В тот Новый год они собрались всей семьёй. Родители, мать с отцом, жена, дети. По старой, годами сложившейся традиции, отмечали Новый год все вместе, в коттедже, недалеко от города, благо газ, вода, камин, баня и даже спортзал в подвале. Вокруг дубовый лес, занесённый снегом, недалеко в овраге речка, лёд к тому времени уже встал, превратив её как мановению волшебной палочки Снежной Королевы в огромное белое поле с причудливыми узорами и замысловатыми фигурами ледяных статуй. С заснеженного, заледеневшего утёса с православным крестом на вершине открывался вид на бескрайние снежные просторы царства её Величества Зимы. Горы-великаны, окутанные прозрачным туманом, отрясали иней с ветвей-лап деревьев, усеявших их склоны. Застыла, остановив свой бег заколдованная Дедом Морозом заледеневшая река. Белая пустыня без конца и без края. Летом здесь яблоку негде упасть, везде кипит жизнь, снуют лодки, кораблики, нет свободного места от отдыхающих на берегу и бесчисленных островках и косах туристов. Три летние месяца тут всегда праздник, шум, веселье, люди как муравьи распознаются по реке на всех видах транспорта: яхтах, моторках, резинках, каноэ, да просто надувных матрасах и кругах, чтобы скрыться от изнуряющей жары в прохладных водах реки, её затонов и заводей. Теперь же здесь царит тишина и спокойствие. Природа умерла, превратив всё вокруг в лёд и снег и заковав безумие разноцветных красок лета в бескрайний белый холод.
Но как же это прекрасно выглядит! Какой всё-таки талантливый художник и скульптор – Зима! С одной стороны от неё веет смертельным холодом, с другой стороны умирание жизни столь очаровательно и ни с чем не сравнимо. Как не бывает жизни без смерти, так не бывает лета без зимы.
Когда-то казалось, что их дубовый лес и овраг - забытый Богом уголок, где нет места городской суете, вдалеке от всей сутолоки, смрада и шума мегаполиса. Это медвежья заимка, вдали от магистралей и дорог, среди тишины изначальной природы… Но шли десятилетия и щупальца города постепенно стали добираться и сюда… Сначала сделали под каким-то предлогом дорогу, потом некие дельцы поставили магазин, посёлок начал наполняться благами цивилизации, от которых столько лет был оторван. Один из пришлых новых губернаторов, ставленник откуда-то с далёкого верха, первым делом захотел прихватизировать и передать этот сказочный уголок своему сыну. Нет желание, конечно, понятное, отцовские чувства и всё-такое, и уже вроде и дело было в шляпе, и подвели мероприятие по официальном рейдерскому захвату заповедной землицы под какие-то очередные спортивные игры мирового масштаба. Тот губернатор ручонки в казну запустил по самые локотки, весь бизнес в городе на себя переписал, всё прибрал, не было в нём меры, за что и поплатился... Куда в какой магазин не сунься - везде продукты с его завода, следом по традиции губернаторской плитку жёлтую стали повсеместно класть где надо и не надо, а плиточка тоже, ясно дело, с его же заводика, на сынка переписанного, правда через пару месяцев развалилась вся она и с грязью смешалась, но это уже было потом и совершенно неважно. Чтобы "возрождать", как говорил новый градоначальник, дороги в городе, цементовозы, опять же, разумеется с его же уже цементного завода, разрезали ночные магистрали города как хищные акулы и не было им числа. Короче работа закипела. Вот так мы, спустя пару месяцев после его назначения и ездили по губернаторскому асфальту, чтобы пройти по губернаторской плитке прямо в магазин и купить там губернаторскую курицу и запить её губернаторской водкой. Куда не посмотри - везде губернаторские ушки торчат. А что, как говорил когда-то Лужков, "Я же не виноват, что у моей жены такая хорошая фирма, что она все тендеры выигрывает...". Вот так и он, не виноватый он, он сам пришёл, как в том кино. Правда и дороги после ремонта алчного губера через полгода развалились, и плитка ушла под землю, как будто её и не было вовсе, а все его задумки по обкультуриванию городской среды следующий губер снёс, чтобы перед глазами не маячили и не напоминали о прошлом. Денег зарыто в землю было... Но и это не беда, в России-матушке денег много, дураков и дорог на всех хватит.
Опытный был мужик тот градоначальник, матёрый, не один город возглавлял, а потом разваливал. Слава о нём по всей стране шла, что, мол, мужик хозяйственный, очень благоустраивать всё любит. А что ему не любить, коли он весь бизнес семейный на этом построил. Да, тут нашла коса на камень с дубовой рощей у оврага. Просчитался старикашка-губернатор. Дело в том, что в том посёлке, да в овраге у реки обосновались серьёзные люди. Кто из бандитов, кто из бизнесменов, хотя кто из них кто - поди их разбери… Отдавать свои нажитые непосильным кровавым трудом сотки у реки они по понятным причинам не собирались ни губернатору, ни самому чёрту лысому. Подняли они народные массы на бунт, печатали наглядную агитацию, блокировали так называемые «общественные слушания», на которых корыстолюбивый губер проталкивал очередной "свечной заводик" для своего сыночка. Не трусливого десятка оказались людишки, ну и понятное дело не дураки и со связями. И вроде всё как всегда, шло шито-крыто - втихаря власти объявили "общественные слушания", согнали туда госслужащих со всего города, которые только и умели что руку "за" подымать по любому вопросу, их можно понять, всё-таки люди служивые, подневольные, кому охота работы лишаться. И даже голосование вроде состоялось... А тут как ворвалось в тот клуб трамвайно-троллейбусного управления, где были тайные "общественные" слушания, проводимые под большим секретом и куда согнали исключительно покорных подставных, человек эдак триста - всё население посёлка у овраге, да их семьи и родственники, как закричали они - мол где тут временные, кончилась ваша власть. Скандалу было! Аж до Президента говорят дошли слухи, в программе время показали. И не вышло ничего у старика губера, просчитался он в этот раз, не на тех нарвался. Достался градоначальнику шиш с соплями вместо лакомого уголка природы в заповеднике. Народ - он великая сила, против него не попрешь, тем более когда своё защищает, законное, свой кусок земли, можно сказать Родину.
Не отдали тогда землицы русской новому сити-менеджеру, а был он из финно-угров, ни пяди не отдали. Больно уж большой ажиотаж поднялся вокруг этой темы, центральное телевидение приехало, депутаты, прокуратура. Запахло дело керосином, ведь было-то оно абсолютно незаконное, чистой воды криминал и покушение на частную собственность. Ну и включил старикашка финно-угор заднюю, а потом его и совсем сняли, больно он уж воровал много и за языком не следил. К тому же под конец моду взял - как Брежнев стал себе медали вешать. То он главный российский почтальон, то почётный святой, то ещё какое звание выдумает и обязательно медальку повесит, ну или орденок на худой конец. Ну и дошло всё это до Кремля, а там такое не любят. Вылетел наш губер престарелый, как говорится, как пробка из бутылки, удивительно что не сел, видать откупился. Уж больно крупномасштабно и неприкрыто воровал, таких обычно не сажают.
Единственное, всё-таки успел он что-то протолкнуть втихаря, что-то подписать для сыночка и город всё-таки пустил метастазы и в этот уголок, в свои же зелёные "лёгкие". Хотя коттеджи и участки никто не тронул, неподалёку начали строиться один за одним небольшие трёхэтажные микрорайоны, и аккуратно, год за годом, вырубаться заповедный дубовый лес. Город настигал и этот, когда-то казалось заброшенный и неприступный уголок среди заповедной рощи. Он стремился его сожрать, как ненасытный монстр.
Но до этого ещё далеко, а пока ещё сохранялось в этом месте ощущение таинства воссоединения с природой, побега от смога и реальности беспощадной урбанистической мясорубки, от суеты сует, в своё изначальное, неосознанное, где есть только ты и самые близкие тебе люди. Близкие – это и есть ты сам, каждый из них - это часть тебя, и в этой бескрайней заснеженной красоте ты засыпаешь, находя целостность, обретая смысл жизни, спокойствие и соединяя в себе мироздание, зная, что они рядом и теперь ты неделим, как правда, как истина.
А дрова потрескивают в камине, дети суетятся на полу, играя в старые дачные игрушки, женщины готовят и накрывают на стол, отец, как обычно, что-то делает по хозяйству – чистит снег, рубит дрова, периодически, втайне от матери, прикладываясь к животворящей стопке с домашним самогоном. Комната наполнена непередаваемым волшебных запахом мандаринов, жарящейся утки и салатов, а часы ни на секунду не замедляют свой бег, неминуемо стрелки приближаются к двенадцати. По ящику как всегда крутят «Иронию судьбы», «Служебный роман» и «Старый Новый год». Сверкает всеми огнями гирлянд огромная ёлка, которую вы по традиции берёте забесплатно, в девять вечера тридцать первого числа, когда вся ёлочные базары уже не знают, как избавиться от ставшего ненужным зелёного ароматного и колючего товара. На ёлку-красавицу, как водится, нацеплено в виде украшений всё ненужное найденное на даче, словно в мультике про "Простоквашино", что в совокупности со старыми разбитыми ёлочными игрушками, оставшимися ещё с советских времён, создаёт иллюзию богатства и праздничного убранства.
Вот так же они всей семьёй встречали Новый год и год назад, и два, и десять. Правда раньше у них ещё бывали гости: друзья и родственники, но постепенно с годами они старели, обрастали бытовыми проблемами и им становилось всё тяжелее и тяжелее приезжать, а потом их и приглашать перестали, тем более что многих уже и в живых-то не было... В конце концов остались в этот новогодний праздник в заснеженном коттедже вдали от городского шума, посередине дубового леса-заповедника только самые близкие, ближний круг.
Санёк не принимал участие во всеобщей подготовке к празднику и застолью, он удобно развалился в кресле у камина, вытянув длинные ноги в удобных унтах и потягивал виски, изредка закуривая сигару. Своё безделье он обосновывал периодически возмущающимся членам семьи тем, что итак уже сделал всё что мог. Во-первых, он всех привёз. Во-вторых, купил продукты и даже подарки. В-третьих, бесплатно раздобыл ёлку и приобрёл традиционный праздничный салют-фейерверк, куда без них в Новый год? Ну что от него могло быть ещё надо? Тем более ему ещё наряжаться в Деда Морозом и с ними же хороводы водить, а потом весь год слушать от младшего:
- Я знаю, что ты был Дедом Морозом, у тебя борода отклеилась!
Пусть другие теперь поработают, порежут салаты, почистят снег, помоют полы, а он уж как-нибудь посмотрит свои любимые старые фильмы по телеку, в ожидании яств и застолья за новогодним меню.