На краю деревни у самого леса жил дед Тимофей. Жил он тихо, размеренно, живность мелкую разводил: кур, гусей, кроликов, даже коза была. Имелся у него свой небольшой огород и сад. Любил он деревенскую жизнь: воздух свежий, продукты домашние, тишина и покой.
Дочка с сыном выросли, университеты позаканчивали, семьями обзавелись и жили теперь в городах, там же и работали. Внуков на каникулы да на праздники привозили, вот тогда-то размеренная жизнь деда Тимофея превращалась в диковинные приключения.
А на этот раз вовсе сказка настоящая случилась, но обо всем по порядку.
***
Зима выдалась снежная и морозная! Снегу намело столько, что при расчистке дрожек образовывались снежные холмы выше забора, который был немногим больше роста деда Тимофея. «Вот внукам радости будет - выкапывать лабиринты, да туннели подснежные» - думал старик, расчищая громадные сугробы.
В то утро проснулся он, как обычно рано, заварил крепкого чаю, наскоро перекусил свежесваренной гречневой кашей, сдобренной сливочным маслом, оделся потеплее и отправился на улицу откапывать тропинки. Сегодня дочка должна была привезти восьмилетнюю внучку Стешеньку.
Рассвет чуть брезжил, снег искрился в отсветах редких деревенских фонарей. Морозный воздух обжигал ноздри, рукавицы сползали, снег норовил засыпаться в широкие валенки, а дед Тимофей, разрумянившийся и довольный, продолжал ловко орудовать лопатой, мысленно радуясь приближающейся встрече. До наступления нового года оставалось два дня. Дочке с мужем выпало дежурить в праздничную ночь, работали они в детском хирургическом отделении городской больницы нейрохирургом и анестезиологом, и остаться у него на новогодние праздники у них не получалось. А вот Стеша новый год с дедом будет встречать. Он уже придумал, как удивить избалованную городской жизнью девчушку и хитро улыбался в седые усы, разгребая тяжёлый снег, представляя детский восторг и визг, и не подозревая, как сильно удивится он сам в предстоящую ночь.
Вдруг темное утреннее небо озарилось сине-изумрудной вспышкой. Ослепительный свет застыл на несколько секунд в предрассветном сумраке, а затем гулким эхом рассыпался на тысячи мерцающих искр, самая крупная из которых стремительно рухнула аккуратно в огород деда Тимофея. Старик от неожиданности выронил лопату из натруженных рук, и прищурив подслеповатые глаза, попытался рассмотреть, что там такое могло произойти. Брести по нерасчищенным сугробам не было желания и, решив для себя, что это кто-то из соседей запустил фейерверк, дед Тимофей отмахнулся рукавицей и продолжил свой нелёгкий труд. А после и позабыл про ту вспышку.
Стешу привезли ближе к обеду. Она влетела в дом вся в снегу, запыханная и раскрасневшаяся.
- Деда! Деда! Столько снега! Побежали туннели рыть! – внучка, скинув меховые сапожки, бросилась обниматься к деду, засыпав при этом ненароком холодный снег прямо за шиворот старику с шерстяных варежек на резинках.
- Погоди ты! Побежали! – разулыбался дед Тимофей, ежась от холода, обнимая Стешеньку и вдыхая запахи мороза, витающие вокруг любимой внучки. Следом за ней в дом вошли дочка с мужем, тоже в снегу, видно все вместе на радостях покувыркались в чистых деревенских сугробах.
Пообедали, отдохнули с дороги, поразговаривали о разном да и обратно поехали в город. А Стеша не унималась, все звала тоннели копать.
Собрались дед с внучкой, вооружились лопатами и пошли прямиком в огород, где, как убеждала девчушка «снега больше и нога человека не ступала». Деду Тимофею сугробы были выше колена, внучке – почти по пояс. Весело, морозно, задорно, бодряще! Накопали тоннелей, лабиринтов, в снежки наигрались, проголодались сильно. Вот и решили вернуться домой, отдохнуть, перекусить да погреться. Побрели еле-еле обратно, а у Стешеньки сил не осталось идти, все на игры потратила, шагала да падала, больше баловалась конечно. И вот упала в очередной раз в сугроб, да и давай что-то раскапывать, с удивлённым видом и широко распахнутыми глазами, шепотом приговаривая:
- Что за красота такая, деда! Откуда у тебя на огороде это?
И вытянула из сугроба игрушечные деревянные сани, нагруженные синими шелковыми мешками, в упряжке с тройкой плюшевых грациозных лошадей. Игрушка была небольшая качественная, изящно проработанная.
- В первый раз вижу их! – удивился дед Тимофей.
- Я домой их возьму! Играть буду! – радостно провозгласила Стеша, тоном, не терпящим возражений, отряхивая ценную находку от снега.
***
Наступил вечер. Дед Тимофей испек румяный курник на ужин да борщ сварил.
Внучка сидела у теплой печки, читала вслух новогодние сказки, а около её ног ютилась мерцающая сине-изумрудным светом игрушка.
Продолжение:
Благодарю за прочтение!