— Нет! Нас не убить! Мы победим! Будет на земле весна! — пел баян

— Степан Матвеевич, насчет вас звонили сейчас. Нужно явиться в райвоенкомат для снятия с воинского учета.

Нет, не ослышался: для снятия... Уже! И как-то враз нахлынули воспоминания. Обычно молчаливый, он вдруг разговорился. Хватился потом: чего это я! А товарищи слушали внимательно.

...14 октября 1940 года. Призывной пункт. Степан Пучков попал в артиллерию. Война застала недалеко от Бреста. Полк с боями отходил в сторону Вильнюса. Пучков в числе первых десяти красноармейцев был награжден медалью «За отвагу». После боя вручили — и снова бой... А потом ранение, госпиталь и опять фронт, теперь уже Сталинградский. Служил в гвардейском минометном полку.

Строка в наградном списке о представлении к медали «За отвагу» гвардии младшему сержанту Пучкову Степану Матвеевичу, командиру орудия 287-го гвардейского минометного дивизиона 58-го гвардейского минометного полка Юго-Западного фронта. Даты подвига: 11.05.1943. Дата документа: 25.05.1943. Источник: pamyat-naroda.ru

«Катюши» быстро перемещались по фронту и уничтожали фашистов. Гитлеровское командование организовало за полком «охоту». Однажды послало на него около семидесяти бомбардировщиков.

Началась бомбежка. Казалось, небо вывернулось черной изнанкой и обрушилось на землю. Многие остались там навсегда, однако, пока были живы, вели огонь. Даже раненые отказывались уходить в укрытия.

Шофер Гена Тарасов был ранен в глаза. Ребята увели его блиндаж. А через несколько минут он вернулся. В руках Гена держал баян. Тот самый, которым лечил солдатские души во время редкого отдыха.

— Нет! Нас не убить! Мы победим! Будет на земле весна! — пел баян.

Близкий оглушительный взрыв — и баян смолк. Но его песня жизни и победы до сих пор звучит в ушах Пучкова.

За оборону Сталинграда Степан Пучков был награжден орденом Красной Звезды. А потом — Курская дуга. Здесь обстановка вынудила бить из «катюш» прямой наводкой. Фашисты лезли напролом, не считаясь ни с какими потерями. Горела земля. Плавился металл. Соль выступала на гимнастерках. Но советские воины выстояли и перешли в наступление.

Наградной лист о представлении к ордену Славы III степени (награжден орденом Красной Звезды) гвардии сержанту Пучкову Степану Матвеевичу, командиру орудия 58-го гвардейского минометного полка 4-го гвардейского механизированного корпуса 2-го Украинского фронта. Даты подвига: 14.10.1944. Приказ подразделения № 27/н от 18.11.1944. Источник: pamyat-naroda.ru

После Курской дуги в составе третьего Украинского фронта полк наступал на Днепропетровск. Гвардейский минометный первым из артиллерийских частей форсировал Днепр. За эту операцию ему было присвоено звание Днепропетровского. Степан Пучков участвовал в освобождении Херсона, Николаева, Одессы, Кишинева. За проявленный героизм был награжден орденом Славы третьей степени.

Наградной лист о представлении к ордену Отечественной войны II степени (награжден орденом Славы III степени) гвардии сержанту Пучкову Степану Матвеевичу, командиру орудия 3-й батареи 58-го гвардейского минометного полка 18-го танкового корпуса. Даты подвига: 26.12.1944. Приказ подразделения № 12/н от 29.01.1945. Источник: pamyat-naroda.ru

Румыния, Югославия, Чехословакия, Болгария, Венгрия... Девять наград, несколько десятков благодарностей, из них пятнадцать — от Верховного Главнокомандующего — с таким солдатским активом закончил войну сержант Степан Пучков.

...в Барнаульском управлении треста «Сибметаллургмонтаж» Степан Матвеевич работает с 1956 года. Он владеет несколькими специальностями — слесаря, стропальщика, шофера погрузчика. За трудовые успехи награжден юбилейной Ленинской медалью, имеет десять благодарностей, неоднократно премирован.

Нет, Пучков остался в строю бойцов. Бойцов за коммунизм. Он каждый день вписывает свою строку в книгу трудовой славы девятой пятилетки.

И. ГАРБЕР, мастер Барнаульского управления треста «Сибметаллургмонтаж» (1971)