После двух часов пути, когда уже начало светать оленевод оглянулся и сказал Ригу:
– Смотри на небо и слушай. Могут выслать вертолёт.
Словно в подтверждение своей догадки он повернул упряжку с гребня пологого холма, и, поравнявшись с купой кустарника, растущего вокруг тощей ели остановил оленей и несколько минут прислушивался и внимательно вглядывался в небо над горизонтом. Явной погони не было, и когда он уже хотел тронуться в дальнейший путь, Риг увидал тёмную точку в небе, Точка была не там, откуда они пришли, а с той стороны, куда двигались. Он коснулся плеча оленевода и показал рукой.
Через несколько минут раздался негромкий звук работы двигателей. Олени, послушные каждому движению своего хозяина, услышав короткую команду, легли в снег. Макс с хозяином упряжки легли тоже и, лёжа, приподняв голову, рассматривали приближающуюся погоню.
Но вертолёт прошёл в стороне, направляясь туда, где сейчас должны были начаться армейские манёвры и стрельбы.
– Не армейский вертолёт, – заметил Риг, – значит, успели доложить в полицию.
– Он от нашей стоянки летел, – ответил оленевод. – Возможно предупредили, чтобы нас там ждали.
– Тебя как зовут, следопыт? – спросил Риг
– Крис, – просто ответил оленевод
– Как так, Крис? – рассмеялся Риг.
– У меня отец англичанин. Геолог.
– А ты почему не пошёл по его стопам?
– Тундра моя родина. Улучшаю породу здесь.
Риг расхохотался.
– Да мы с тобой, Крис, прямо коллеги. Я тоже вот в некотором роде улучшаю местную породу.