Новая Англия, Салем, штат Массачусетс, 1691 год
Ветер вскружил мелкий мусор вперемешку с холодными каплями дождя, и сырой кленовый лист хлёстко шлёпнул девушку по щеке.
– Ну, давай же, Дженна, бросай! Только один предмет и одно желание.
Большой раскалённый котёл бурлил, надувая и лопая пузыри зелёной густой смеси. Дженна решалась. В одном кармане она сжимала в руке белую ленту для волос в другом большую выпуклую пуговицу. Наконец, она достала предмет и бросила его в кипящее месиво.
– Умница. Теперь заклинание.
Ведьмы забормотали волшебные слова. Кто-то прокричал:
– Охотники!
– Расходимся сёстры! Скорее! Дженна, беги!
Месяцем ранее
Ранним октябрьским утром Дженна Дин бежала за свежим хлебом и молоком к завтраку для дочери. Она делала это каждый день в любую погоду и в любом состоянии. Дженна была одинокой вдовой. Через год жизни в браке, её супруг, занимавшийся рыболовством, скончался во время кораблекрушения в Атлантическом океане. Отца Дженны не стало, когда та была ещё ребёнком, а год назад из жизни ушла ещё и мать, зачахнув от какой-то неизвестной болезни. Всё, что осталось у девушки, это дом и её пятилетняя дочь – Магдалина.
Улицы заливал косой дождь. Намокшее платье, неприятно прилипало к ногам. Густой слой опавшей листвы вперемешку с грязью заскользил под ботинками, и Дженна подвернула ногу. К счастью, молитва помогла унять нахлынувшее раздражение. Прихрамывая, девушка вернулась домой. Стала хлопотать по хозяйству и случайно опрокинула, только что купленную, бутыль молока. Образовавшаяся лужица скопилась в зазоре между тумбами. Дженна подвинула одну и из них и увидела люк, о котором даже не подозревала.
Спустившись по ветхой лесенке, Дженна оказалась в небольшом помещении. Воздух там был затхлым и пыльным. Вдоль стен тянулись полки, забитые баночками с непонятным содержимым. С потолка свисали охапки засушенных трав. А в центре комнаты стоял массивный стол и большой котёл. Девушка ахнула.
– Это же настоящая мастерская ведьмы! А вот эту книгу я, кажется, видела у мамы, – она подняла со стола пыльную книгу, пролистнула несколько страниц. – Рецепты и заклинания.
Дженна в ужасе отбросила находку.
– Не может быть! Мама была ведьмой?! Колдовство же вне закона и к тому же противоречит нашей вере! Ох, матушка, зачем ты на это пошла?
Девушка стала рыдать. Со слезами выходила вся боль и обида от сложившейся ситуации, вся усталость, накопленная за столько лет, всё стало выливаться наружу. Спустя пять минут стало легче. Вера и страх кричали о том, что нужно скорее уничтожить мастерскую, но любопытство подталкивало всё изучить.
– Ладно, я просто посмотрю, что тут, чтобы лучше узнать оружие ведьм, а потом всё сожгу, – зашуршали страницы книги. – А это что? Заклинание восстановления. Интересно! – Сама, не осознавая, что делает, Дженна прочитала текст.
– Мама, ты где? – раздалось сверху.
– Ну всё, нужно уходить, – девушка захлопнула книгу и поднялась обратно на кухню.
Задвинув тумбу обратно, она не поверила своим глазам. Полная бутыль с молоком была на столе целой и невредимой.
– Мама, вот ты где!
Дженна рассмеялась и подняла ребёнка на руки.
– Тут я. Где же ещё мне быть?
Она стала кружить дочь и смеяться. Ею овладело необъяснимое чувство лёгкости и веселья. Так хорошо не было очень давно.
– Мама, заплетёшь мне косичку вот с этой лентой? – девочка протянула ей белую ленточку.
– Хорошо. А потом завтракать и скорее в церковь, чтобы не опоздать на службу.
Прошла неделя. Осень разошлась во всей красе, добавляя серому Салему ярких красок. Ровно также и магия, появившаяся в жизни Дженны, преобразила её тяжёлые и тоскливые дни. Колдовство стало чем-то новым, пугающе желанным и противоречащим её убеждениям. Если бы пастор их церкви узнал, чем она занимается, он бы велел её повесить. Но Дженне хотелось верить в чистоту своей души. Бывают ведь добрые ведьмы? И если от рождения ей была предопределена дорога в рай, то сейчас её новое занятие никак бы уже не изменило это.
Сегодня к ней пришёл новый клиент. Это был высокий, крепкий мужчина, которого она прежде не видела.
– Доброго дня! Соседи порекомендовали мне вас, сказали: вы можете подшить плащ.
От него веяло силой и мужеством. Дженна уловила его горький будоражащий запах. У мужчины были добрые голубые глаза на красивом, волевом лице. Он мягко улыбался. При виде него в груди защемила тоска по мужскому вниманию.
– И вам доброго дня! Могу, разумеется. Показывайте.
– Благодарю вас. Обычно этим занимается жена, – при этих словах внутри неприятно кольнуло, – но сейчас она приболела, а из детей одни сыновья, так что решил обратиться к вам.
– Понимаю. Приходите за плащом завтра. Я всё сделаю.
Его звали Эван Холл и больше Дженна ничего о нём не знала. На следующий день он вернулся за плащом, они разговорились. Потом он пришёл снова, и снова, и незаметно стал частью её жизни. Эван был добр, учтив и хорошо относился к Магдалине. Они говорили о жизни города и важности их веры, не затрагивая личное. Но за эту неделю Дженна успела привязаться к мужчине, а что ещё хуже – возжелать его близости.
Одним вечером Дженна листала книгу заклинаний и наконец нашла, то что давно искала – приворот. Но всё оказалось непросто. Колдовство подобного рода требовало силу не одной ведьмы.
Если вам понравилась история, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Так я буду понимать, что мне стоит продолжать писать в этом жанре.
