Первый гонорар Марьяны был не очень впечатляющ. Но для нее это ничего не значило. Марьяна разделила его на две части – одну своим родителям, одну родителям Эдика.
- Мы отложим деньги, - сказала мама Эдика. – Когда ребята вернутся, будет на что обустраиваться. Не переживай. Ты все правильно делаешь. Публиковать под именем Тони опасно - не знаем, что за секта. Под псевдонимом - поди доказывай, что это ты. А нам нужна известность, чтобы Тоню с Эдиком искать.
Деньги, которые получала Марьяна за опубликованные под своим именем книги сестры, складывались на два счета. Хотя надежда на то, что Тоня с семьей вернется становилась все более призрачной.
Как уменьшалась каждый день надежда на то, что они вернутся, так росла с каждым днем популярность Марьяны. Сказки для детей принесли имя, поступило предложение перенести героев ее сказок из книги на экран.
Опубликовали немного переработанные Марьяной рассказы о путешествиях в стиле Питера Мейла «Год в Провансе» с фотографиями, сделанными Тоней и Эдиком. Книга тоже прекрасно продавалась.
К Марьяне пришла известность. Если бы не обстоятельства, которые сделали ее популярной, она была бы совершенно счастлива. Встречи, съемки, бешеный ритм жизни. То, о чем она мечтала.
Но все это отравлялось осознанием того, что она всего лишь редактор книг, которые раскупаются как горячие пирожки. Пусть для всех это тайна, но она ее знает. А главное – то, что дало толчок к изданию – отъезд Тони. От нее по-прежнему приходили скупые письма. Марьяна их перечитывала, пытаясь понять тайный смысл. Но, увы, не находила его.
Как только появились деньги, она отдала несколько писем на экспертизу в надежде, что может на бумаге есть еще текс, невидимый для глаз. Но ей только смогли сказать, когда примерно написано письмо и на какой бумаге. Ничего интересного.
Марьяна жила той жизнью, о которой даже не мечтала. Все, что написала сестра, выстрелило. Один из рассказов о еноте Топе стал основой для полнометражного мультфильма. Часть самых смешных рассказов о путешествиях выкупили для сьемок сериала.
Кроме поклонников талантов у нее теперь было огромное количество поклонников мужчин. Но ей было не до них. Она бесконечно редактировала рассказы сестры, принимала участие в написании сценариев по ним, обсуждала иллюстрации, вошла даже в жюри нескольких конкурсов. По одной из книг планировали поставить спектакль.
Ухаживания коллег по цеху Марьяна не принимала. Да, некоторые ей нравились, они были на одной волне, но Марьяна слишком боялась, что они поймут, что таланта в ней нет, что книги написаны не ей.
Встречаться Марьяна предпочитала с руководителями, а то и владельцами издательств, телевизионных каналов. Все считали ее расчетливой – ищет влиятельных покровителей. Расчет действительно был – ей надо было найти людей, которые помогут найти Тоню.
В интернете никакой информации о секте, в которую уехала сестра с мужем, не было. Обращаться просто по объявлению смысла не было.
Марьяна перечитывала письма. Что-то последний год ее беспокоило в них. Наконец поняла – сестра перестала писать про Эдика. А в трех последних «привет» написал только Славка.
Что-то там произошло. Надо активизироваться. Марьяна уже знала к кому обратится за помощью. Отец владельца канала, который выкупил права на рассказы Тони о путешествиях, когда-то занимал высокий пост в одной из силовых структур.
Он выслушал Марьяну, обещал подумать, а через несколько дней с ней связались и назначили встречу.
Перед Марьяной сидел человек, представившийся Михаилом. Первый раз в жизни она поняла, что действительно означает слово «безликий». Мужчина был неброско одет, любезен. Но Марьяна ловила себя на мысли – уйди он сейчас и попроси кто-то его описать, она не сможет. Серый, ничем не примечательный, незапоминающийся. Встреть она его в автобусе через час, не узнает.
Марьяна передала ему фото Тони, Эдика и детей. Письма, которые от них приходили и несколько страниц текста - все, что смогли вспомнить пять человек – Марьяна, ее родители и родители Эдика об общине, в которой сейчас должна была жить сестра с семьей.
- Если честно, то даже не вспомню на своей практике такого, - Михаил просмотрел полученное. – Давайте еще раз обговорим, что вы хотите?
