— Надо быть внимательнее, - проворчала женщина.
— Простите. - Ралейн извинилась и уже собиралась идти дальше, но её не пустили.
- Ты правда его дочь?
— Кого именно? - осторожно уточнила Ралейн.
— Тана. Теперь сама вижу, тот же взгляд.
— Да.
— И куда ты бежала?
— Хотела спросить его кое о чем. мне надо идти.
— Его нет. Он у императора. У людей неспокойно и нужно решить, как мы будем действовать.
Девушка нахмурилась.
— Спроси, - усмехнулась демоница. - Я много знаю.
— А про эльфов?
— Эльфов? - удивление было настолько искренним, что Ралейн улыбнулась про себя.
— Да, эльфов. Меня интересует их история.
— Нет, но у нас есть библиотека. Там может и есть.
— Я могу туда попасть?
— Идем, - кивнула демоница и пошла дальше.
Библиотека была огромна. Она занимала несколько залов. Девушка видела много книг, но тут были не только книги, тут были свитки, таблички и фрески.
Старый демон вел её по этому богатству, расспрашивая, что именно она желает знать.
Скрывать что-то причин не было, потому она честно отвечала на вопросы.
Теперь она жила идеей помочь Виару найти ответы на его вопросы. И не важно, что будет с ней, когда он вернётся к своему народу.
***
Темное небо сияло кровавыми звездами. Почему-то именно тут, на Севере, где жили многие рода полукровок небо окрашивалось в такой цвет. Оно словно говорило о ценности крови в этих местах. Словно все в этом мирке было создано именно так, отлично от остальной империи.
Бывший владыка этих земель оглянулся, семь его верных стражей стояли молчаливыми изваяниями. Он знал, что любой из них мог бы отдать за него не только жизнь, которую они уже и отдали, но и душу. Потому доверие было абсолютным. Тени стали его глазами, душой и кровью. Очень давно он совершил обряд единения со своими слугами и теперь они бродили в этом изменившемся мирке, практически лишенном магии.
Бывший император приблизился к старым, посеревшим могильным курганам. Там, под этими камнями спали горные орки. Самые свирепые и сильные войны восточных земель. Их душа так же тверда как камень, их сердце так же горячо, как раскаленная магма, а верность подобна граниту.
Он начертил круг призыва и довольно оскалился. Его власть возрастала над Тёмным измерением. Он её чувствовал. Жаль, что теперь эта власть не несла ему того удовольствия, которое он испытывал раньше. Лич хотел мести... И эта мысль двигала им, заставляла идти вперед.
Земля поднялась, вздыбилась подобно цунами. Он кричал заклинание, поднимая сотни бывших бойцов, сила которых была так огромна, что живые ужаснутся при виде его армии.
Когда его первый отряд полностью восстал, лич обошел их по кругу. Они как застывшие изваяния ждали его распоряжений.
Он был их силой и их жизнью.
— Что дальше? - зашелестела шестая тень.
— Нам нужны волки. Клан серый войнов.
— Они исчезли много лет назад, - отозвалась третья тень.
— Верно, но мы вернем их. Тринадцать старейшин по-прежнему заперты в этих горах. Нам этого будет достаточно.
— Как скажете, - поклонились тени, и если бы здесь вдруг оказался сторонний наблюдатель, то он бы не понял, кто из них произнес эту фразу.
Лич пошел вперед, а каменные глыбы, так и остались ждать его возвращения.
Эта ночь должна была стать очень плодотворной. Император создавал свою армию. Теперь он мог выбирать. И выбор его был очень оригинален. Камни, оборотни и огонь. Он хотел поднять огненных магов запада. Мифических фениксов, способных восстать из мёртвых.
Скалы были не преграда для семи теней. Они нашли захоронение волков практически сразу. Вокруг могильника клубилась энергия ярости. Лич улыбнулся и принялся вновь чертить круг.
Через час его армия пополнилась еще тринадцатью прозрачными огромными духами серых волков. Они смотрели на него пустыми глазами. Сама смерть билась в этих прозрачных телах.
— Спускайтесь вниз и ждите меня, - приказал мёртвый император и ушел порталом.
Время его поджимало, а ведь еще нужно было запастись козырем в рукаве.
***
Соол скучал. Он уже пожалел, что остался в каменном городе. Люди тут юмора не понимали, да и шутить тут было особо не с кем.
Он уже изучил все рельефы залов, галерей и переходов. Даже смог хорошенько разобраться в истории этого города и теперь подпирал рукой голову, лёжа прямо рядом с фонтаном и разглядывая пару, слившуюся в объятиях по центру этого сооружения.
Арафа появилась неожиданно, она подошла к скучающему мужчине и присела рядом.
