Наталья и Павел прожили больше тридцати лет вместе. Жили благополучно, в достатке: вырастили, выучили и женили двух детей, купили просторную квартиру, дачу, хорошую машину. Детям помогли встать на ноги. Всё в их семье было ладно и складно. Дело шло к коралловой свадьбе, уже начали готовиться к событию взрослые дети и даже внуки, все родственники и знакомые. И тут на семью обрушилось испытание.
Наталья была уже на заслуженном отдыхе, Павел дорабатывал до пенсии начальником цеха на заводе, на котором, к слову сказать, работала прежде Наташа. К ним в цех пришла работать сорокапятилетняя разведённая женщина, Оксана. Она переехала из другого города и жила с сыном-подростком на съёмной квартире. Оксана была яркой, симпатичной женщиной: светлые вьющиеся волосы, красная помада и глаза смеющиеся, глядящие смело, в упор. Вокруг было много мужчин, которые сразу обратили внимание на Оксану, в том числе и Павел, подолгу задерживал на ней свой задумчивый взгляд, оторваться не мог от её плавной, грациозной походки. Оксане льстило внимание мужчин, но ей хотелось, чтобы если уж и вступать в отношения, то с мужчиной обеспеченным, хоть с каким-то статусом. Рай в шалаше и звезду с неба в подарок она уже пережила и ей этого было достаточно. Поэтому она, почувствовав на себе внимательный взгляд Павла, стала действовать решительно, дабы достойный по её мнению кандидат не передумал. А действовать Оксана умела и поэтому Павел, даже не заметил, как оказался полностью под действием её очаровательной улыбки и смелых глаз.
Павел, вполне состоявшийся мужчина, достигнувший всего, чего хотел, жил до встречи с Оксаной по инерции, иногда впадая в меланхолию от однообразной, скучной, сытой, и от того ставшей пресной, жизни. А тут такой взрыв эмоций! Оксана гораздо моложе его, она красивая, весёлая, громкая. Рядом с ней волнуется кровь, захватывает дух, а душа требует праздника. Эээх!.. Голова у Павла закружилась, он потерял покой и сон, к нему как будто вернулась вторая молодость, а вместе с ней и яркий вкус жизни.
Оксана видела, как её присутствие действует на Павла, она понимала, что имеет власть над ним и решила использовать этот шанс в полной мере…
- На торжестве у нас будет пятьдесят человек, по моему мы слишком увлеклись, приглашая гостей, да Паш? Паша! Паш! - Наталья пыталась докричаться до мужа, который мыслями был вовсе не рядом с ней.
- А? Что? - испуганно, словно его застали на месте преступления, переспросил Павел.
- Паш, да что с тобой? Ты часом не заболел? - спросила встревоженно Наташа, внимательно глядя на мужа.
- Н-н-нет, всё нормально. - заикнувшись сказал Павел. - Просто устал немного, пойду я отдыхать, ладно?
- Я думала, мы с тобой обсудим наш праздник… - растерянно сказала Наташа. - Время-то идёт, не успеем оглянуться, надо будет столы накрывать, надо всё спланировать, а то мы действительно что-то размахнулись…
- Обсудим ещё, успеем…- сказал нарочито уставшим голосом Павел, зевнул, поднялся и ушёл в спальню.
Наташа терялась в догадках: что происходит с мужем? Совсем стал на себя не похож.
Коллеги по работе, особенно женская его часть, быстро раскусили пытающуюся утаиться парочку и принялись рьяно обсуждать такое событие, шутка ли: такой весь порядочный мужик, начальник и совсем молодая, для его возраста, верти@востка, охмурила, захомутала мужика, а у него ни ума на старости лет, ни фантазии, ни стыда, ни совести! Это ж надо?! Что творится вокруг?! И это порядочный семьянин, столько лет в браке, на кого ж тогда надеяться в этой жизни??? Женщины судачили не унимаясь все рабочие дни напролёт.
Хотя таиться пытался Павел, а в планах Оксаны было всё как раз совсем иначе, и она не стеснялась подходить к Павлу очень близко, говорить с ним с придыханием и ласково заглядывать ему в глаза.
А ведь многие женщины из коллектива знали Наташу, она отсюда уходила на пенсию. Мнение женщин разделились: одни говорили, что не нужно влезать в семью, перебесится мужик и успокоится. А другие называли его предателем, которого накрыл старческий маразм раньше времени и что нужно обязательно сообщить жене, пока этот седой ловелас не подвёл семью под монастырь.
В один из дней, когда Наташа поехала купить себе на торжество новое, красивое платье ей вдруг позвонила старая знакомая с завода, Света Кузнецова. Сердце как-то тревожно ёкнуло, Наташа подумала, что с Павлом что-то случилось. А когда она выслушала сбивчивый, эмоциональный и довольно подробный рассказ Светы, то поняла, предчувствие её не обмануло. “Так вот почему Паша такой задумчивый. Все мысли заняты другой” - ошарашено подумала Наташа. Домой она вернулась сама не своя. Она не могла поверить в слова Светы, настолько они звучали несуразно и дико, что не укладывались в голове. И Наташа стала ждать с работы Павла, чтобы спросить его прямо и посмотреть ему в глаза. А когда он пришёл и увидел, в каком состоянии Наташа, то догадался, что ей стало всё известно. Ведь они столько лет вместе, уже слишком хорошо знали друг друга и многое понимали без слов…
Павел, собрал вещи и ушёл, на квартиру к молодой, теперь любимой женщине.
Никакого торжества не было. Всё отменили. Дети, бросив все дела, по очереди были рядом с матерью, пока она не пришла в чувства и не свыклась с произошедшим…
- А ты разве не будешь подавать на раздел имущества? - мягко спрашивала Оксана, жарко прижимаясь к Павлу. - Ведь твоя доля там значительная. Ты столько работал! Тебе много чего причитается! Неужели ты всё оставишь своей, уже почти бывшей жене?
Павлу эти разговоры очень не нравились. Он был счастлив рядом с молодой, красивой женщиной, но в глубине души чувствовал себя гадко, понимая, что совершил предательство по отношению к Наташе, к детям. Оксана прекрасно понимала его чувства и тут же приводила доводы.
- Мы все свободные люди! Мы же не рабы? Так бывает, что чувства проходят и человек может встретить и полюбить другого. И это такая редкость, когда встречается сильная и взаимная любовь, как у нас с тобой! Ты ведь согласен? - спрашивала она у Павла. - И это нормально, понимаешь? Это жизнь! Все так живут! Посмотри вокруг!
Павел согласно кивал, но на раздел подавать наотрез отказывался. Все попытки Оксаны были тщетны и когда она поняла, что ошиблась в расчётах, собрала чемодан Павла и выставила его на лестничную площадку, сказав, что любовь прошла и дальше им не по пути.
И только в этот момент Павел словно очнулся ото сна и понял, что натворил, ведь на самом деле никаких чувств, кроме страсти у него к Оксане не было.
Спустя год мытарств Павел пришёл к Наташе. Он просил простить, умолял вспомнить прожитые совместно многие годы, все их трудности и победы, детей в конце-концов! Наташа молчала. Она свыклась с мыслью, что Павла в её жизни больше нет, хоть боль не отпускала даже спустя год.
Павел просил подумать, ездил к детям, чтобы помогли убедить мать его простить. Но дети отказались. Сказали, что любят их с матерью одинаково, но ей самой нужно решать. В конце-концов, Наташа простила и Паша вернулся домой. В их внешнем мире стало всё как прежде, а вот во внутреннем было уже всё совсем иначе…