Битва, в которой англичане должны были проиграть. Но лучники Генриха V не только выиграли, но и нанесли одной из самых крупных поражений Франции, ослабив ее на несколько поколений. Сегодня поговорим об одном из самых кровопролитных и необычных сражений в Средневековье – битве при Азенкуре.
Французы/англичане
До сих пор существует две (как минимум) точки зрения на нее. Английская и французская. Первые говорят о стратегическом и тактическом гении Генриха V и героизме обычных английских лучников. Вторые настаивают на подлом поведение англичан и фактической казни лучшего французского воинства. Модное сейчас слово геноцид не используют, пострадали не все французы, а только высший свет.
Даже в оценки количества участников стороны не сходятся. В Википедии на английском языке пишут, что Генрих V привел на поле боя от 6 до 8 тысяч человек. В то время как французский военачальник Шарль д'Альбре располагал от 15 до 25 тысяч человек. Для последней цифры делают скромную сноску «если считать вооруженных слуг», но очевидно, что людей с оружием стоит добавлять в статистику. Они же не просто так вооружились.
Французы в своем секторе Википедии скромнее. Англичан уже около 9 тысяч, никаких тебе 6 тысяч героев, а на треть больше. А собственные силы они оценивают в 10-15 тысяч воинов. Соответственно никаких вооруженных слуг нет и в помине. Единственное в чем сходятся стороны – это в количестве потерь. Англичане потеряли 600 человек, включая 12 рыцарей, французы 6 тысяч погибших, большинство и которых – это цвет французского рыцарства.
Битва при Азенкуре буквально опустошила французскую знать, и прежде всего Арманьяков. Некоторые благородные семьи одномоментно лишись всех мужчин. Погибло 90 представителей высшей знати, и полторы тысячи рыцарей, в том числе три герцога (Алансонский, Брабантский и Барский). Кстати, Орлеанский и Бурбонский герцоги попали в плен.
Вокруг битвы
Многие историки считают, что Столетняя война стала закатом эпохи Рыцарства. Откровенно говоря, рыцари и так сильно отличались от созданного в балладах менестрелей образа, все было попроще, но именно столкновение Англии и Франции окончательно обесценило все связанное с ними. И битва при Азенкуре наглядно продемонстрировала эту «инфляцию».
Начнем с новации Генриха V – деревянных колей, которые впервые появились в рыцарских сражениях Западной Европы. Их задача – остановить лошадей. С точки зрения благородного человека, которого воспитали в духе рыцарских поединков, когда двое конных воина сходятся на скорости, пытаясь пробить друг друга копьями, это жуткая пошлость. Нарушение всех традиций, но весьма эффективное нарушение. Возможно все дело в том, что комплектация французской и английской армии в коре отличались.
Генрих V смог привлечь в свои ряды довольно небольшое количество рыцарей, в массе своей безземельных искателей удачи, и лучников. Последних можно назвать профессиональными солдатами, которых набирали откуда только можно. В армию брали зачастую не самых законопослушных граждан, даже просто откровенных висельников.
После битвы при Креси французы тоже решились на изменение обычной тактики. От кавалерийской атаки было решено отказаться, рыцари решили сражаться пешими, сформировав три баталии, которые бы накатывали на англичан своеобразными волнами. Французы в массе своей – это рыцари, оруженосцы, их дружины и крестьянское ополчение, также присутствовала небольшая часть профессиональных наемников и неплохо подготовленные отряды городских гарнизонов.
Само сражение стало финалом не самой удачной военной кампании Генриха. В августе 1415 года он с 12 тысячным войском высадился возле порта-крепости Арфлер. Гарнизон там был весьма скромным, поэтому предполагалось быстро его взять и стремительно направится к Парижу. Собственно, начав кампанию аж в августе Генриху V оставалось надеется только на молниеносный поход.
Как часто случается, жизнь практически сразу поломала планы английского короля. Сходу Арфлер взять не получилось, город сдался только 22 сентября. К тому же в армии Генриха началась эпидемия. О походе на Париж можно было забыть. Вот и пришлось англичанам сворачиваться и «маневрировать» своим ходом в Кале, попутно опустошая и грабя окрестности. Вот только французы тоже не сидел на месте, собрали довольно большую армию и ринулись наперехват. Что и удалось сделать возле замка Азенкур.
Ход сражения
Перед битвой обе стороны считали, что французы неизбежно победят. Армия Генриха V вымоталась, голодала, ее продолжала мучить болезни, к тому же французов было явно больше, а костяк их армии состоял из тяжеловооруженных рыцарей. В общем, без шансов. Но отношение к этому у противников оказалось разным. Англичане решили, что пытаться избежать битву глупо. Так они только отдалялись от спасительного Кале. Да и бежать было довольно проблематично. Как раз накануне прошел дождь и дороги, впрочем, как и поле вокруг, размякли. Будь что будет – сражаемся!
Французы же предвкушали легкую победу и больше всего боялись, что Генрих предпочтет сбежать. Ночь перед битвой их лагерь гудел и праздновал. Началось еще одно явление, которое серьезно повлияло на произошедшее далее. Изначально благородных рыцарей равномерно распределили по трем волнам-баталиям. Однако рыцари посчитали, что так они лишаться законной славы. Да и как можно атаковать после простолюдинов? В результате знать всеми правдами и неправдами постарались получить место в первой баталии… Кому-то сложно было вообще отказать, кто-то занял место в первых рядах угрозой, а кто-то просто купил его. К утру в первых линиях французов оказались почти вся знать.
Началась битва тоже нестандартно. Два войска выстроились напротив друг друга на большом поле, фланги естественным образом прикрывали леса. Но первые три часа французы ни сдвинулись с места. Поэтому Генрих решил немного улучшить позицию и сам двинулся вперед. Они дошли до середины поля битвы и заняли самую узкую его часть. Что тоже значительно повлияло на результаты боя. Только после этого француза будто очнулись и принялись за англичан серьезно.
Для начала небольшой отряд в 900 всадников попытался с ходу выбить английских лучников. И повторилась история битвы при Креси. Английские луки не могли пробить броню французов, но довольно уверено выносили лошадей. После чего всадники становились легкой добычей. Многие из этого отряда погибли, напоровшись на колья. Вот тогда в атаку пошли основные силы французов.
Разгром
Баталия под руководством коннетабля Франции Шарля д’Альбре предстояло пройти примерно 200 метров. Совсем немного. Но... Во-первых, они были в тяжелой броне. Доспехи со шлемом эффективно защищали от стрел, с закрытым забралом опасаться стоило только точного попадания в смотровую щель. Увы, весила он немало, так что передвигаться они могли только шагом. Во-вторых, шли они по вспаханному и размякшему после дождей полю, шли, буквально утопая по колено в грязи. Так что скорость их передвижения была незначительно, а усилий требовало много.
Возможно, и эти факторы не стали бы решающими в битве под Азенкуром. Но французам не повезло еще в одном. Чем ближе они подходили, хотя правильнее было подползали, к позиции Генриха, тем уже становилось поле. И так достаточно плотные линии боевого построения уплотнялись все больше и больше. И назад повернуть не удавалось, задние ряды поджимали, к тому же подошла вторая линия и еще больше усилила натиск.
Вот современный человек вроде бы прекрасно знает, как начинаются давки. Новостные каналы любят такой контент. Для средневекового человека, наверное, неожиданностью... В любом случае, за довольно небольшой период времени, на пяточке поля под Азенкуром оказалось людей намного больше, чем оно могло вместить. Очевидцы говорят, что внутри баталии рыцари стояли так близко, что просто не могли вытащить меч.
При этом тактика французов по противодействую лучникам в общем-то сработала. От обстрела почти никто из рыцарей не пострадал, хотя у многих английский йоменов закончились стрелы. Рыцари смогли сблизиться к боевым порядка Генриха V без значительных потерь. Но ситуацию это не спасло. Французы оказались в ловушке. Лучики положили луки и взялись за топоры и молоты, с помощью которых они совсем недавно делали колья.
Более мобильные англичане с таким вооружением начали буквально вбивать в грязь французскую знать. По сути, драться могли только стоящие впереди, но усталость, грязь под ногами и колья не позволяло делать это в полную силу. С этого момента исход битвы был уже практически ясен. Но давка и разгром в битве при Азенкуре могли не привести к столь ужасным последствиям для Франции, про которые мы говорили выше.
Трагедия
Статистика средневековых войн говорит о весьма низких потерях среди аристократии. При этом считалось, что воевать должны именно они, пехотинцев и легкую конницу рассматривали как вспомогательные части. Убить рыцаря, благодаря тяжелым доспехам, было сложно, да и традиции предполагали, что попав в безвыходную ситуацию тот мог сдаться другому благородному человеку, чтобы затем выкупиться. Конечно, и тут были нюансы, но в целом система работала. Поражение не привело бы к таким потерям, если бы не последующие события.
Лучники были простолюдинами и на выкуп рассчитывать не могли, но в тот момент, когда они начали избивать французов, последним на помощь пришли рыцари-англичане. Немногочисленные аристократы в войске Генриха V стали брать в плен чуть ли не десятками. В этот момент произошло сразу два события.
Небольшой отряд владельца замка Азенкур напал на обоз английского войска. Брать там особо было нечего, но заставил понервничать. Кроме того, Генрих вдруг понял, что пленных у него получается чуть ли не больше самого войска, при этом где-то вдали можно было увидеть третью баталию французов. Он не знал, что у него в тылу, будет ли третья волна французов атаковать, ну а ко всему еще опасался, что пленные могут отойти от шока и кинуться на немногочисленных англичан.
Решение Генрих нашел сразу: он распорядился убить пленных, оставив только самых знатных. Рыцари его выполнять этот приказ не стали, но лучники раздумывать не стали и с удовольствием выполняли его. Именно во время этой казни и погибло большинство рыцарей. Жан Лефевр, французский дипломат в свите английского короля описал это так: «Тогда английский король, видя, что никто не собирается убивать своих пленников, назначил одного дворянина с двумя сотнями лучников и приказал ему перебить всех пленников. Вышеупомянутый оруженосец исполнил это безжалостное распоряжение короля; французские дворяне были хладнокровно убиты, а их головы и лица размозжены; и не было более печального зрелища, чем это». После этого битва при Азенкуре фактически закончилась.