...Ждан отхлебнул ещё из берестяного ковша. Отвар из лечебных трав уже не показался ему горьким, по телу стало разливаться приятное тепло.
-Пей, пей! - подбодрил его старик - тебе надобно силушку вернуть. Это питьё поможет. Предки, родичи наши много знали и умели, жаль, не все их знания до нас дошли...
-Кто вы? И почему мне помогаете? - спросил Ждан - и где мы сейчас?
-Эко, ты возглаголал! - усмехнулся старик - видать, и вправду полегчало! Завтра обо всём узнаешь, Ждане, а сейчас поспи. Сон целебную силу имеет...
И с этими словами он приложил ладонь ко лбу княжьего дружинника. Ждан почувствовал, что действительно очень устал, и мгновенно провалился в глубокий сон...
Проснувшись поутру, он почувствовал себя намного лучше. И тут же снова увидел старика, читавшего какой-то свиток. Он, не отрывая глаз от пергамента, велел Ждану подниматься и идти в трапезную завтракать. В комнату зашла молодая девушка и повела его по длинному коридору, освещённому мягким рассеянным светом от круглых оконцев в потолке.
В просторной трапезной стояли длинные столы и лавки, Ждан присел на край одной из них, а девушка свернула в один из боковых проходов. Она скоро вернулась с большой глиняной миской, полной янтарного глухариного бульона с кусками мяса этой птицы и доброй краюхой ржаного каравая. Не говоря ни слова, она также, как вчера старик, приложила свою ладонь ко лбу Ждана. Тот сразу почувствовал голод и тут же принялся за еду. И ему показалось, что ничего вкуснее в своей жизни он не ел!
Она сидела на лавке напротив него, дожидаясь, когда он насытится, и тихонько улыбалась краешками губ. Когда Ждан управился с едой, она молвила:
-Идём, Ждан! Батюшка с тобой поговорить хочет. Да и тебе кое-что узнать надобно...
-Как тебя звать, красна девица? Каким именем наречена? - спросил Ждан, поднимаясь из-за стола.
-Я Дива, охотница. Так нарекли меня в честь дочери Перуна. Глухарь-то понравился тебе? - с улыбкой подмигнула девушка Ждану.
-Ништо вкуснее не сведывал! - честно признался дружинник.
-То моя работа! - весело рассмеялась Дива.
-А батюшку твово как звать-величать? - поинтересовался Ждан - и как вы узнали моё имя?
-Батюшка мой Ладомир. Кудесник. Старейшина волхвов. Это он тебя спас, к нам принёс. А себя ты сам назвал, когда в бреду был. Ну, вот мы и пришли. Оставляю тебя пока! - и с этими словами Дива скрылась в каком-то боковом ответвлении коридора.
Ждан шагнул в уже знакомую горницу без окон, где его дожидался Ладомир. Он сел на топчан и поблагодарил старейшину волхвов за еду и кров.
-Ждан, я думаю, ты начал понимать, что находишься в нашей деревне волхвов. Под землёй, внутри Шайтан-горы, как прозвали вороги нашу Перунову гору. Это священное место! И нашим пращурам неможно было его покинуть, но тако же неможно было изменить и своей древней вере. Так и появилась эта деревня! Нас никто не видит, о нас никто не ведает. А мы черпаем нашу силу, верно служа Роду* и другим богам - детям его, чьими детьми являемся и мы сами... - начал свой рассказ Ладомир.
-Ты спрашивал, почему я помог тебе - продолжил волхв - твои родители, Хоробр и Веда, рано ушли в нижний мир Нави. Они держались нашей веры, хоть и были крещёны. Тако же жили их родители, твои деды и бабки. Вот и тебе дали имя старое, хоть и крестили тебя. Духом ты наш, Ждан!
-И хочу тебе сказать, что мы, считая нашу веру истинной, не хулим другие веры даже словом неосторожным! Все люди живут и верят каждый в своих богов. Так и должно быть! Большинство же наших богов - это сама Природа. Её стихии. Мы разговариваем с ними, учимся управлять, выполнять их пожелания в обмен на их милость.
-Мы помогли тебе, а ты, Ждан, можешь помочь нам! Ежели сам того пожелаешь. А если откажешься ты, то мы вернём тебя в ограду, к твоим воеводе и князю. И ты крепко-накрепко забудешь, что был здесь и видел нас...
-Чем же я могу помочь вам, старейшина? Аз кроме ратного дела ничему и не учён... - закручинился Ждан - а мечом махать, да из лука бить, чай, у вас удальцы получше меня найдутся!
-Ты, Ждан, можешь остаться здесь, и жить с нами! Князевы люди не станут долго тебя искать. Подумают, что Шайтан-гора взяла тебя себе в жертву... Мы иногда берём к себе в общину людей из мира. Тех, кто истинно наш духом. Они дают новую жизнь, свежую кровь нашей деревне, и служат Природе, изучая её стихии на наше общее благо.
-Женишься здесь, будет у тебя семья, деток нарожаете! - продолжал Ладомир - если останешься, то силушка твоя утроится, научишься видеть, слышать и чувствовать совсем по-другому! Каждая былинка в поле или листок на дереве будут рады рассказать тебе, что они видели и знают... Ну, и ещё кое-что есть... Обо всём-то сразу и не упомню... Много всего... Да ты справишься, ибо красно разумен! Братья и сёстры зело помогут. Думай, Ждан! С ответом не тороплю, пока рана твоя затягивается. Два дня у тебя есть.
-Старче Ладомир, два дня! Да тут и думать-то нечего - согласен я! А, скажи, куда вы дели ту сотню монголов, которая пропала на Шайтан-горе десять вёсен назад? - тут же спросил Ждан, доселе внимательно слушавший волхва.
-Аз воздал им за грехи тяжки! Та сотня басурманска была сплошь мразию повёрстана! Головорезы, насильники и тати, убийцы детей и стариков! Ну, и отправил я их прямиком к Чернобогу. Ему на радость великую, а им на покаяние. Твердь земная разверзлась под ними, и провалились оне в Навь. Оттуда уж нет возврата...
-Да как возможно такое?! Твердь земную развезнуть?? - разверз от удивления рот Ждан.
-Ишо и не тако возможно, коли прилежно нашу науку осваивать будешь! - усмехнулся в ответ старик волхв...
Род* - верховный славянский бог. Творец всего сущего.
1 часть, 2 часть, 3 часть, 4 часть, 5 часть (окончание 1 главы)
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!