Исследование двемерских руин Аванчнзел начинается с получения Словаря - кубического артефакта сложной структуры из неизвестных материалов. Напрямую многие функции и тем более предназначение Словаря никак не объяснены, но о них можно получить представление, проявив внимание к деталям.
- Аргонианка Из-Самых-Глубин, в 4Э 201 вынесшая Словарь из руин Аванчнзела, была явно не в себе - она настойчиво умоляла случайных прохожих вернуть артефакт на место.
- Внутри Аванчнзела, но более нигде, тот, у кого с собой Словарь, мог наблюдать нечто вроде голографических видеозаписей ранее произошедших событий - экспедицию двух аргониан, желающих заполучить Словарь, в сопровождении пары наемников-нордов.
- Судя по этим "видеозаписям", ближе к месту хранения Словаря лидер экспедиции аргонианин Наблюдает-За-Корнями несколько раз упоминал, что "Словарь зовет его", и один раз, что Словарь необходимо поместить на место - тогда артефакт откроет некие уникальные знания. Поместивший Словарь на словарную подставку и вправду мгновенно получает уникальный талант к кузнечному ремеслу и к использованию двемерских доспехов.
- Судя по ним же, защитные системы двемерского города находились в режиме ожидания до прибытия экспедиции и сначала никак не реагировали на пришельцев, даже когда те уничтожали отключенные автоматоны. Но в некий момент неожиданно для авантюристов они перешли в боевой режим, из-за чего оба наемника и лидер экспедиции погибли.
- В разных точках Аванчнзела можно найти современную алхимическую лабораторию, обжитую кем-то небольшую комнату (там лежит современная же книга - седьмое издание "Расового филогенеза") и чей-то скелет. Двери, открывающие доступ в руины в целом и в район Паровых машин, были кем-то перекрыты самодельными, явно не двемерскими, засовами, а у пещеры, ведущей в руины через пролом в их стенах, вход до визита авантюристов был завален камнями.
- Один из районов Аванчнзела, Аниматория, явно был мастерской и/или ремонтным центром для автоматонов - там сохранилось множество стеллажей и ремонтных столов со сломанными и неактивными анимункули. Еще один район, Паровые машины, при сравнимой величине состоит только из защитных и иных, непонятного назначения, систем. Наиболее охраняемым объектом в нем является подставка для Словаря. В ней Словарь принимает другую форму - частично открывается, обнаружив розовую светящуюся сердцевину.
- Постфактум руины получили небольшую предысторию: в 2Э 582 была открыта для исследования малая часть Аванчнзела, в которой не было практически ничего интересного, кроме стандартных защитных систем двемеров, атакующих любых пришельцев, и исследование на неопределенное время было приостановлено из соображений безопасности.
Получается, Словарь способен не только хранить информацию, но и ментально взаимодействовать со смертными, помещать в их разум функциональные пакеты информации, будь то побуждение к определенным действиям или навыки. Очень вероятно, что упомянутые "видеозаписи" тоже транслируются прямо в мозг воспринимающего, а не проецируются на воздух.
Итак, попытаемся реконструировать историю. До 1Э 668 не менее чем один район Аванчнзела (а скорее всего, не один) был предназначен для потокового ремонта и/или строительства анимункули всех типов. Двемеры стремились к максимальной автоматизации процессов, а в данном случае они были так сложны, что потребовалось создать Словарь, и для его хранения и обслуживания был оборудован целый район. Можно предположить, что в Словарь был помещен некий искусственный интеллект, предназначенный для обслуживания станции. Полностью автоматизирован город при этом не был, у комплекса все же были операторы. Словарь общался с ними телепатически. Естественно, двемеры не дали своему "искину" возможности перехватить власть над ними, но все же предоставили ему довольно широкие рамки взаимодействия с разумами смертных.
У Словаря было два режима работы - в закрытой форме без привязки к месту, и в открытой форме, на подставке. Скорее всего, второй режим обеспечивал Словарю подзарядку, обслуживание, дефрагментацию и тому подобный сервис, но лишал многих функций первого режима.
После таинственного исчезновения расы двемеров в 1Э 668 Словарю осталось только защищать комплекс от незваных гостей. Опустевший город, несомненно, многие желали разграбить, но Словарь отбивал все атаки с куда большим успехом, чем защитные системы большинства двемерских поселений, не имеющих "искинов". Поэтому Аванчнзел остался до 4Э 201 практически нетронутым и не разграбленным, в нем не поселились ни бандиты, ни вампиры, ни животные, ни фалмеры. На подставку и с нее Словарь поднимали-снимали анимункули.
Время шло и техника постепенно приходила в негодность. В неизвестный момент какой-то нюанс в подключении Словаря к подставке уже не могли обеспечить автоматоны, нужен был живой оператор. Словарь обладал способностью мыслить и принимать решения, поэтому начал искать выход из ситуации. В итоге он вступил в ментальный контакт с очередным исследователем руин и заключил с ним некий договор, сделав его (или ее) своим оператором.
При этом, почти точно, у Словаря были серьезные проблемы при коммуникации с не-двемерами, прямого диалога он вести не мог, общаясь какими-то образами, внушенными ощущениями и тому подобным. Языковой барьер между двемерисом и тамриэликом, вероятно, был тому причиной. Тем не менее, даже несовершенного взаимопонимания оказалось достаточно на тот момент.
Словарь перевел системы защиты комплекса в режим ожидания, предоставил смертному место для проживания, возможность вести свои исследования, и, возможно, какую-то уникальную информацию, а тот в свою очередь помогал Словарю менять режимы и максимально обезопасить Анванчзел. Но новый оператор по какой-то причине неожиданно умер, причем в тот момент, когда Словарь был в первом режиме.
Прошло не менее чем несколько лет, судя по состоянию останков оператора, и Словарю все больше требовалось перейти во второй режим, но ему никто не мог помочь, тем более, что руины были закрыты от случайных посетителей довольно тщательно.
В 4Э 201 Словарь вступил в контакт с аргонианином Наблюдает-За-Корнями, посулив обучение уникальным навыкам в обмен на помещение себя на подставку. Аргонианин, очевидно, не осознал, что имеет дело с разумной сущностью, принял ментальный контакт со Словарем за некое откровение, и решил, что после помещения на подставку и получения знаний артефакт можно будет забрать с собой и продать. Словарь, осознав, каковы реальные планы авантюристов, счел это неприемлемым и решил уничтожить их, неожиданно включив защитные системы комплекса.
Но Из-Самых-Глубин выжила и, более того, все же взяла с собой Словарь, рассматривая его в тот момент исключительно как дорогой артефакт и не представляя, что у того есть собственные потребности и планы. Для Словаря дальнейшее пребывание вне второго режима было крайне опасно, и он начал ментально тиранить свою похитительницу, внушая ей необходимость вернуть его на место. При этом Словарь не мог управлять ею напрямую, чтобы просто заставить ее это сделать, и даже не мог внятно донести ей всю ситуацию.
В итоге они нашли посыльного, способного справиться с задачей при включенных защитных системах комплекса (Словарь, вероятно, уже не имел возможности перевести их в режим ожидания). При этом Словарь все же пытался хоть как-то донести до посыльного ошибки группы Наблюдает-За-Корнями, показывая ему "видеозаписи" их похода, чтобы посыльный не совершил такие же.
Когда посыльный поместил Словарь на подставку (скорее всего, на тот момент совершенно не представляя, какой в этом смысл), тот вдруг выполнил свою часть сделки с Наблюдает-За-Корнями, одарив посыльного знаниями, обещанными уже давно мертвому аргонианину. Это произошло либо из-за какого-то программного сбоя, либо из-за способности Словаря к чему-то вроде благодарности.
Далее Словарь никак не проявляет себя, даже не запускает ремонт уничтоженных двумя экспедициями автоматонов. Вероятно, чтобы восстановиться, ему потребуется очень много времени.
