Всё следующую неделю Иван чувствовал себя неспокойно. С каждым днём он всё больше и больше думал о Маше. Иногда ему становилось смешно - может быть он ошибся и валенком ему попало не в глаз, а ударило по голове? Да так сильно, что изменились многие его привычки.
Начало
Раньше он вряд ли обратил бы внимание на такую девушку, как Маша. Нет, она была всем хороша - высокая, стройная, с шикарной косой до пояса. Но его больше интересовали девушки утончённые, яркие, те, с которыми и в клуб можно сходить, и романтический вечер провести. Но последнее время стал он замечать, что девушек этих интересует лишь состояние его кошелька, все их разговоры сводятся к губкам - ресничками, к поездкам на море и, конечно же, за счёт Ивана.
Он устал от таких "подруг", ему хотелось встретить хорошую девушку, которая полюбит его всей душой не за финансовые успехи, а за то, что он есть, он рядом с ней - добрый, заботливый! Он думал, стоит ли ему ехать в деревню? Возможно это было какое-то наваждение? Но проходил день за днём, и Иван понимал, что Маша интересует его всё больше и больше, поэтому в пятницу вечером завёл машину и поехал по знакомой дороге.
Дядя Коля обрадовался приезду племянника.
- О, Ванюшка! Рад тебя видеть! Чувствую, частым гостем ты теперь у нас будешь. Зацепила девушка?
- Обещал я ей приехать, не могу же обмануть.
- И правильно! Я рад! Не против буду, если у вас всё сложится. Ну что, сейчас поздороваться пойдёшь, или до завтра отложишь?
- Схожу, не поздно ещё.
- Сходи, развейся. Сегодня в тебя кидать-то ничем не будут?
-Дядь Коля, ты всё не угомонишься! Дался тебе этот валенок!
- Давно у нас в деревне такого происшествия не случалось, поневоле запомнишь!
Маша с утра пятницы места себе не находила, всё в окно поглядывала. Себе боялась признаться, что ждёт Ивана. Надеялась, что приедет. Но часы шли, а знакомой машины не видать. Бабушка исподтишка поглядывала на внучку, как та в окно выглядывает и вздыхает.
Стемнело. Время не позднее, но зимний вечер рано на деревню опустился, фонари зажглись, месяц над домами, как дозорный, появился. Маша у окна сидит, косу в руках перебирает, от бабушки лицо прячет, слезинки не хочет показать. Наконец, Агафья не выдержала:
- Что ты, Машенька, приуныла совсем. Обещал, значит приедет!
- Бабушка, ты о ком?
- Знамо, о ком! Вижу, что ждёшь, все глаза проглядела. А ведь пятница сегодня, работает он чать, в ночь может и не поедет. А завтра, поутру и жди гостя!
- Ну что ты, бабушка, выдумываешь! Вовсе никого я не жду!
Маша отошла от окна, косу в покое оставила, книжку взяла в руки.
- Да, да, вижу, как не ждёшь! То ли я молодая не была? Знакомо это всё мне, бабушку не обманешь! У тебя вон и глазки блестят, обидно тебе. Ждёшь - пождёшь, а нет никого.
- Бабушка, не жду я никого, просто у окна посидела.
- Не ждёшь и ладно, что спорить! Только ты книжку-то переверни тогда, вверх ногами читать будешь?
Маша глянула на книгу, которую в руки взяла - и правда! Рассмеялась звонко, книжку кинула, к бабушке подбежала, обняла её.
- Что, думала, бабушка не видит ничего? Понравился ведь парень, не скрывайся.
- Понравился, бабушка! Только у него в городе девушек полно, не чета мне.
- А ты себя не принижай! Чем ты хуже? Вон какая красавица у нас с дедушкой выросла, умная, добрая, работящая. Любому парню в радость такую жену в дом привести!
- Так не сватал ещё никто, какая жена! Доучиться мне ещё надо, работать пойти.
- Одно другому не мешает. Но и торопиться не надо, всему свой черёд. А вон, слышишь, не у нас ли ворота скрипнули? Похоже, дождалась ты, внучка, гостя дорогого! Иди, дедушку потревожь, задремал, наверное опять, старый.
Маша вскочила, убежала в комнату, дедушку будить. В дверь постучали и в дом вошёл Иван.
- Здравствуйте! Гостей принимаете?
- Отчего же не принять, ежели гость добрый. Проходи в дом.
Тут и дедушка появился.
- Здравствуй, Ваня! Как раз к пирогам успел, бабушка сейчас угощать будет. Пироги у неё знатные получаются.
Маша вышла вслед за дедом, глаза на Ивана подняла, покраснела.
- Здравствуйте!
- Здравствуй, Маша! Приехал я, как и обещал! А это тебе, конфеты здесь. Не знаю, какие ты любишь, разные взял.
- Спасибо!
- А ты куда, Машенька, собралась?
- Я, бабушка, на пять минут во двор выйду, подышать хочу.
Щёки у Маши горели, не хотела она показывать при госте, что раскраснелась от радости.
- Выйди, посмотри, как там на улице.
- Маша, а можно я с тобой прогуляюсь?
Иван за девушкой вышел. На улице снег шёл с утра. Белые хлопья, кружась, падали с высоты. На фоне тёмного неба, снежинки свой хоровод затеяли.
- Хорошо как у вас! В городе такого не увидишь. Там и на небо никто не смотрит, все по своим делам бегут. Торопятся, боятся опоздать. Так и спешим, спешим, а жизнь мимо проходит.
Помолчали. Маша рукавичкой ловила падающие снежинки. Иван невольно залюбовался девушкой, сердце часто забилось, понял, что не зря приехал, очень рад был Машу увидеть.
- Ждала ты меня, Машенька?
- Ждала! Вы же обещали, что приедете.
- А что ты меня на "вы", не намного я и старше тебя.
- Я потом, привыкну. Как ваш глаз, не болит?
- Всё уже прошло. Кидаться больше не будешь?
Маша засмеялась и покачала головой. Вышли они за ворота, прошлись по улице.
- Легко дышится здесь! Я, Маша, к тебе приехал, очень увидеть тебя хотелось. Всю неделю о тебе думал. Может завтра сходим куда, погуляем?
- Можно погулять. А хотите на коньках покататься? У нас на речке многие катаются.
- Я на коньках с детства не катался. Можно попробовать. Как бы снова шишек не набить! Так и буду в понедельник на работу с синяками приходить!
Маша рассмеялась.
- Я вас научу!
- А коньки где взять?
- Надо дедушку попросить, чтобы нашёл. В чулане должны быть. Там ещё его коньки лежат, и мамины. Пойдёмте в дом, а то бабушка уже заждалась. Пирогами вас угощать будет.
- Ну что, молодёжь, прогулялись?
- Дедушка, поищи коньки наши, где лежат, покататься завтра пойдём на речку.
- А что, доброе дело! Поищу. Ты, Ваня, на коньках умеешь стоять.
- Давно катался. Маша обещала помочь.
Долго сидели за чаем, разговаривали. Тепло и уютно чувствовал себя Иван в этом гостеприимном доме. Маша часто поглядывала на него, но тут же опускала глаза. Взгляд Ивана смущал её, сердце часто билось.
Неужели так бывает, может это любовь? Маша боялась загадывать, но надежда прочно поселилась в девичьем сердце. Вечером она вышла проводить парня, они долго стояли у ворот. Что ждёт их дальше? Неизвестно. Но сейчас они рады встрече. Когда распрощались, Маша долго стояла, глядя вслед Ивану, а тот часто оглядывался и махал девушке рукой.