Подробно описывая сон, Тоня вдруг почувствовала, как саднит живот, будто там и в самом деле вырезаны цифры. Опустив взгляд, она несколько секунд таращилась на прилипшую к телу футболку. Римская семнадцать проступила кровью через белую ткань и, становясь все больше и больше, постепенно стекала на пол.
А на полу тонкие красные ручейки переплелись и выстроили цифры совсем в ином порядке.
Опустившись на колени, Тоня вглядывалась совсем уже не в цифру, а в слово…
Теперь в этих четырех знаках пряталось слово…
- Вы видите это? – подняв голову, спросила она.
А дед Захар и радушные хозяева недоуменно переглядывались и косились на нее с таким неподдельным изумлением, что как-то не по себе стало.
- Антонина, с тобой все хорошо? – подал голос дед. – Потеряла чего?
Семен же придвинул варенье, на которое особо налегала гостья и, приподняв вазочку, подозрительно осмотрел на свет, потом понюхал, попробовал и растерянно пожал плечами.
- С вареньем все нормально… - пробормотал он. – С чего девчонку приглючило?
- Да вы что? – вскочив, Тоня одернула футболку. – Ничего не видите? Кровь, цифры! – топнув ногой, закричала она.
Бросившись к ней, дедушка обнял и, поглаживая по спине, усадил на диван.
- Тонюшка, золотинка моя, - шептал он. – Да не пугай ты так, Христа ради. Какая еще кровь? Сама посмотри! Показалось тебе, родимая…
И действительно… пол чист, футболка бела и суха…
- Листок бумаги и записать чем-нибудь! – протянув руку, Тоня зажмурилась, пытаясь запомнить, как именно легли цифры. – Быстрее, быстрее!
- Анюта, карандаш в прихожей! – гаркнул Семен. – Живо тащи! Листок, листок… Да елки-палки, как надо, так ни одной бумажки под рукой!
Дед схватил клочок тетрадного листа, что предала ему в забегаловке Валя и перевернув чистой стороной вверх, положил пред внучкой.
- Аннушка! – приплясывая от нетерпения, крикнул хозяин. – Куда запропастилась?
- Бегу, бегу! - разрумянившаяся хозяйка влетела в зал, и вложила карандаш прямо в руку гостьи.
Открыв глаза, Тоня медленно вывела на бумаге слово: «VIXI»
- Вот, что я увидела, - отбросив карандаш, произнесла она. – Это цифра семнадцать в другом порядке.
- Это как тебя озарило? – нахмурился дед.
- Увидела… - коротко ответила внучка. – До меня вряд ли дошло, что цифры местами поменять нужно.
- И что бы это значило? – нависнув над столом, разочарованно проворчал Семен. – Что нам дал иной порядок этих знаков? Плюс на одну загадку больше.
- Дайте мне глянуть, - попросила Аннушка.
- Да что ты тут поймешь? – буркнул муж.
- А по-твоему я только щи варить, да варенья крутить могу? – сверкнула глазами хозяйка. – Забыл про мое образование?
Семен тут же стушевался и без лишних слов протянул ей клочок бумаги.
- Археолог, - кивнув на жену, гордо произнес он. – По молодости, куда только не моталась с раскопками своими.
- Ага, - разглядывая листок, насмешливо заметила та. – Пока ты не запретил…
- Достаточно, что я постоянно в разъездах… - пропыхтел Семен.
- Только не ругайтесь, - примиряюще подняв руки, попросил дед Захар. – Ну как? Говорят о чем-то знаки эти непонятные? – спросил он хозяйку.
- Еще как говорят, - вздохнула та. – Такие надписи писали на гробницах в Риме, и звучит она так; «Я жил».
- Супер… - прошептала Тоня. – Просто супер. Демид же во сне эти слова и произнес; «Ты жила».
– Значит, вот что обозначают эти цифры на соснах… - покачал головой дед. – Любопытно, а к чему эта шифровка? Писали бы как есть…
- Мне кажется… - неуверенно начала Тоня и, смешавшись, махнула рукой. – Да бред какой-то…
- Не, не, не, - спокойно так возмутился дед. – Просто произнеси вслух, что тебе там, на ум пришло. А бред, или нет, это уж сообща и решим.
- Согласен! – эмоционально поддержал Семен. – Если разобраться, то все, о чем мы тут беседы ведем, несведущему человеку покажется бредом. Считай, что мы отряд бредоносцев! Вперед, мы все во внимании!
- Хорошо, - решилась Тоня. – Цифру семнадцать вырезали не жители деревни, а те, которых затащили на закланье. Вот смотрите… Цифра семнадцать… Что в ней страшного? Ничего.
А если у жертвы вдруг возникнет вопрос, то вот вам и ответ; в Ворыгино ровно семнадцать дворов! Сама ходила и считала! Такая как бы перекличка между цифрами. А заставлять вырезать на дереве слова; я жил, уже опасно. Вдруг, кто разбирается в латыни? Как Аннушка, например.
- Логично! – воскликнул дед. – Антонина, у тебя мозги, когда надо, прямо жарят!
- Ой, деда, не льсти. Жарят они… Если бы так, то ни в каком Ворыгино я бы не очутилась.
- Девочка ты моя. Если бы, да кабы… Коли эти нежити могут туманить разум, то уж, извини, на кого угодно дурману напустить могут. Даже не морочься по этому поводу.
– Вот ты сейчас про нежитей сказал, и я вспомнила, - нахмурилась внучка. – Когда проснулась здесь, ощущение вдруг накрыло, что заживо похоронена. Так явно это почувствовала…
И при этом, будто бы и жива, и будто бы нет…
- Хочешь сказать, что их живьем хоронили? – привстал от удивления Семен.
- Нет, хочу сказать, что жертвы до конца не умирали… Погодите, сейчас сформулирую… - замычав, Тоня потерла виски. – Стареющие фотки на кладбище, навели меня на дикую мысль. Почему лица на камнях взрослеют? Да потому что их владельцы тоже взрослеют, стареют, но их годы проживают другие. А они просто лежат в могилах и постепенно отдают свою жизнь.
- Допустим, - нехотя согласился хозяин. – А когда всю жизнь высосут, тогда что на фотках будет?
- Не знаю… Дед в глубь погоста не сумел пройти, но ведь видел, что чем дальше, тем старее лица.
- Мне жуть как не хочется верить во все это, - схватившись за голову, провыл Семен. – Я, если честно, надеялся, что Валя все же жива. Где-нибудь, но жива. А такую правду, уж никак не ожидал услышать.
- Ну, мы только гадаем, - попытался успокоить дед Захар. – А что там на самом деле, боюсь до конца и не узнаем…
- А сосновый бор, что означает? – выпалил хозяин. – Тот, что с цифрами?
- Да бес его знает…
- Погодите, я еще кое-что забыла сказать, - воскликнула Тоня. – Возле каждого дома пеньки есть. Спиленные так низко-низко к самой земле… Вот только сосновые ли?
- Так, так, так, - тут же насторожился дед. – Хочешь сказать, что сосны, что принадлежали раньше жителям деревни, перекочевали в тот странный бор?
- Да! Но перед этим деревья помечали цифрой, тем самым отправляя прямиком на сосновый погост. Деда, вспомни! Ты сначала увидел сосны, а потом кладбище. Так вот, ты увидел два кладбища, деревьев и людей! И даже не удивлюсь, если они находятся на одном и том же месте!
- Я вам больше скажу, - тихий голос Аннушки заставил всех вздрогнуть. – На этом же месте находится и Ворыгино. Посмотрите-ка на карту, что предала Валя. Неужели никто не заметил, как необычно показана деревня!
Продолжение
Предыдущая часть
Начало