Славка старательно мотузил Сашку. Сашка достойно отбивался. Оба старательно сопели. Оба сопротивлялись. Ведь не просто победы хотели.
За ними, выглядывая из-за угла, наблюдала темноволосая девочка. Соня. Она всегда их разнимала. И в этот раз не утерпела.
- Джентльмены, вот, как вам не стыдно, а? – подбежав к парнишкам, спросила назидательно девочка.
А те, словно ожидали вопроса. Или внимания? И с готовностью вскочили с пола, куда приземлились после очередного чьего-то тумака.
Взъерошенные и серьезные, будто у доски отвечают, они преданно смотрели на Соню, не сводя глаз с красивой стройной девочки .
В этот момент они забыли не только об обидах друг на друга и о том, что только что получили. Забыли и о том, как сейчас оба выглядят.
А выглядели они не очень презентабельно. Помятая форма с оборванным карманом у одного и разорванной брючиной у другого.
Нахохлившиеся, как воробьи зимой, мальчишки стояли в выжидательной стойке и ожидали вердикта этой невысокого росточка девчушки.
А Соня, покачав по-взрослому головой, продолжала смотреть на ребят без слов. По ее лицу было видно, о чем она сейчас думает.
- Это он виноват, - сказал Славка, показывая на Сашку.
- Нет, он первый начал, - оборвал его на полуслове Сашка.
Соня, покачав головой, повернулась и молча пошла в класс. Тут же прозвенел звонок. И парни побежали следом.
*****
У них был урок географии. Соня-отличница всегда повторяла во время перемены уроки.
Но тут не получилось. И девочка очень переживала, как бы не скатиться до четверки.
На сестру, которая сидела рядом, не надеялась. Тоня всегда списывала у нее. Уроки дома не учила. А в школе с первого класса глазела на Славку.
Сейчас и Соня с надеждой поглядывала на него. Щуплый белобрысый мальчишка знал географию на зубок. Всегда первый поднимал руку, всем подсказывал.
На него надеялся и Саша, который в классе слыл "ботаником". Молчаливый, полноватый, он не слушал на уроках учителя. Списывал у Славика.
Мальчишки рядом сидели. Они были друзьями с детсада. И все делили пополам. Только не Соню. За нее готовы были биться до конца.
*****
После уроков, когда Соня с Тоней, взявшись за руки, шли к дороге, где их ждала машина отца, Саша и Слава спешили выхватить Сонин рюкзачок.
И, когда кому-то из них удавалось первым овладеть им, тот победно смотрел на соперника. А другой, засопев от обиды, шел рядом.
Сегодня они тоже вышли во двор, чтобы снова спрятаться за входной дверью и первыми выхватить рюкзак Сони.
Все было, как всегда. Но вслед за Соней шла не Тонечка, которая всегда была рядом с сестрой, а директриса.
Славка выхватил рюкзачок и решил победно поразмахивать им. Но так получилось, что "в кадр" попал не Сашка.
Рюкзачок, набитый книжками, угодил прямо в живот Катерины Алексеевны.
Директриса замерла на месте, схватившись руками за ушибленное место.
*****
Тут замерли и все, кто стал свидетелем этой сцены. Никто не посмел засмеяться при виде беспомощной Катьки. Боялись ее жесткого нрава.
А она, пытаясь прийти в себя, посмотрела на Соню и ее гвардию.
- Чей рюкзак? - гневно спросила женщина.
- Я знаю, - как на уроке, подняла руку Тоня. - Это...
- Да, это мой рюкзак, - спокойно ответила Соня, не обращая внимания на сестру.
- Как он оказался у Крутова?
Когда прозвучал этот нелепый вопрос, Соня засмеялась. За ней захихикали и мальчишки. Ну, все же понятно.
Только Тоня молчала, сжав губы.
*****
- Родителей ко мне, завтра же! – прошипела Катерина Алексеевна, услышав такой ответ на свой вопрос.
- Зачем завтра же, а я тут, рядом! Готов выслушать вас…
Все повернулись на голос. К директрисе обращался модно одетый мужчина с бородкой и в дымчатых очках.
Катерина Алексеевна, увидев обращающегося к ней мужчину, сменила гнев на милость.
- А вы – кто? – спросила она, пытаясь привести свои эмоции в порядок.
- Я? Я – Аркадий Юрьевич. Отец этой милой шалуньи, - сказал мужчина, галантно наклонившись вперед.
- Ну? Слушаю, что натворила Софья Аркадьевна, что вы вызвали на завтра родителей?
*****
Катерина Алексеевна была сбита с толку окончательно. Улыбаться в такой ситуации было нелепо. Но и ругаться не было смысла.
- Так, дети, свободны. А вы, господин Уминский, пройдите в мой кабинет, - скомандовала директриса, и пошла в школу.
- Что тут произошло, дочь? – быстро спросил мужчина, прежде чем отправиться вслед за директрисой.
Соня вздернула плечиками. Она не знала, что сказать отцу.
- Это я виноват, стукнул Катьку в живот, - сказал Славка. – Ну, не специально…
- Да, мы случайно, - внезапно поддержал своего дружка, как бы разделяя с ним половину вины.
- Нет же, папа, они не виноваты. Славка точно не виноват! - вдруг сказала Тоня.
- Папа, виновата я, - перебила ребят Соня. – Нужно было покрепче держать рюкзак, ведь не первый раз…
Аркадий засмеялся. За ним начали смеяться и ребята, собравшиеся у входа в школу. Но смех тут же стих.
Потому что в дверях показалась Катерина Алексеевна. Она молчала. Но по выражению ее лица было заметно, что она еле сдерживает себя.
Мужчина смеяться перестал, но улыбки с лица не снял, с ней и отправился в кабинет к директрисе.
*****
В машине отец и дочери ехали молча. Так было всегда. Но в этот раз молчание было каким-то не таким. Аркадий был задумчив.
Дома он не высадил девочек, как всегда, и не уехал сразу на фирму. Он закрылся в своем кабинете, и долго сидел на диване.
Там, в кабинете директрисы, он услышал то, что все эти годы прятал куда-то глубоко, подальше, чтобы не вынимать.
- Вы, что, не отец своей дочери? – спросила его Катерина Алексеевна. – Вы даже не знаете, что за Соней ухаживают двое ребят?
После этих слов Аркадий уже не слушал ничего из того, что говорила эта женщина. Ну, права она, эта директриса.
Он больше внимания уделял Тонечке, далеко отодвинув Сонечку, как только она, желанная и долгожданная, появилась на свет.
Да, она появилась на свет. А любимой женщины не стало. Почти в тот же миг не стало. Аллочка старалась успеть.
И она успела. Успела дать жизнь их ожидаемой дочери. Но ушла. Ушла, чтобы не вернуться никогда больше…
*****
Аркадий не хотел забирать ребенка из роддома. Он заперся у себя, и не отвечал на звонки. Пришел в себя, благодаря отцу.
Юрий Аркадьевич появился в тот момент, когда его сын задумал нехорошее.
- Ага, ты трус, - сказал он, увидев сына в проеме открытого окна. – Сбежать хочешь?
- Ну, да, что от тебя еще можно ожидать? – заключил горько он, хлопнув демонстративно громко дверью.
Мужчина отвернулся от окна, пригнув голову как можно ниже. Словно ожидая удара сзади. И тут же вздрогнул, услышав стук оконной створки.
Мужчина сжался, опасаясь повернуться назад.
- Уминские не сдаются… - услышал он, и тут же повернулся.
Сын сидел спиной к отцу на подоконнике, свесив босые ноги.
- Не бойся, отец, я не сделаю этого, - продолжал Аркадий.
Юрий Аркадьевич не поверил. Ведь сын продолжал лавировать между жизнью и пропастью… На раздумья не было времени.
Тихо подкравшись к окну и крепко обхватив Аркадия обеими руками, быстро сдернул его с подоконника.
В тот раз они крепко набрались. Обнимались. Откровенничали.
Когда Аркадий уснул, отец вышел на цыпочках. Ему надо было ехать домой, где его ждали
*****
Юрий Аркадьевич увез внучку к себе в день выписки. Аркадий отказался от дочери. Уговаривать его не было смысла.
И старик распорядился по-своему. В роддоме ребенка ему отдали без слов, как только он предъявил справку о том, что сын сейчас в стационаре.
Юрий Аркадьевич нанял няню, когда девочка только появилась на свет. Догадывался, как может повести себя его сын.
И не ошибся, но просчитался. Сын пропал. Он не открывал дверь. В офисе не появлялся.
А секретарь на ухо рассказала отцу, что шеф на работу не ходит, и что доставка ему возит и возит горячительное.
Юрий Аркадьевич понимал сына, потерявшего любимую женщину. Но судьба младенца его беспокоила на тот момент больше.
Заявившись однажды к сыну, он легко получил разрешение на удочерение, Аркадий даже не просил объяснений. Подписал отказ, и выставил отца.
*****
Старик на следующий день начал оформлять документы. Но когда в этом деле должна была быть поставлена жирная точка, случилось то, чего никто не ожидал.
Накануне ночью, когда весь дом крепко спал, в детской, где стояла не только кроватка с маленькой Соней, зажегся свет.
Никто не успел заметить этого. Ведь буквально через минуту от дома, тихо шурша по гравию колесами, отъехала машина с отключенными фарами …
(Продолжение будет.)
