«Я звоню на работу. Говорю: «У меня температура. Завтра не выйду!» Мне сквозь помехи отвечают заторможенно: «А кто выйдет?» Хриплю: «Мне по хрен!» И отключаюсь, во всех смыслах. Лоб пылает, в горле ёршик нашкодил. Глаза слезятся и слепнут. Ложусь в кровать и методично проклинаю всех смежников. Была б моя воля - трудилась бы в одиночку. И хочу - ломаюсь, хочу - барствую. Так нет, не удалось отвертеться от коллектива. И теперь любой «чих» сопровождается «балетами». Вставать «в третью позицию» и каяться. Как-будто я виновата, что вчера промёрзла в городе.
Если я в сотовариществе - одна и уникальна. Так береги и замещай - сдохну вообще закроетесь. А мне, через губу: «Ты там болеть надумала! А мы-то как же?. Передумывай скорей!» Пью отвратительную микстуру, захлёбываю чаем с малиной. Откидываюсь на подушки - они промокли от ночного жара, чуть влажные по краям. Смутно очерчиваю тяжёлыми вздохами минувшие часы.. Градус взлетел стремительно, сразу после полуночи. Я вертелась, прижималась пылающими щеками к прохладе льна небелёного. Металась на широкой кровати, ища воспалённым воображением призраков в сумрачных углах комнаты. Впадала в беспамятство почти, звала кого-то.. Кого я могла звать? «Начальника автоколонны»?
Ранним утром встала, едва не дыша. Прошлась шаткими шагами до кухни, глотнула из кувшина кипятка тёплого. Рот утёрла, под веками щиплет. Хочу реветь - а не получается, сил нет. В голове звон, плечи давит и всё тело тянет к земле. На подгибающихся, в безвольных коленках, ногах вернулась в спальню. Думала в ванную завернуть, лицо ополоснуть. Не смогла, не отыскалось аргументов. «Помру грязная!» - мелькнуло. И погасло.
До полудня спала как убитая, вырубило. И вот только после двух начала приходить в себя. Предупредила коллег, перво-наперво. Оставим это - за неучастие и чёрствость ответят! Никаких: «Может тебе апельсинок? Или нектара чёрносмородинного? Слыхала, при чахотке помогает..» А лишь сухое: «.. ладно, лечись!» А я что делаю!
Набрала родичам. «Приходите. Провороните - попадёте сразу на панихиду. Оно вам надо!» Кто-то пообещал забежать.. Ахти вас! Лезу в аптечку - жаросгоняющее и отхаркивающее. Первое - для куража, второе - от жизни!
Ставлю чайник и невесело приземляюсь на табурет. «Вот так прихворнёшь. И никто и не вспомнит! И найдут к лету. Мумифицированную..» С трудом подымаюсь - заботы прежде всего. И из лейки поливаю цветок - он не виноват, что вырос у меня. Треплю нежные розовые лепестки - зацвёл в аккурат перед НГ! - лживыми не чувствующими пальцами. «Ерунда, всё пройдёт.. Сейчас попью горячего, дёрну таблеток, заполирую микстуркой. И можно жить! Ещё сколько-то..» - сопереживаю обстоятельствам.
«Ничего, друг!» - это уже цветку, - «прорвёмся! Какие наши..» И захлёбываюсь в надсадном кашле.
Про себя отмечаю: «Мокрый. Как мама бы сказала - значит, на поправку!.»
Пью, глотаю, иду. Ложусь опять, закрываю глаза. И вспоминаю ночной кошмар: «Снилось, что нету мамы. Никакой, сирота. И я зову её..» «Слава Богу!» - отмечаю мечтательно, - значит не Михалыча! «Начальника. Автоколонны..» И снова проваливаюсь в небытие. Но теперь - к выздоровлению!»