Это был конец 70-х годов, и советским труженикам села того времени очень не хватало нормального сельскохозяйственного грузовика, который изначально был бы спроектирован именно под сельхоз нужды. Так уже в начале 80-х годов появился КАЗ-4540 "Колхида". Внешне этот полноприводный грузовик-сельхозник сильно выделялся среди прочих. И главным его отличием был конечно же выдающийся передний свес.
Такой передний свес можно было встретить разве что только на автобусах. Только вдумайтесь: 1830 мм от передней оси и до бампера. Но если у автобусов передний свес всегда компенсируется ещё большим задним свесом, то у "Колхиды" как такового заднего свеса вообще нет. Там всё ограничено длиной рамы, а сама рама ограничена вылетом рессор и точками их крепления.
И поэтому у многих возникает вопрос: почему именно "Колхиду" наградили таким выдающимся "балконом" в 183 см?
Ну что ж, на передний свес КАЗа навесили не только кабину, но ещё и двигатель. А вот коробку передач вместе с раздаткой в едином агрегате поместили в базу. Соединяется это всё с двигателем карданным валом. И это неспроста. Потому что советские инженеры, проектируя "Колхиду", руководствовались довольно простым, но очень важным соображением: оказывается развесовка по осям у пустого грузовика и у гружёного не одинаковые.
Так в ходе многочисленных государственных испытаний, в которые входили езда грузовиков по пахоте, по снегу и прочим слабонесущим грунтам, было установлено, что гружёный самосвал обычно сильно перегружает заднюю ось и при этом не догружает переднюю. И для того, чтобы развесовка по осям у гружёной машины была оптимальной, двигатель с кабиной вынесли за переднюю ось.
Также отдельно нужно отметить, что КАЗ-4540 разрабатывался вместе с прицепом. А что у нас бывает, когда грузовик буксирует гружёный прицеп?
Правильно, у него задняя ось проседает прямиком в грунт, а передняя ось наоборот стремится оторваться от грунта и потерять сцепление. И разумеется вынос кабины вместе с двигателем на передний свес отчасти продиктован именно желанием конструкторов по максимуму загрузить переднюю ось, чтобы при буксировки тяжёлого прицепа по сельскому бездорожью её не не отрывало от земли, и машина не теряла управляемость.
В результате гружёный шестью тоннами КАЗ-4540 (без прицепа) продемонстрировал идеальную развесовку по осям 50% на 50%, что было бы недостижимо, если бы кабина с двигателем находились над передней осью, как у других грузовиков типа МАЗ, КамАЗ и ИФА. При размещении кабины и двигателя над передней осью кузов пришлось бы смещать назад, и тогда центр тяжести груза как раз пришёлся бы на заднюю ось, что сместило бы развесовку и отрицательно повлияло бы на общую проходимость.
После известным всем событий 1991 - 1993 годов Кутаисский автозавод перестал выпускать "Колхиды". Без запчастей уже выпущенные грузовики быстро приходили в негодность. И поэтому они исчезли.
Однако в 2010 году у "Колхиды" появился последователь. И кто бы мог подумать, что это будет Урал. Так в начале 10-х годов XXI века на заводе в Миассе решили собрать опытный грузовик-сельхозник, который бы стал своего родо вторым пришествием легендарной "Колхиды". Экспериментальный грузовик назвали Урал-432065 (это не номер телефона, а номер модели, не нужно на него звонить) и выпустили в количестве пяти экземпляров.
И, как вы можете видеть, его передний свес побил все рекорды - он составил 2117 мм от оси и до бампера. Причины всё те же: этот сельхозный Урал должен был демонстрировать высокую проходимость именно в загруженном состоянии, и плюс ещё тянуть за собой гружённый прицеп. Для этого ему нужна идеальная развесовка по осям, и поэтому двигатель вместе с кабиной отправились по тому же маршруту, что и у "Колхиды" - на передний свес.
И несмотря на то, что Урал-432065 получился не хуже "Колхиды", в серию он не пошёл, потому что у аграриев к этому времени уже сложилась практика использования колёсных тракторов, которые всех устраивали. И поэтому проект перспективного Урала-сельхозника пришлось закрыть.