Серебряная цепочка неприятно холодила кожу, но они стояли так близко, что Дарье было тепло. Рядом с колдуном всегда было тепло, ей даже казалось, что вокруг тает снег.
- Ну как, ты готова?
- Как можно быть готовой к такой неизвестности? Я надеюсь только, что мы не окажемся внезапно где-нибудь под водой.
- Давай вот без этого!
- Молчу-молчу, - рассмеялась Дарья и на всякий случай закрыла глаза.
- Хорошо, тогда поворачиваю.
Всеволод взял в руки кулон и аккуратно повернул камень. Тот был, как ни странно, очень теплым, настолько, что можно было об него греть руки на морозе. Через несколько секунд вокруг поднялся такой ветер, что мигом взметнул снег с крыльца, на котором они стояли, и бросил его в лицо Всеволоду. Потому колдун обнял девушку, прижимая к себе на всякий случай, и тоже зажмурился.
Он не чувствовал, что они куда-то летят, не чувствовал вообще какого-то движения, только ветер бил по щекам и трепал одежду, норовя забраться внутрь. И только когда ветер стих, они решились открыть глаза. И тут же Дарья поняла, что у нее захватывает дыхание от вида, который ей открывался. Они стояли на скале с видом на море и пляж. Песок на пляже был черным, а небо таким бескрайним, что не видно было ничего другого впереди кроме разве что туч, что висели низко-низко. Людей не было видно, как и в целом каких-либо следов, что они были тут когда-либо. Только бескрайняя и нетронутая природа.
- Неблизко мы забрались… - пробормотал Всеволод.
- Ты знаешь, где мы?
- Примерно понимаю, да. По крайней мере на моей памяти черный песок есть только на севере. Нам нужно найти людей. Главное — не пугайся их. Они суровые и даже жесткие, но не злые. Природа и трудности сделали их такими, места тут совсем для человека не гостеприимные. Понимаешь?
Дарья кивнула. Она понимала, о чем говорит колдун. В таких местах природа просто сбивала с ног своим величием и внутренней силой. Девушка думала, что остаться тут на какой-то долгий срок бы не смогла — вокруг было красиво, но для жизни будто бы совершенно непригодно.
Они пошли в сторону от пляжа — Всеволод смог рассмотреть вдали дорогу, которая должна была привести их к городу или деревне. Довольно скоро они увидели и дым, потому прибавили шагу. Сырой морской воздух забирался под одежду, потому хотелось как можно быстрее оказаться в тепле.
- Возьми это, - сказал Всеволод, протягивая девушке кольцо. Оно было совсем простым и довольно потертым, потому подумать, что это подарок, было бы сложно.
- Для чего оно? - спросила она.
- Чтобы разговаривать с теми, кого мы встретим. Понимать их и говорить так, чтобы они понимали тебя. Взял на всякий случай, как знал, что куда-то далеко забросит.
О таком Дарья и не подумала, потому сейчас была счастлива, что колдун оказался таким предусмотрительным. Несмотря на то, что дым им виделся совсем рядом, дома они увидели очень даже нескоро — уже начало темнеть.
Издалека можно было увидеть высокие горящие костры, а когда они подошли ближе, то увидели и многочисленных танцующих и просто отдыхающих людей, а также услышали очень приятную музыку. Вкусно пахло едой.
- Путники, присоединяйтесь к нашему празднованию, к ожиданию возрождения нашего Солнечного Короля! - первый же встреченный им мужчина был уже очень сильно навеселе и вместе с тем казался невероятно веселым и счастливым.
Потому Всеволод с Дарьей кивнули и отправились дальше, к столам с едой. Они разговаривали с людьми, веселились и даже подпевали.
- Тебе не кажется, что их Солнечный Король — это все равно что наш Коляда? - спросила девушка.
- О, очень даже кажется. Более того, я думаю, что именно потому нас сюда и забросило. Только вот не знаю, могли ли тут побывать слуги Карачуна вместе с малышом… Предлагаю остаться до утра и проверить это.
Дарья ничего не имела против, потому они с радостью остались на празднике, веселясь и вкусно кушая, да и возле такого количества больших костров замерзнуть было бы очень сложно. Ничего странного и подозрительного не происходило.
А когда совсем стемнело, все собрались в один большой круг и начали рассказывать истории. Самой первой и, очевидно, самой важной в эту ночь была история про Дикую охоту. Люди никак не могли сойтись во мнении, из кого же именно она состоит, но все были согласны с тем, что это что-то невообразимое и ужасное. Все боялись всадников в эту ночь, потому что узнаешь, что встал на пути тех, кто собирает души, уже слишком поздно. Спастись от них нельзя, и даже если каким-то образом у тебя получится убежать или скрыться, то они будут преследовать тебя до конца твоих дней, и не будет у тебя больше ни одного спокойного дня, а все ночи твои будут лишены сна.
- Звучит жутко, - пробормотала Дарья.
- Думаю, нам надо спросить у них, не видели ли они Коляду или слуг Карачуна, - прошептал в ответ колдун.
- Ты в своем уме? Нас же заберут!
- Не заберут. Я уже когда-то встречался с ними. На самом деле такие, как мы с тобой, им не интересны. Да и люди по большей части тоже. Почти все умирают от страха. Либо же при жизни слишком нагрешили и должны были попасть в руки Дикой охоты, потому оказались у них на пути совсем не случайно.
Дарье эта идея не нравилась, но спорить она не стала, а доверилась мужчине. Все же он больше повидал и больше знал, потому раз был уверен в своих словах, значит, так оно и было. Потому, когда к полуночи все разошлись, Дарья с Всеволодом отправились в ту сторону, откуда пришли. Встретить Дикую охоту им должен был помочь перекресток.
Они стояли в темноте и прислушивались, но сначала слышали только ветер. Но в какой-то момент Дарья поняла, что слышит стук копыт. Всеволод прижал ее к себе поближе, и они уткнулась лицом в его плечо. Несмотря на то, что помимо топота копыт, никаких других звуков не было, девушка не сомневалась, что это и есть Дикая охота. Слышалось какое-то неистовство, какое-то безумие. А кроме этого — мороз. Он налетел мгновенно и пробрался всюду, и не было от него спасения. Девушке подумалось, что некоторые из жертв охоты могли бы умереть просто от холода.
- Приветствую, Всеволод, - услышала она глухой голос и решилась все же посмотреть.
О, как прекрасны и как в то же время ужасны были эти кони! Глаза горели красным в темноте, гривы развивались, а из-под корыт летели искры. Самих всадников рассмотреть не получилось — их тела и лица были скрыты просторными плащами с капюшонами.
- Не видели ли вы Коляду? Его похитили, - спросил колдун серьезно.
- Нет, юного Коляду мы не видели, в наших землях он не проходил, - был ответ, и после, не дожидаясь ответа или новых вопросов, Дикая охота двинулась дальше.
Вместе с ними ушел и мороз, и девушка немного расслабилась.
- Придется искать дальше? - спросила она.
- Конечно.
Если хотите поздравить меня с новым годом и поддержать - форма для доната ниже
https://yoomoney.ru/to/410016886836715
