...здесь наконец-то можно остаться наедине с собой – здесь, за кулисами чего-то не пойми чего, за плотными бархатными шторами, здесь наконец-то можно снять маску и остаться собой. Надо же, как это оказалось волнительно – просто снять маску, я слишком долго живу в маске, я уже не помню, кто я и что я на самом деле. Мои руки тянутся к маске, тут же в испуге отдергиваются – нет, не здесь, не сейчас, подожду еще день, еще месяц, еще тысячу лет, зря, что ли, вся вечность впереди. Вспоминаю, что говорю так себе уже который век, понимаю, что нужно снять маску хоть когда-нибудь, увидеть свое настоящее лицо, каким бы оно ни было. прекратить бояться себя, как быстро мы вообще доходим до того, что начинаем бояться самих себя – когда уже спустя века и века перестаем помнить, кем мы были – потому что слишком долго не видели самих себя.
Здесь, говорю себе я.
Сейчас, говорю себе я.
Срываю маску решительным жестом, зажмуриваюсь.
Нет.
Не сейчас.
Не надо.
Пожалуйста.
Пожа...
...заставляю себя открыть глаза, заглянуть в зеркало, - спину прошибает арктический лед, это еще что...
Нет, никакой ошибки быть не может, вижу под маской еще одну маску, какую-то красивую, заковыристую, это же надо же было такую придумать. Перевожу дух – обошлось – давлю в себе желание оставить все как есть, походить в обнаружившейся маске еще день, еще два, еще год, еще тысячу веков – сжимаю зубы, заставляю себя сдернуть маску.
Зажмуриваюсь.
Смотрю в полумрак зеркала, пытаюсь понять, кого я вижу, неужели это...
...нет, это не то, что я думаю, это маска, очередная маска, не более того. И все-таки мне становится еще тревожнее – я уже не зажмуриваюсь, когда снимаю третью маску, смотрю в зеркало, - вижу очередную маску в отражении, и еще одну, и еще...
...спрашиваю себя, сколько часов прошло, - хотя мне все больше кажется, что счет идет на дни, если не на месяцы, а месяцы здесь стремительно сливаются в десятки лет и сотни веков – я сбрасываю маску за маской, имя им легион, пытаюсь найти себя, уже понимаю – не найду...