю, ты потребуешь её освободить?
- Именно.
Уинтегроув усмехнулся и сделал шаг к Феликсу. Тот с отвращением попятился.
- Я не опасен для тебя, Феликс Скрелтон. Поверь, это так. Сегодня ты гость в моём доме. Прошу.
Уинтегроув указал ладонью на распахнутую дверь кабинета, и Феликс недоверчиво вошёл. Он не верил ни одному слову Уинтегроува, каждое мгновение ожидая нападения, однако в сложившейся ситуации у него не было иного выхода, чем принять навязываемые ему правила игры. Он даже на секунду решил, что сейчас увидит Эмму, но кабинет оказался совершенно пуст.
- Эмма не присоединится к нашему разговору, - точно читая его мысли сказал Уинтегроув. Он знаком предложил Феликсу сесть и сам опустился в кожаное кресло, стоящее во главе стола.
- Где Эмма?
- В своей комнате. Я не намерен удерживать её силой, более того, вы даже сможете вместе вернуться обратно в убежище. Все, чего я хотел - переговорить с тобой с глазу на глаз.
Феликс изумленно уставился на него.
- Понимаю, - серьёзно кивнул Уинтегроув, - это неожиданно для тебя, но я полагал, ты уже сам обо всем догадался. Впрочем, возможно, это лишь для меня все просто и очевидно. Думаю, ты не станешь отрицать, что силы к тебе вернулись? Ну же, мальчик, это же ясно, как божий день, за вами присматривали мои верные друзья. Ты не можешь не помнить, что произошло перед крушением Королевы Ирландии, и как к тебе перешла сила.
Феликс молча кивнул, по-прежнему остерегаясь прямого диалога с Уинтегроувом.
- В тот день тебе досталась могущественная сила, которая слишком тяжёла для того, чтобы ею владел один человек. Разве ты не чувствуешь это? Она разрывает тебя изнутри. Ты уже несколько раз был на грани смерти из-за того, что она оказывалась сильнее твоего тела. Сегодня ты вновь был в шаге от гибели, лишь оказавшись вблизи источника родственной силы. А со временем это влияние будет только возрастать. Рано или поздно она уничтожит тебя.
- И вы хотите, чтобы я передал её вам, - усмехнулся Феликс.
- Не совсем так. Лишь тот, чья сила связана с тёмным миром может принять её без опасности для себя. Столько, сколько сможет в себя вместить и ни каплей больше. Я хочу эту силу. Когда книга смерти вновь восстановится и баланс придёт в равновесие, как в день нашей первой встречи, я первым должен её открыть.
- Я никогда не передам книгу смерти в руки демонов.
- Даже ради Эммы?
Феликс побледнел, но Уинтегроув неожиданно весело рассмеялся.
- Я не пытаюсь тебя шантажировать, мальчик, я лишь говорю то, что ты и без меня знаешь. Ваши с Эммой судьбы связаны. Подумай, что будет с ней, если сила смерти тебя одолеет. Я предлагаю тебе спасение. Более того, я не претендуют на книгу жизни, оставляйте её у себя в убежище.
- Зачем вам эти силы? - спросил Феликс, по большому счёту не ожидая ответа на свой вопрос. Уинтегроув внимательно посмотрел на него, точно решая, может ли он открыть правду, а затем решился.
- Эти силы тебе незачем. Ты не можешь ни принять их, ни подчинить себе. Они медленно тебя убивают. Но я могу ими овладеть. Они не убьют меня, но даруют бессмертие и власть.
- А Эмма?
На это Уинтегроув не ответил. Он долго разглядывал свои узловатые пальцы, сжатые в замок, точно ждал, что Феликс продолжит разговор, а затем рывком поднялся с места.
- Я не жду немедленного ответа. Я стану приглядывать за вами, и у тебя будет время все обдумать. Но а потом я сам приду за книгой. А теперь можешь идти.
- Я не уйду без Эммы.
- Пожалуйста, - Уинтегроув насмешливо указал на дверь. Все чувства Феликса были напряжены до предела, когда он, повернувшись спиной к отступнику, вышел в коридор. Он уже раз бывал в этом доме и знал, где находится комната Эммы. Как и в кабинете Уинтегроува, здесь все осталось прежним. Эмма без чувств лежала на кровати, заботливо укрытая теплым пледом. Памятуя о ловушке, скрытой под видом книг, которая едва не стоила им жизней, Феликс откинул плед в сторону и внимательно оглядел Эмму. Простенькое заклятие обнаружения не заметило никаких темных сил и он, осторожно подняв ее на руки, переместился обратно в убежище.
- ... немыслимо! - донесся до него взбешенный крик Иды. Феликс замер посреди коридора, не решаясь войти в зал. - Я буду говорить о тебе с членами совета! О чем ты вообще думал?! Напиться вдрызг и подпалить библиотеку!
Усмехнувшись, Феликс вошел внутрь. Все, Ида, воины и даже Гадес собрались в зале и теперь возмущенно взирали на Шеймаса, который, пьяненький, занял весь диван. Гадеса картина явно забавляла, Найджел смотрел с возмущением, а Ида покраснела до корней волос.
- Мне нужна помощь, - громко сказал Феликс, пытаясь привлечь их внимание. Взгляд, каким наградила его Ида был столь красноречивым, что сомнений не оставалось - ему еще достанется за отлучку.
- Я сделал все что мог, - с трудом ворочая языком, сообщил ему Шеймас и, закрыв глаза, почти моментально отрубился.
- Вы еще... - начала было Ида, но ее оттеснил Ролланд, забирая Эмму из рук Феликса. Они вместе осторожно уложили ее на свободный диван и отошли, позволяя Найджелу осмотреть ее.
- Уинтегроув хотел поговорить со мной, - сказал друзьям Феликс, не сводя с Эммы взволнованного взгляда. - Она была всего лишь приманкой. Во всяком случае, он хочет, чтобы мы так думали. Но я не заметил в ней следов его чар.
- Чувствуешь запах? - спросил его Найджел. Феликс склонился над Эммой и лишь теперь различил горьковатый запах сонной травы. Он мрачно кивнул и вышел из зала.
- Феликс! - за ним следом выскочила Ида. - О чем ты только думал?
- Об Эмме, - отозвался он, не сбавляя шага. Ида догнала его, и они вместе направились в лабораторию.
- Тебя могли убить. И ее. Мы здесь все заодно. Мы должны были идти вместе. Неужели ты этого не понимаешь?
- Идель, давай потом, - взмолился он, отпирая замок и бросаясь к полкам. - Я знаю все, что ты хочешь сказать, и ты права. Но я не мог ждать. И я знал, что справлюсь.
- Ты теперь у нас ищейка? - Ида сложила руки на груди и с возмущением уставилась на Феликса. За все время, что он жил в убежище, она ещё ни разу так на него не злилась. Если кто и закатывал номера, так это Шеймас.
- Во мне было слишком много сил. От этого я и потерял сознание возле серапеума. Силы смерти хлынули в меня неконтролируемым потоком, их было настолько много, что я бы справился с десятком демонов.
- Мы ещё вернёмся к этому разговору. А сейчас я должна убить Шеймаса.
Когда Феликс вернулся в гостиную, ни Иды ни Шеймаса уже не было, как не было и Гадеса.
- Что будешь делать? - спросил его Найджел, едва он показался на пороге.
- На всякий случай пущу в ход тяжелую артиллерию. Поможешь?
Подняв Эмму на руки, Феликс вместе с ней направился в ванную. Казалось, что минуло несколько лет с тех пор, как он лечил её ожоги после потасовки в венской опере. Как же странно, что в тот раз причиной всех бед был Гадес, а теперь он на их стороне. Быть может, принцип зеркалал уже начал восстанавливать ткань времени?
Под его руководством Найджел быстро заполнил ванну горячей водой и вылил в неё содержимое десятка бутылочек, после чего вышел. Фелкс осторожно поместил Эмму в ванну и опустился на край постамента, наблюдая за ней. В тусклое свечном свете Эмма казалась призрачно-бледной и трудно было представить, что ещё сегодня утром она, полная энтузиазма и надежд, готовилась к вылазке в прошлое. Феликсу нравились её бойцовские качества. Казалось, нет ничего в мире, что могло выбить её из колеи. Эмма моментально адаптиповалась к новым условиям, принимая мир таким, какой он есть и не сокрушаясь из-за разбитых иллюзий. А ещё она всегда улыбалась, даже если улыбка выходила слабой и вымученной. Теперь же она казалась абсолютно вымотанной. Может прыжки во времени так действуют? Эмма выглядела гораздо старше своего возраста, точно годы оставили на ней своё клеймо.
Она слабо пошевелилась и Феликс сжал ее ладонь.
- Все в порядке, мы дома.
Эмма слабо кивнула и, по-прежнему не открывая глаза, вновь откинулась на бортик ванной.
- Тебе нужен покой, - тихо, точно баюкая, шептал Феликс, не сводя с Эммы настороженного взгляда. Он осторожно убрал прядь темных волос, упавшуюю на ее лицо и осторожно коснулся губами виска. Её щеки медленно розовели, но она по-прежнему оставалась пугающе бледной, так что сердце его болезненно сжималось в груди.
- Что произошло? – спросила Эмма, не открывая глаза.
- Ты была у Уинтегроува. Он хотел передать нам послание и не нашёл лучшего способа для этого. Торгуется из-за книг, - голос Феликса предательски дрогнул – он никогда не умел лгать. К счастью, Эмма была не в том состоянии, чтобы это заметить. Нельзя было говорить ей правду. Он сам пока что не решил как быть со всем услышанным.
- А ты? Роланд?
- С нами все хорошо. Ролланд отдыхает, а я просто принял в себя слишком много силы смерти. Думаю, мы больше никогда с тобой не будем отдыхать в Египте.
Эмма слабо улыбнулась.
- Я была в чудесном месте, когда нашла Ролланда. Это была долина, залитая солнечным светом. Пахло медом, ветер был тёплым, воздух был наполнен гудением шмелей. Мы должны отправиться туда.
- Непременно. Но сперва тебе нужно поправиться.
Он внимательно взглянул на воду. Та была тёмной, как чернила. Было ли это последствием чар, наложенных Броуди, или силы книги смерти так переполнили ее, Феликс мог лишь гадать. Что бы ни было причиной, его чары забрали всю эту тьму. Сняв с крючка халат, он помог Эмме подняться из воды, и накинул его ей на плечи. Эмма ещё не твёрдо держалась на ногах, и Феликс практически вел её, крепко обняв за талию. Вода с волос Эммы замочила его рукав, она была тиха и поддатлива, и Феликс невольно вспомнил обстоятельства их первой встречи. Как странно было теперь вспоминать о прошлом в убежище, в котором не было Эммы.
Доведя её до двери в спальню, он осторожно открыл дверь и помог ей войти в комнату. Люси уже развела огонь в камине, воздух был тёплым и пах яблочными дровами.
- Я сама, - неразборчиво пробормотала Эмма, когда Феликс усадил её на кровать и откинул в сторону одеяло. Но едва её голова коснулась подушки, Эмма мгновенно уснула. Тепло усмехнувшись, Феликс укрыл её и отступил, любуясь ею точно произведением искусства. Она дышала тихо и размеренно, успокаивая его и наполняя душу прежде незнакомым теплом. Если бы он только мог остаться рядом, в этом уютном уединении.
Бросив на Эмму последний взгляд, он покинул комнату и практически сразу же наткнулся на торопящуюся Аманду.
- Вот вы где! – воскликнула она так громко, что Феликс испугался, как бы она не разбудила Эмму.
-Что происходит? Отчего такая паника?
- Как, вы не знаете? Ролланду совсем плохо, - только теперь Феликс заметил, как бледна Аманда. Чешуя на её лице казалась ярче обычного. – Нам нужна ваша помощь.
Феликс стремительным шагом последовал за бегущей Амандой.
В спальне Ролланда собрались все обитатели убежища. Не было только Гадеса – Ида позволила ему уйти, едва только состояние Ролланда начало ухудшаться. Казалось, демон прекрасно понимал, что происходит, но, как и в случае с Эммой, на его уста была наложена печать. Получив разрешение, он поспешно ретировался.
Картина, открывшаяся Феликсу, заставила его дрогнуть. Он уже видел такое – в день, когда на Эмму и Ролланда напал Барнол. В тот раз тело Ролланда было испачкано чёрным гноем лазутчика, теперь собственной кровью.
-Это началось четверть часа назад, - ответил на незаданный вопрос Найджел, уступая место Феликсу. – Я думал, что смогу справиться.
- Я сам, - Феликс протянул ладонь к бесчувственному телу Ролланда, но едва из его ладони потянулись ниточки чар, воин тяжело вздрогнул и кровь с новой силой хлынула из него, наполняя тишину страшными булькающими звуками. Феликс испуганно отдернул ладонь, и струйки крови стали тоньше. – Я не могу к нему даже поступиться, - ошеломленно прошептал Феликс. Он привык полагаться на свою силу и даже представить не мог, что когда-нибудь она может оказаться бесполезной. Ида, чьи навыки колдуна сейчас были как нельзя обострены, поспешно склонилась над Ролландом, но всей её силы хватило лишь на то, чтобы его дыхание стало глубже.
- Не понимаю. Чары не помогают. - Ида подняла растерянный взгляд на Найджела. - Я о подобном никогда не слышала.
Кузен покачал головой.
- Позвать Тристана?
- И как можно скорее.
Найджел исчез. Шеймас, все это время испуганно замерший в углу комнаты, к удивлению всех собравшихся, поспешным шагом вышел прочь. Не ответив на окрики, он вихрем пронесся по коридорам, затормозив лишь у дверей Эммы.
Она не сразу ответила на его настойчивый стук. Увидев ее, Шеймас тотчас усомнился в правильности своего решения - Эмма выглядела немногим лучше Ролланда. Она крепко держалась за дверной косяк, не чуя под собой ног.
- Эмма? - настороженно произнес Шеймас.
- Что случилось? - несмотря на свой внешний вид, голос ее прозвучал твердо.
- Ролланду плохо. Ни Феликс, ни Ида не могут ему помочь. Я подумал, может, тебе удастся.
Эмма кивнула. Она сделала осторожный шаг, и Шеймас с готовностью подставил ей плечо. Без его помощи она вряд ли сумела бы сама пройти длинные коридоры. Шеймас буквально тянул ее за собой, и, когда они вошли в комнату, Эмма была совершенно обессилена.
- Зачем ты её побеспокоил? - возмутилась Ида, обеспокоенным взглядом провожая сестру. Эмма крепко сжимала руку Шеймаса, единственное, что теперь позволяло ей удерживаться на ногах. Феликс подался вперёд, подхватывая её под другой локоть и помогая усесться на кровать рядом с Ролландом. Воин уже не стоенал, его дыхание стало совсем тихим и лишь редкие конвульсивные подрагивания свидетельствовали о том, что он ещё жив.
- Ролланд. Ролланд...
Эмма робко протянула к нему ладонь. Казалось, что любое неосторожное движение может нарушить этот тонкий баланс, и чаша жизни и смерти придет в движение. Но, едва только ладонь Эммы коснулась кожи юноши, комнату заполонил ослепительный свет.
Аманда отчаянно закричала. Ее крик перешёл в мучительный вопль, оглушивший всех в спальне. Ида попыталась пробиться к ней на помощь, но с ужасом осознала, что не может сделать ни шага со своего места. Происходило что-то неописуемое. Мир вокруг них дрожал и гудел, скрежетали кирпичи стен, трещала крыша, звенели стекла. Но страшнее всего был непрекращающийся крик Аманды, перешедший в хриплое бульканье. Воздух нагрелся так сильно, что нечем было дышать, от него саднило нос и горло, кружилась голова. А затем, когда сознание начало меркнуть, все закончилось.
В комнате не было ни следа разрушения, зрение и слух прояснились спустя несколько секунд, гораздо раньше, чем это случалось после обморока. Ида потерла лоб, убирая с него прилипшие пряди волос, и окинула взглядом присутствующих.
Эмму крепко поддерживал за плечи Шеймас, Найджел бил по щекам Феликса, который снова потерял сознание. Ида поспешила к нему, но тут её взгляд упал на Ролланда. Черты воина смягчились, теперь он казался спящим, а не умирающим, шрамы и порезы исчезли с кожи, точно их никогда и не было. Во сне он глубоко вздохнул, и только теперь Ида увидела то, что прежде не заметила. Неразличимые на белой простыне белоснежные крылья пришли в движение.