На момент пришествия европейцев, Империя ацтеков находилась на вершине могущества. Государство Монтесумы II к 1519 году подчинило большинство окрестных городов-государств, кого-то обложив данью, кого-то вассализировав и, выражаясь современными терминами, считалось сверхдержавой в регионе. Население государства ацтеков насчитывало не менее 15 млн. человек и вряд ли сравнительно небольшая горстка завоевателей смогла бы одолеть столь могущественный народ.
Тем не менее, конкистадорам не составило труда завоевать ацтеков. Причин такого стремительного успеха было немало, но одним из важнейших факторов победы европейцев стала ацтекская мифология, подкрепленная историческими прецедентами.
Для начала, стоит оговориться, что Империя ацтеков своим устройством очень условно напоминала структуру Священной Римской империи с множеством оговорок. Различные территории были в разной степени автономны, верховного правителя так же выбирали, а процедура интеграции новых подданых происходила на индивидуальных условиях. Таким образом, Ацтекская империя не была единым государственным образованием, на ее землях сложилось несколько локальных центров силы, далеко не всегда лояльных Теночтитлану.
Важной составляющей жизни среднестатистического индейца была религиозная мифология, собственно, как и во многих раннефеодальных обществах. Большинство процессов в государстве трактовались сквозь эзотерическую призму и с оглядкой на природные изменения. В качестве доказательства главенствующей роли ацтекского пантеона в политике империи, можно привести случаи массовых жертвоприношений в начале царствования нового Тлатоани (императора). Понятное дело, ребята вроде Монтесумы II и его предшественников, знать не знали подобных титулов, но первые европейцы с легкой руки окрестили их имперскими регалиями, глядя на устройства ацтекского государства.
Божественный пантеон ацтеков был политеистическим и там имелась масса богов, отвечающих чуть ли не за каждый «чих» в государстве. Как гласит известная фраза: «Дал Бог зайку, даст и лужайку», по такому же принципу у богов были свои исторические прототипы, донельзя идеализированные с течением лет. Одним из основных героев в ацтекской мифологии стал правитель Кулуакана и Тулы (не путать с нашей Тулой) – Се Акатль Накшитль Топильцин.
По совместительству, этот мужчина был верховным жрецом крутейшего ацтекского Бога Кецалькоатля и многие считали его воплощением «оперенного змея». На самом деле, если верить ацтекским легендам, Топильцин сделал много хорошего для Тулы. По сути, он считался тольтекским «собирателем земель», а также разработал пиктографическую письменность и научил подданых варить чарующий шоколадный напиток. В основе его предвыборной компании, как и у большинства религиозных лидеров значилось самосовершенствование, духовная работа и незлобивость. Топильцин совершил немало военных походов в земли толланского правителя, ведь вполне очевидно, прежде чем проповедовать миролюбие, надо хорошенько повоевать.
Так вот, стимулируя торговлю, веротерпимость и труд на полях, Топильцину удалось развить свою столицу в экономическом плане и увеличить население до 40 тыс. человек. Естественно, не все были рады, что верховный жрец Кецалькоатля отошел от общепризнанного канона и проповедует непонятные тезисы, вроде: «возлюби ближнего своего». Больше всех неодобрение высказывали консервативные жрецы. Они-то и совершили государственный переворот. Для того, чтобы дискредитировать Топильцина, они в буквальном смысле напоили его забродившим соком агавы, выдав напиток за лекарство. Никогда не пробовавший алкоголя, верховный жрец потерял самоконтроль и совершил несколько нелицеприятных поступков по отношению к своей сестре. Политическая карьера Топильцина пошла ко дну, а вместе с ним и прогрессивные реформы.
Дальнейшая история Топильцина обросла мифами. Согласно одной точке зрения, он бросился в костер с криком: «Вот увидите, я вернусь и приду с моря!»; другая версия гласит, что собрав последователей, низложенный правитель построил огромный плот и уплыл на восток за лучшей жизнью. Что бы там не случилось, но Топильцина действительно ждали обратно на протяжении почти 600 лет, причем ждали его именно с востока.
А теперь, самое интересное, фигура бога Кецалькоатля приобретает человеческие черты в преданиях мезоамериканских цивилизаций с начала X в. Топильцина сделали прототипом бога, ничего особенного, скажете вы. Но и тут есть один очень важный нюанс – беда в том, что внешние описания Кецалькоатля совершенно не похожи на типаж жителя американского континента тех лет. Верховное божество, а следовательно и Топильцин, считавшийся его воплощением, был больше похож на европейца. Ацтеки представляли его себе человеком с бледной кожей и волнистой седой бородой. При этом, мезоамериканские народы растительности на лице почти не имели. В преданиях так же говорилось, что белый бог придет на крылатом корабле, хотя сами индейцы о парусах не имели никакого представления (с другой стороны, быть может, подразумевались крылья как у птиц).
Вполне вероятно, предания с каждым новом веком лишь прибавляли в своей фантастической драматичности, поэтому к началу XVI в., жрецы поговаривали, мол, придет белый бог с белыми завоевателями, покорит всех ацтеков и свергнет богов. Вопрос, только когда. Кортес очень удачно подъехал в 1519 году (о нем есть отдельная статья на канале).
Изучая мировую историю, Автор «Веселой истории» скептично стал относиться к величайшим предсказаниям, но свято верить в идиотские совпадения. Таким образом, прибывшие испанцы с громовыми палками и на неизвестных четвероногих животных выглядели как герои из ацтекского фентези. Многие правители сразу же вспомнили о пророчествах и принялись подгонять высказывания жрецов под нашествие европейцев.
Как я уже упоминал выше, Империя ацтеков была довольно разнородной, локальные центры силы, не желавшие платить дань столице, видели в европейцах не только исполнителей пророчества, но и освободителей, поэтому активно присоединялись к их победоносному шествию. Военный совет Монтесумы II высказывал различные мнения, но большинство сходилось на том, что пророчество действительно сбывается с приходом испанцев.
По большому счету, индейцам достаточно было отринуть суеверия и выступить единым фронтом, но не будем забывать, о каком обществе идет речь. Кецалькоатль стал для ацтеков верховным божеством, ему приносили жертвы, на его благосклонность надеялись. Вдруг, поступает информация, что этот самый бог вернулся, чтобы совершить великие изменения. Цугцванг для Монтесумы. Та самая загадка про два стула, для которой нет приятного ответа.
Уважаемые читатели, если вам интересно устройство ацтекской империи, то на канале есть замечательная статья про рабство у ацтеков.
Благодарю вас за прочтение статьи. Если хотя бы разок-другой улыбнулись в процессе, обязательно ставьте лайки и подписывайтесь! Это очень поможет каналу в развитии!