Команда INEOS Grenadiers записала на свой счёт первую победу в стартовавшем велосезоне, а заодно получила и первого национального чемпиона по велоспорту — им стал Люк Плапп, выигравший групповую гонку среди элиты на чемпионате Австралии. 185-километровую дистанцию Плаппи, как его называют друзья, проехал за 4 часа 40 минут и 42 секунды, отстояв майку, выигранную в прошлом году.
Претендентов на победу было множество. Об этом говорят результаты гонки: в 10 секунд уложилось 13 гонщиков, в числе которых были Майкл Мэттьюс из Jayco — AlUla, Крис и Лукас Гамильтоны, Бен О’Коннор, а также Саймон Кларк из Israel — Premier Tech. Однако в итоге Плапп оторвался от троих преследователей, оставив Кларка довольствоваться серебром, а Мэттьюса — бронзой. Они проиграли чемпиону Австралии по велоспорту всего 3 секунды. Столько же проиграл Дрю Мори из Kinan Cycling, финишировавший четвёртым. Замкнул пятёрку быстрейших Кейн Ричардс из команды ARA Skip Capital Sunshine Coast (+0:06).
Отметим, организаторы подготовили довольно сложную трассу для гонки, имевшую множество подъёмов, особенно в черте города Баниньонга. Суммарный набор высоты составил 3000 метров. Калеб Юэн ещё перед стартов говорил, что хотел бы побороться за победу, но юркому спринтеру пришлось очень сложно — вперёд уехала пятёрка гонщиков, а ему принять участие в их разборке так и не удалось. Примерно за 50 километров до финиша в пелотоне последовали первые серьёзные атаки.
В начале заключительного круга — на последних 10 километрах — оставалось 4 человека впереди: Джеймс Уилан и рано уехавшие в отрыв Тристан Сондерс, Дрю Мори и Брендан Джонстон. Пелотон оставлять им победу не хотел, а потому перегруппировка была неизбежна. Плапп, Мэттьюс и Кларк, среди прочих, сумели выйти в лидирующую группу.
Это стало началом бурного финала, в котором несколько гонщиков пытались атаковать. Например, трудолюбивый Майкл Мэттьюс несколько раз шёл в бой, но всякий раз его не отпускали. Затем Плапп сдерживался на последних километрах только для того, чтобы предпринять финальную атаку за два километра до финиша. Многообещающий универсал отпрыгнул от группы и сольно завоевал победу.
Результаты чемпионата Австралии по велоспорту среди мужчин (185,6 км, Баниньонг):
№ Имя Команда Время 1 Люк Плапп INEOS Grenadiers 4:40:42 2 Саймон Кларк Israel — Premier Tech +0:03 3 Майкл Мэттьюс Jayco — AlUla +0:03 4 Дрю Мори Kinan Cycling +0:03 5 Кейн Ричардс ARA Skip Capital Sunshine Coast +0:06 6 Крис Гамильтон DSM +0:08 7 Бен О’Коннор AG2R Citroën +0:08 8 Лукас Гамильтон Jayco — AlUla +0:08 9 Джеймс Уилан +0:08 10 Тристан Саундерс BridgeLane +0:08