На следующее утро Иван проснулся поздно. Его никто не будил, дали отоспаться. Иван потянулся, до хруста. Давно он так хорошо не спал. Вышел из комнаты - дедушка с бабушкой за столом сидят. Маши не видно, прячется, наверное от него в комнате.
- Как спалось, гость дорогой?
- Спасибо! Спал замечательно!
- Ну садись, чай пей, да бабушка перевязку сделает.
Повязку сняли, глаз выглядел намного лучше.
- Может так оставить, пройдёт.
- Нет, ещё намажу, а завтра как-будто ничего и не было.
- Спасибо вам! Мне идти надо, а то мои уже наверное переживают. Машина во дворе стоит, а меня нет!
- Иди, иди, милок! Николаю скажи, пусть не гневается, не со зла получилось.
Иван ушёл. В доме родственников уже переполох - куда парень делся? Машина здесь, а его нет! Когда Иван рассказал, что с ним приключилось, дядька долго смеялся, хлопая себя по коленям и вытирая глаза от набежавших от смеха слёз.
- Ай да девки, учудили! Ах, молодцы! А мы тебя потеряли, хотели уже по соседям идти, узнавать, не видел ли кто тебя!
- Ладно тебе смеяться, дядь Коля! Мне вчера совсем не смешно было! Вот как я в гости к тебе приехал! И в глаз валенком получил, и женихом, оказывается, стал!
- Женихом? А что, Маша девушка хорошая, бабка с дедом правильно её воспитали.
- А родители её где?
- Матери давно у неё не стало, отец женился снова, бабушка с дедом Машу к себе и забрали, не сложилось у неё с мачехой в новой семье. Отец изредка приезжает, да бабушке с дедушкой помогает, тут сказать нечего! Не забывает дочь, а живут отдельно. Ты подумай, Ванюшка, в городе такую не найдёшь. По судьбе валенок тебе прилетел!
- И ты, дядь Коля, веришь в это?
- Не нами придумано, может это и есть судьба твоя, кто знает? Верю - не верю, но испокон веку так девчата гадали. Это, конечно, больше женские штучки, мужики на такое не ведутся. Наше дело - жениться, если в тебя валенок прилетел!
- Опять твои шуточки, я ж серьёзно спрашиваю!
- А если серьёзно, то вот мой ответ! Ты Машу вчера увидел? Понравилась она тебе?
- Если честно, то понравилась. Хотя я мало её видел, она спряталась в комнате. Но девушка видная.
- Вот я о чём и говорю! Не прилетел бы в тебя валенок, так бы и уехал ты вчера ночью, не увидел девушку. И знать бы не знал, что живёт такая в нашем селе. А сейчас ты думаешь о ней, вспоминаешь, понравилась она тебе. Может поэтому свадьбы и складываются, женятся парни на девчатах.
- Может ты и прав, не выходит она у меня из головы. Маша сегодня утром из комнаты не вышла, не захотела мне на глаза показываться, а я думаю о ней. Ну ладно, думай -не думай, а ехать надо! Дела ждут. Вот как только с повязкой быть, глаз закрыт.
- А ты побудь до вечера, а потом снимешь повязку и поедешь.
- Хорошо, так и сделаю.
Когда Иван ушёл от бабушки Агафьи, Маша из комнаты вышла.
- Уехал он, бабушка?
- Не знаю, уехал или нет, но ушёл к Николаю. А ты что, спряталась?
- Да совестно, бабушка! Не могу смотреть на него, стыдно становится. Шёл себе человек по своим делам, а видишь, как получилось.
- Ничего, внучка, всяко бывает! Не расстраивайся сильно. Иди-ко дедушке помоги, он там в сарайке у курей. Подправить насест надо, может помощь нужна.
Маша накинула шубейку и пошла к деду. Спускаясь с крыльца, она увидела Ивана, входящего к ним во двор.
- Ой, а вы не уехали?
- Вечером поеду, повязку сниму. А сейчас заняться нечем, думал, зайду к вам, может помочь чем, времени у меня много.
Бабушка увидела Ивана в окно и невольно услышала разговор.
- Ага, помочь! Похоже, зацепила внучка наша, не просто так пришёл. Пойду, выйду, посмотрю, а то Маша опять сбежит.
Бабушка вышла во двор. А из сарайки и дедушка выглянул.
- А я слышу голос знакомый, что, Ваньша, остаться решил?
- Вечером поеду. А сейчас заняться нечем, может помочь чем вам?
- Ну помоги, коль не трудно. А ты, Маша, иди бабушке помоги, обедать скоро. Заодно и Ваня с нами.
- Да я просто зашёл.
- Просто, так просто. Айда, поможешь мне. А помощника нужно угощать.
Так, до вечера и "гостил" Иван у бабушки Агафьи, много дел с дедушкой переделали. Маша сегодня не пряталась, наоборот, то ей одно надо взять, то другое - так и бегала по двору. Иван с неё глаз не сводит, всё больше ему девушка нравится! Дедушка поглядывает, да потихоньку посмеивается. Так и вечер наступил! Ехать надо. Попрощался Иван и пошёл до дядькиного двора, за машиной. Маша его проводить за ворота вышла.
- Вы не сердитесь на меня, я не знала, что так получится.
- Ничего, уже всё прошло, не болит. Маша, вы не против, если я к вам в гости приеду, очень мне у вас понравилось.
Не мог признаться парень, что девушка ему приглянулась.
- Приезжайте.
А когда скрылся Иван из виду, прошептала.
- Я ждать буду!
Дедушка после трудов праведных за самоваром в избе сидит, большой он любитель чайку попить, с вареньем, мёдом.
- Ну что, внучка, проводила жениха?
- Ладно тебе, дедушка, что смеёшься надо мной!
- А я не смеюсь. Парень, видать, не плохой. Не видали его раньше, редко приезжал, да ненадолго! Теперь зачастит!
- Скажешь тоже, дедушка! Своих дел у него много.
- А ты послушай старика! Видел я, как смотрит он на тебя. Скоро приедет.
Маша убежала к себе в комнату. Сердце её билось неспокойно, неужели и правда приедет Иван? Или так, для красного словца сказал?
- Я ждать буду! Очень!
Иван ехал по дороге, но мысли его были в доме, где Маша осталась! Вчера, в это время он и знать не знал, что живёт недалеко от его родственников эта девушка, а вот сейчас все мысли только о ней. Не часто Иван дядю Колю своими приездами радовал, а вон как получилось. В выходные обязательно приедет. Быстрее бы неделя прошла.