Изначально мы планировали встретить Новый год на острове Панган(Koh Phangan), но из-за огромной популярности этого острова в этом сезоне, мы смогли найти подходящее жильё только до 31 декабря.
— Full booking, — именно такой ответ мы получали в большинстве отелей острова. Оставались либо слишком дорогие варианты, либо такие, в которых совершенно не хотелось останавливаться.
Мы приняли решение перебраться на соседствующий остров — Тао(Koh Tao) и встретить Новый год именно там.
Вообще остров Тао заслуживает отдельной статьи. Это один из моих любимых островов в Таиланде.
Это посещение острова было вторым для нас.
31 декабря, после полудня, мы прибыли на остров Тао. После заселения в отель, мы первым делом отправились куда-нибудь перекусить. К нашему удивлению, многие пляжные кафе закрыли все свои столики на вечернюю новогоднюю вечеринку.
Я так понимаю, что хитрые туристы из Европы и США предусмотрительно забронировали все столики для новогоднего ужина, но для меня осталось непонятным, почему мне не позволили перекусить заранее в таком кафе. Вот представьте: кафе с пустыми столиками, мы пытаемся занять один из свободных, а нам отвечают, что всё забронировано! Но ведь забронировано на вечер, почему бы не пустить людей, которые пришли в 3 часа дня. Благо местные кафешки, которые располагаются не на пляже, работают в обычном режиме и их хозяева рады каждому гостю.
Никакого наступления Нового года на острове Тао не ощущалось. Я уже как-то писал, что новогоднее настроение в тропических странах не чувствуется. Недостаточно поставить ёлку, навесить мишуру и прицепить надпись «happy new year», нужна соответствующая погода и «атмосфера»(вот что делает сила привычки встречать Новый год в холодное время года, дома).
Осознав, что вечером 31 декабря нам вряд ли удасться найти свободный столик в пляжных кафешках, мы тем не менее попытались отправится на поиски оного. Выбрали самый популярный пляж острова — Sairee beach.
Передвигаясь по острову мы часто слышали слова поздравлений с Новым годом от местных. Хотя у тайцев существует свой Новый год — Сонгкран, который отмечается в апреле, они с удовольствием поддерживают и традиционный европейский праздник.
На каждой улочке тебя встретят с улыбкой и поздравят с Новым годом на своеобразном тайско-английском языке.
В некоторых местах местные устраивали семейные ужины за большим раскладным столом. На столе — полная тарелка креветок, традиционная тайская еда и алкоголь. Находясь в Таиланде, я частенько замечал, что многие местные ужинают своими большими семьями за большим столом. Можно сказать, что новогодний ужин в Таиланде ни чем не отличается от обычного, повседневного. Для туристов это тоже актуально, так как в любой другой день можно точно также прийти в кафе и заказать любую еду из предоставленного меню, а затем потанцевать на пляжной вечеринке у ближайшего бара, попивая коктейльчики.
Что же делает этот, казалось бы очередной, обычный тайский вечер новогодним? Ничего! Только фраза — «full booking», в некоторых отелях, кафе и ресторанах и количество людей в барах. Всё!
Обойдя почти весь пляж, мы так и не нашли свободного столика. Нам повезло только на обратном пути, когда в одной кафешке столик освободился прям в тот момент когда я задавал вопрос о наличии свободных столиков хостесу на ресепшене. Сначала дама отрицательно мотала головой, а потом увидела, что один из столов освободился и кивнула мне на него.
Первые запуски фейерверков начались примерно в 21:00. От неожиданности вздрагиваешь, словно от взрыва снаряда. Но это всего лишь праздничный фейерверк. После нескольких запусков привыкаешь.
Примерно в 22:00 вся тусовка стала перемещаться поближе к местным пляжным барам. Тут начали свою работу диджеи и музыка не прекращалась до 3 часов ночи. Благо наш отель располагался вдали от пляжной линии, поэтому звуки и шум нам вообще не мешали. В 00:00 мы были уже в номере и пили вино в честь наступления Нового года.
На следующее утро остров зажил своей обычной жизнью. Местные отправились на работу, кто в отели, кто в магазины, кто в кафе, чтобы туристам было где завтракать. Спидботы привозили новых отдыхающих, которых таксисты развозили по отелям. Кто-то отправлялся на снорклинг или дайвинг. Это не сравнится с тем, что наблюдается на улицах наших городов, утром 1 января, когда люди отсыпаются до обеда, а все магазины прекращают свою работу. На тайских островах как будто и не было никакого праздника.
Только девушка на ресепшене отеля очень удивлялась, почему мы вернулись в полночь, если тусовки продолжались до 3-х ночи.
Но ведь если большую часть ночи проведёшь в тусовках, то большую часть следующего дня придётся проспать. А на Koh Tao так много красивых мест, которые хочется посетить!