Корабль дрогнул, и курсант Сима Ворон открыла глаза. Она всегда тревожно воспринимала всё, что происходит с челноком, особенно сейчас. Первый самостоятельный вылет без инструктора в глубокий космос — это не шутка. Заставляло нервничать, несмотря на налёт часов.
Показалось или нет? Странная вибрация? Или последствия волнений последних дней? Они впервые совершили самостоятельный прыжок в другую звёздную систему, и Сима ещё переживала. Долго вслушивалась.
До начала её смены — часа два. Она закрыла глаза и попыталась представить грядущий выпускной парад, и себя в новой форме…
Нет, решительно с кораблём что-то не так. Ускорение? Появилось ощущение гравитации — сначала потянуло к правому борту, потом к корме. Слабое, еле заметное… Тошнота на долю секунды. Нет, всё исчезло. Ускорения не может быть — челнок должен идти с равномерной скоростью. Направление на Сатир — последнюю планету системы звезды Эдея, где на орбите строилась новая станция, куда они везли еду и оборудование. Ещё два месяца полёта, потом ещё четыре на обратную дорогу. И заветные корочки пилота… Если всё будет хорошо…
Сима хотела вызвать рубку, но подумала, что Тая обидится — решит, что за ней следят. Но заснуть не смогла. Отстегнулась от подвесной кровати, натянула комбинезон и медленно вылетела в коридор.
Уже издалека услышала фривольную болтовню. Конечно, дверь в рубку нараспашку, хотя это и против правил, но Тая не любила маленьких закупоренных пространств. И конечно, она флиртовала. А поскольку объект её привязанности летел сейчас к другой станции Эдеи, то связь была медленной. Промежутки между сообщениями достигали десятков минут. Таю это не смущало, она с удовольствием общалась в режиме монолога. Полулёжа в кресле первого пилота и положив ноги на пульт управления, она рассказывала о каком-то приключении. Справа от неё сидел знакомый штурман, который любовался зрелищем. Конечно не он сам, а его голограмма.
Ноги на пульте?! У Симы перехватило дыхание, хотя она уже сообразила, что край пульта не содержит кнопок, тем более способных вызвать такой эффект. Впрочем, какой эффект? Уже ничего не ощущалось. Но звёздное небо в лобовом стекле рубки заставило похолодеть. Когда только вышли на курс, Сима наметила несколько главных ориентиров-созвездий, которых теперь на экране не было.
Она влетела в рубку и активизировала временной лог, где отмечались изменения направления по минутам.
— Почему мы отклонились от курса?! — воскликнула она.
— Ты что, меня контролируешь?! — ожидаемо возмутилась Тая.
— Почему мы отклонились? — уже спокойнее спросила Сима.
— Да никуда мы…
— Ты на приборы смотришь?! — перебила Сима новую попытку возмутиться.
— Да ничего там… — начала Тая и замолчала, потому что компьютеры показывали, что корабль не только сместился сильно влево от направления, он ещё и разгоняется. — Что? Откуда? Это наверное ошибка приборов!
— Что? И звёзды тоже сместились из-за ошибки приборов? — Сима ткнула пальцем в картинку за лобовым стеклом.
— Ну… это… да, похоже… немного снесло… — Тая кокетливо и примирительно пожала плечами.
Она словно только заметила штурмана, который продолжал восхищённо смотреть туда, где его собеседница сидела минуту назад. Тая бросилась к пульту и отключила связь. Штурман исчез.
— Сейчас… — она снова села в кресло и начала манипулировать приборами. — Сейчас…
Корабль не реагировал. Тяжёлый челнок, набитый оборудованием и секциями новой станции, никак не хотел возвращаться на курс. И скорость его всё время увеличивалась.
— Но этого не может быть! — возмущалась Тая. — Конечно ошибка! Ведь если бы было ускорение, то мы бы ощущали! А мы не чувствуем!
Это действительно было странно, но через мгновение Сима поняла:
— Потому что мы ускоряемся в направлении объекта притяжения. Представь, если самолёт падает на Землю, то в салоне люди испытывают невесомость. Так и у нас. Нас притягивает… Но куда?!
Она запустила компьютер и телескопы дальнего наблюдения, в то время как Тая сникла и полностью потерялась, видя, что корабль не подчиняется управлению.
— Это что? — пробормотала она, — мы падаем? В пике?
— Именно, — замерла Сима, которую эта мысль тоже ошарашила. По коже пошёл мороз.
— Там чёрная дыра? — прошептала Тая в ужасе.
Чёрная дыра… Картина падения в бездну, и человеческие тела, такие хрупкие, раздавленные притяжением — разорвала мозг, и Сима тоже на мгновение потеряла способность соображать. Но затем встряхнулась. Вот чего нельзя делать — это поддаваться панике.
— Если бы это была чёрная дыра, — она старалась говорить твёрдо, чтобы выжечь влияние настроения Таи, — то мы бы видели аккреционный диск! У таких дисков бывает мощное свечение. Мы бы видели хоть что-то из окружения… Впрочем… Поскольку ситуация незапланированная… Пусти меня.
Тая на этот раз не споря вскочила с кресла первого пилота.
— Что ты делаешь? — наконец спросила она озадаченно, видя, как Сима пытается маневрировать, стараясь изменить курс. — Я пробовала…
— Да, я видела… Бесполезно. Корабль слишком тяжёлый и длинный…
Их челнок был похож на толстую колбасу с рубкой в голове и буксиром-толкачом сзади.
— Надо сбросить балласт, — пробормотала Сима.
— Что? Весь груз?
Но Сима уже решительно выдала команду в динамик:
— Роботы Седьмой, Восьмой и Девятый, активизировать и вывести в космос научные зонды-телескопы.
— Принято, — прозвучали ответы роботов.
— А теперь… — голос Симы задрожал. Решение было страшным. Но ждать было нельзя. — Пошли. Пока не поздно!
И они бросились в корму через весь корабль.
— Что ты собираешься делать? — робко спросила Тая, еле поспевая.
Сима влетела на буксир-толкач, открыла рубку, прыгнула в кресло первого пилота. Дождалась, пока Тая пристегнулась во втором и нажала кнопку сброса и одновременно торможения.
Корпус вздрогнул, и огромная махина грузовой части корабля стала медленно отплывать от них вперёд. От корпуса отделились три зонда и начали отдаляться, расправляя телескопы.
— Теперь надо развернуться…
И это было легко, так как почти сферический корпус тягача лучше поддавался управлению. Однако, вернуть его на прежний курс не удалось. Их всё равно заваливало влево. Но уже не так сильно.
— Да ты всё топливо израсходуешь! — воскликнула Тая, глядя, как решительно Сима переводит двигатель на максимум ускорения, сжигая килотонны драгоценного горючего.
— Если упадём в ловушку, топливо нам уже не понадобится, — прошипела Сима сквозь зубы, пытаясь справиться с напряжением.
— Что ты делаешь?! — возмутилась Тая. — Ты можешь объяснить?!
— Да. Сейчас, — ответила та и активизировала аварийную волну:
— Всем, кто меня слышит, всем станциям системы Эдея. Передаёт курсант Ворон, челнок АО-150. Похоже, мы попали в гравитационную ловушку. Это не чёрная дыра, но что-то подобное.
Голос её задрожал, но она взяла себя в руки:
— Я активизировала программу аварийного кода пункт двести два. Мы сбросили груз. Вышли из прямого пике, идём по орбите вокруг объекта. Падение удалось сократить. Пришлось сжечь много горючего. Сейчас разгоняемся за счёт центробежного ускорения. Надеюсь, мощности будет достаточно, чтобы по касательной вырваться из гравитационного поля, но это займёт время. Мы пока не знаем, сколько. Так как параметров объекта и расстояния до него не знаем…
Динамики молчали, но сообщение ещё ни до кого не дошло. Это будет позже. И тогда будет ясно, правильно ли она сделала, или это огромная ошибка. Сима поняла, что задыхается от перевозбуждения, и остановилась унять дрожь. Продолжила чуть спокойнее.
— В багаже были три маяка-телескопа, предназначенных для Сатира. Я запустила их в сторону объекта. Поскольку… — она запнулась, — нам нужна информация. Я боюсь, этот объект может угрожать и станции Сатир тоже. И всем, кто может приблизиться в этот район.
Она замолчала, потом продолжила:
— Я бы запросила разрешение, но боюсь, что запрос и ответ будут идти слишком долго. Потому… я приняла решение… ответственность… Информация с зондов будет поступать на все приёмники системы Эдея. Прошу подсоединяться и дать анализ ситуации. Пока мы стабилизировались, но горючего очень мало… На возвращение уже не хватит… Однако если нас выбросит с ускорением в обратном направлении, то можем дойти до станции Ариадна. Зависит от диаметра кривой… Параметры пока неизвестны… Нам надо знать, где выйти с орбиты...
* * *
— Блуждающая нейтронная звезда, — учёный на экране сиял от возбуждения. — Ядро из железа с массой в три солнца, сплюснутое в объект километров десять. Практически невидимка. Почти чёрная дыра. Ещё и летит на огромной скорости. Я даже не представляю, какой катаклизм его отправил в полёт. И мы назвали его Ворон в честь первооткрывателя.
— Ну как бы… — Сима не знала, что сказать.
— Настоящий крошечный великан, — продолжал восхищаться учёный муж. — И спасибо, что догадалась сбросить зонды. Они прожили недолго, но информация бесценна!
Станция отключилась и на экране появился командир курса:
— Вам перешлют инструкции по выходу из поля. Ваши действия признали грамотными и обоснованными. Станцию на Сатире эвакуируют.
Он помолчал и добавил:
— Ваше путешествие займёт месяцев пять по орбите на разгон, потом столько же до Ариадны. Год в космосе. Потерпите? Продуктов должно хватить.
— Да… Потерпим… — ответила Сима, но прозвучало неуверенно и не искренне. Она надеялась на выпускной парад.
Она вздохнула. Всё равно её ответ командир получит только через два часа. Но тот неожиданно добавил:
— Кстати, Ворон. Экзамен ты сдала. Тебе присвоили звание и зачислили в отряд. Поздравляю, пилот.
Автор: Соня Эль
Источник: https://litclubbs.ru/duel/988-poslednii-ekzamen.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь и ставьте лайк.
Читайте также: