Кто охраняет территорию? Кто первым начинает ухаживания? Кто защищает свою семью? Конечно же самка! Бангайский кардинал — маленькая тропическая рыбка, совершившая большой гендерный переворот.
Чтобы найти место, где всё наоборот, нужно очень постараться. Рыбка обитает на крохотной территории близ Бангайских островов на площади в 5500 кв. км. Для целого вида это и так не много, так ещё сами рыбки —те ещё привереды. Им подавай лишь солнечные побережья, тёплую водичку в 28-31 градусов и мангровые заросли с рифами. Потому их фактический ареал в разы меньше.
Быт кардиналов мало отличается от соразмерных рыбок. Плавают себе стайкой, вылавливают веслоногих рачков да горя не знают. Зато семейная жизнь у них поистине особенная. Их самки не стоят в сторонке, платочков в руках не теребят — они берут инициативу в свои плавники: отбивают у соперниц территорию с потенциальными женихами и упрямо ее обороняют, пока не сыщется подходящий суженный. Чем крупнее парень, тем больше интереса он вызывает у противоположного пола.
К акту любви у этих рыбок тоже склоняет самка. Отыскав того самого, она кружит около скромника, подрагивает всем телом и всячески привлекает внимание. Но к чему все эти старания? Почему дамы так настырно пристают к кавалерам? Всё просто: она свалит на него всю ответственность за своих детей!
После того, как всё случилось, самка ещё несколько дней будет держаться под боком, охраняя парня. А потом уйдёт за хлебом и не вернётся. Отец остается наедине с детишками. Причём икру он хранит в самом потаённом месте — в своём рту.
Чтобы случайно не сожрать собственное потомство, на время «вынашивания» у самцов отключается аппетит. Ближайший месяц супер-батя будет голодать. Зато, выйдя из папкиной пасти, новоявленные кардиналы уже полностью самостоятельны.
Кардиналы живут не долго, всего 1-2 года. Но чтобы раньше времени не склеить ласты, маленькие рыбки придумали два способа защиты. Длинные плавники и полосатая окраска сбивают ориентиры у хищников. Стая в 500 особей в глазах охотника превращается в гигантское черно-белое существо. Но если рыб останется в одиночестве, он тоже не пропадёт: кардиналы забираются между игл морских ежей или щупалец актиний, мирно соседствуя с рыбами-клоунами.
Правда, от людей такая защита не спасает. Необычные рыбки очень приглянулись аквариумистам. Да так, что те чуть ли не залюбили их до их полного вымирания в естественной среде обитания. В 00-ых люди вылавливали до 900.000 рыб в год. Для справки: сегодня кардиналов всего насчитывается 2.4 миллиона. Ловили до тех пор, пока не поняли, что скоро ловить будет некого. Благо, что теперь рыбок на продажу разводят в неволе и дикую популяцию не трогают.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.