Есть 2 аспекта сознания:
- Собственное окружение. Его осознают даже одноклеточные организмы. Они могут тянуться к пищи или прятаться от опасности.
- Самосознание. Есть оно у животных или нет, это можно выяснить с помощью зеркального теста. Шимпанзе, дельфины, вороны видят себя в зеркале.
Чтобы 2 аспекта работали необходимы следующие детали мозга:
- Кора больших полушарий
- Таламус
- Функциональные связи между областями, перечисленными выше
Если кора или связи разрушены, но функции мозгового ствола не затронуты, то человек находится в состоянии вегетативной комы. Он дышит, тело поддерживает температуры и кровяное давление, но он ничего не осознает.