— Матерь Божья, это что ещё за порнография? О таком предупреждать надо...
— Ой, да ничего страшного, вы эту дырочку доборами заделайте, пожалуйста, я всю ответственность беру на себя.
Вызванный "мастер на час" с недоумением таращился на дверной проём в детскую комнату, куда требовалось установить двери. Проём был нестандартным, слишком высоким, и при установке классической дверной коробки сверху оставалась щель в 10 сантиметров.
— Дырочку! Тут не дырочка, а дырища целая. Так, ладно... Где доборы? Давайте прикинем. В принципе, можно попробовать, но знаете, это будет из разряда "и так сойдёт".
— Да, да, мне и так сойдёт, лишь бы уже доделать, - обрадовалась Аня. Параллельно она вытаскивала изо рта ребёнка горсть монет: пока мать отвлеклась на ремонт, дочка успела влезть в сумку, достать кошелёк и выпотрошить его.
Мастер начал отмерять доски.
— Вы мне потом записочку черкните, что претензий не имеете, а то одна бабушка из вашего дома тоже вот так просила, улыбалась, в благодарностях рассыпалась, а потом взяла и заявление на меня накатала. Сделал, называется, не по правилам, а как она просила из желания сэкономить.
— Да ради Бога, напишу конечно, - успокоила мастера Аня.
На следующий час мастер погрузился в работу. Аня иногда наблюдала за ним. На вид и не скажешь, что этот мужчина - простой работник физического труда. На нём опрятная одежда: выглаженные брюки, рубашка под уютным домашним свитером, оранжевом со снежинками. И выражение лица у него умное, пытливое, как у увлечённого преподавателя института или на худой конец школьного учителя. Голубые глаза за стёклами очков думали о чём-то своём, были спокойны и тихи. Симпатичный мужчина. Типажом он сильно напоминал Ане её собственного мужа с одним существенным отличием - муж был полным бытовым инвалидом. Чтобы он хоть что-то сделал по дому, нужно было просить неделю, месяц, полгода, а потом устроить грандиозный скандал с угрозами развода.
— Давно подрабатываете мелким ремонтом?
— Почему подрабатываю? Это моя основная сфера дохода вот уже 20 лет.
Он усмехнулся, заметив искреннее изумление на лице хозяйки.
— Что? Презираете людей, которые занимаются простым трудом?
— Нет, что вы... Просто мне показалось, что вы из интеллектуальной сферы. Для меня все люди равны, не подумайте.
— Это хорошо. Я в своё время был страшным зазнайкой. Считал себя самым умным, вокруг одно дурачьё, один я достоин самого лучшего здесь и сейчас. Но один случай резко отрезвил меня. До сих пор не понимаю, как я выжил. Могу рассказать, если вам интересно.
— Да, очень!
И не отрываясь от установки дверной коробки, мастер на час, он же Максим, начал свою историю.
"В 1997 году я окончил наш Тверской технический университет и стал специалистом в области архитектуры. Вы, наверное, знаете, как много получают вчерашние выпускники без опыта работы? Добавьте сюда сказочную обстановку 90х годов. Амбиции мои били через край, а денег я не видел совсем. Жил я с матерью в маленькой комнате общежития и с детства познал все бытовые прелести незавидных условий. Больше всего на свете я хотел вырваться из той нищеты. Я мечтал о собственной квартире, о деньгах и успехе. Я не собирался годами ждать у моря погоды, я требовал от жизни всё здесь и сейчас! Я умён, перспективен, напорист! Почему работодатели не спешат замечать, какой я уникальный работник?!
Некоторые из моих друзей в поисках быстрой наживы присоединились к группировкам бандитов. Лично я на такой шаг пойти не решался. Сказать к слову, ни один из них не дожил до 21 века. Один знакомый предложил мне поехать с ним на Север, чтобы добыть денег в рыбной отрасли промышленности. Это был рыбный комбинат и нам светила чёрная работа по переработке рыбы.
Итак... Север. Вечный холод. Глыбы льда, бьющиеся о берега Териберской губы. Платили немного, но... В те далёкие 90е годы моей юности существовал теневой промысел рыбы, и вскоре после прибытия я познал его тонкости.
Одинокие рыбаки отправлялись в море на резиновых шлюпках, чтобы наловить рыбы и сдать её перекупщикам. Улов всегда был хорошим, жирным. С первой зарплаты я купил лодку, водолазный костюм, сети, другие необходимые приспособления для рыбалки и присоединился к ним. Мною двигала цель - насобирать денег на квартиру. Собственное жильё казалось мне основой всего остального: счастья, успеха, денег. Она - твёрдая почва, на которой безопасно стоять; только мой остров, на который я всегда могу положиться.
Работа была опасной. Воды и климат тех мест жестоки. Я не раз видел трупы этих самых рыбаков - они прибивались к берегу, запутанные в сети, и могли подолгу валяться там, не причиняя кому-либо особого дискомфорта. Их почти никто и не видел, кроме уходящих в открытое море одиноких искателей удачи - местность безлюдна ввиду суровых условий.
Полгода я промышлял подобным образом. Однажды я вышел в море и как обычно закинул сети в воду. Море было неспокойным: над лодкой низко летели серые тучи, волны медленно, но верно увеличивали амплитуду колебаний. Я беспечно надеялся, что меня пронесёт: либо шторм не начнётся, либо я успею до того, как разыграется стихия. Но шторм начался резко. Берег был далеко и мне следовало немедля возвращаться назад, бросив снаряжение в воде. Однако, что же я? Зря старался? Я решил, что успею вытянуть сети с рыбой. Это же деньги!
Когда я отцепил сети и начал тянуть, лодку сильно накренило высокой волной и я оказался за бортом. Меня, запутанного в тяжёлые, набитые рыбой сети, неумолимо потащило ко дну Северного Ледовитого океана. Все мои попытки выбраться оказались тщетными. Я смотрел вверх, туда, где спрятанное за тучами солнце освещало бушующее море, и думал лишь об одном: "Блин... Мне двадцать три всего... Ещё не пожил. Всё приятное откладывал на потом. Ну, ладно..." Тёмно-синяя вода с запахом жирной рыбы и оглушающего льда смыкалась надо мной и всё дальше затягивала беспомощного авантюриста в глубины невозврата.
Я хотел очень многого здесь и сейчас, я шёл ради этого на самые незаурядные и опасные шаги, которые быстрее всего должны были доставить меня к целям. Своя квартира, деньги, успех - всё оставалось там, недостигнутое и уже не нужное, за поверхностью тяжёлых глубин океана. И стоило ли оно таких рисков? Да разве жизнь сама по себе не прекрасна?! Но это понимаешь только в самый последний момент осознания. В слишком поздний момент.
Я очнулся на берегу, измотанный в рыболовные сети вперемешку с рыбой. Кашлял долго и с надрывом, не чувствовал от холода ни рук, ни ног, мой водолазный костюм покрылся тонкой коркой льда. Оглянулся и понял, где нахожусь - это было примерно в пятистах метрах от того места, где я оставил свой рабочий тулуп и сапоги. В лодку я надевал другую одежду, более защищающую от брызг, и снял её перед тем, как начал вытягивать сети.
Я уволился из рыбокомбината и уехал домой в Тверь. Шок долго не отпускал меня, мне снились сны, в которых я неизменно иду ко дну и захлёбываюсь ледяной водой. Постепенно стал отходить. Работу найти не мог, да и удерживало меня что-то от этого шага. Сначала подрабатывал мелкими ремонтами по квартирам знакомых, потом стал давать объявления, набил небольшую клиентскую базу. Мне всё не давали покоя те рыбаки, что тонули и подолгу оставались валяться, прибитые к обледенелым берегам Северного Ледовитого океана. Я обложился специальной литературой, засел за чертежи и изобрёл нетонущий рыболовный костюм. Свою идею мне удалось продать белорусам. Задёшево и без патента на изобретение. Так белорусы начали шить костюмы по моей технологии.
Через год я женился и мы с женой сняли квартиру в Заволжском районе. Теперь я зарабатываю руками, никуда не спешу, умею наслаждаться каждым днём. В качестве хобби мастерю из железа всякие интересные вещицы, кораблик, вот, недавно, продал. А ещё я изобрёл золотоискательную машину, она реально работает. Правда, продал пока только одну, но и цена у неё немаленькая. А вообще я просто живу, наблюдаю за миром, радуюсь любой погоде, нахожу прелести в мелочах, на которые большинство и не обращает внимания... Ничего не откладываю на потом, ведь это "потом" может и не успеть случиться. Каждый день моей жизни наполнен определённым смыслом, каждый час несёт маленькие открытия и уроки. Знаете, как говорил Эйнштейн?
"Стремись не к тому, чтобы добиться успеха, а к тому, чтобы твоя жизнь имела смысл."
Так вот могу сказать, что я этого понимания достиг."
— А что же с квартирой? Купили себе?
Максим приглушённо засмеялся.
— Купил, конечно. Ещё 15 лет назад в ипотеку. Уже выплатили. Без этого тоже никуда.