Когда человек слышит слово "аскетика", "аскет", то в большинстве случаев сразу же представляет себе подвижников первых веков христианства, которые спали на земле, ели только хлеб и воду. Действительно, было такое время и были такие подвижники (да они и сейчас есть), которые вели очень строгую аскетическую жизнь.
А как же быть людям, которые живут в миру? Им, получается, аскетами быть не суждено? Как мне видится, такое рассуждение очень часто как раз и "расслабляет" духовную жизнь мирян. Они думают: "Ну раз у нас так, как у древних аскетов не получается, то тогда будь как будет". В результате, человек чувствует себя неполноценным в духовной жизни. А это значит, что он будет либо комплексовать по этому поводу, либо, наоборот, постоянно доказывать, что вся эта аскетика - ерунда, и главное - это любовь и т.д.
Чтобы в этом разобраться, необходимо понять несколько простых вещей:
1. Аскетика - это не только "древние святые отцы", ведущие строжайшую аскетическую жизнь. Своими подвигами святые пытались показать свою любовь к Богу. Но это - не единственный способ сделать это.
2. Аскетикой занимается любой христианин, который так или иначе стремится себя исправить к лучшему. Если ты утром встаешь и идешь на службу, ты - аскет. Если ты воздерживаешься от лишнего и вредного, ты - аскет. Если ты стараешься жить с окружающими тебя людьми в мире и прилагаешь к этому определенные усилия, то ты - аскет.
3. Не нужно себя сравнивать с древними отцами. Это не продуктивно, так как отцы жили в другое время, порой в другой культуре, в других условиях. Нельзя безрассудно копировать духовные методы людей, хоть и святых, живших так далеко от нас. Мы не хуже и не лучше их. Каждому времени соответствует свой подвиг. Сегодня для нас наиболее подходящими являются такие наставники духовной жизни, как святитель Феофан Затворник, прп. Паисий Святогорец, митрополит Антоний Сурожский.
4. Не противопоставляйте простую мирскую жизнь и аскезу. Когда вы несете тяжелые сумки с продуктами для своей семьи, вы - аскет. Когда вы варите суп для семьи, вы - аскет. Когда вы прибиваете полку дома, вы - аскет. Если бы у святых бала семья, они также бы носили сумки, варили суп и прибивали полки. Но у них были другие обстоятельства, вот и вся разница.
Любой труд, который поднимает человек ради своего духовного возрастания и ради пользы других людей, нужно считать аскезой.
Христос в своих проповедях не много уделял внимания аскезе, Он больше ее показывал. И, конечно, самый яркий пример, - это Его Крестная смерть. Но тем самым Он дал нам образ отношения к нашим делам: когда мы делаем что-то ради пользы ближнего, то несем свой крест. А кто несет свой крест вместе со Христом, тот совершает свое спасение и, безусловно, является аскетом.