Российские Южные Курилы или, как их называют в Японии, Северные территории более 60 лет остаются предметом территориальных споров между странами. Даже странно, что такие страсти разгораются за группу каменистых островов, часть из которых и вовсе представляет собой торчащие из воды скалы, непригодные для жизни или какой-нибудь деятельности.
Так почему для России так важны Курильские острова? Как в песне, есть как минимум пять причин.
Незамерзающие проливы
Взгляните на географическую карту. Два пролива — Екатерины, между Кунаширом и Итурупом и Фриза, между Итурупом и Урупом, открывают самый короткий путь из портов Приморья и Сахалина в Тихий океан. Огромный плюс в том, что эти проливы еще глубоководные и незамерзающие. Благодаря им обеспечивается бесперебойная работа торгового, промыслового и военного флотов. Если острова достанутся Японии, то фактически этот путь будет перерезан. Вряд ли у кого-то есть иллюзии, что Токио позволит нашим кораблям беспрепятственно пользоваться этими проливами.
Внутреннее море
Согласно международным нормативам, Охотское море является внутренним морем России, так как оно окружено российской территорией — в частности Южно-курильскими островами на юго-востоке. А это значит, что все ресурсы акватории принадлежат нашей стране. Окажись острова у Японии, Охотское море стало бы открытым для кораблей других государств — опять же ни у кого нет сомнений, что не только Японии. Ну а кроме того, часть акватории — в 200-мильной зоне — тоже стало бы владениями Страны Восходящего Солнца.
Военные базы
На островах Курильской гряды расположены российские военные базы с РСЗО и противокорабельными ракетными комплексами. Они обеспечивают защиту российских границ, а сами острова выступают своеобразным буфером от излишнего внимания заокеанских «партнеров». Окажись Курилы под контролем Токио, на них также будут военные базы, только уже американские — в непосредственной близи от Сахалина и континентальных российских территорий.
Нефтяной шельф
Срединно-Курильский прогиб, расположенный между Большими и Малыми Курильскими островами, представляет собой богатый нефтью шельф. По самым приблизительным расчетам запасы углеводородов там оцениваются почти в 400 миллионов тонн. Для России эти запасы пока стратегические — их можно будет использовать в будущем, когда начнут истощаться континентальные скважины. Неудивительно, что они столь привлекательны для бедной природными богатствами Японии.
Рыба
Богатства Охотского моря не исчерпываются нефтью — это один из самых «рыбных» регионов мира. Именно вблизи Южных Курильских островов добывается большая российской часть иваси, сайры и сельди. Регион также является крупным нерестилищем лососевых рыб. Пока Охотское море остается внутренним российским морем — а все, благодаря Курилам — эти рыбные богатства также остаются нашими.
Стоит сказать еще несколько слов и про рений — редкий и дорогой металл, широко используемый в космической и авиационной промышленности. В мире ежегодно добывается всего около 60 тонн рения. Причем половину этой добычи способно обеспечить месторождение на острове Итуруп.
Ну а еще Курильские острова — это российская территория. Можно ли говорить о каком-то международном престиже страны, которая разбрасывается своими землями?!