- Леди Рейнхольд, - незнакомка поставила на пол саквояж и сделала реверанс. – Я так счастлива, познакомиться с вами, - восторженно произнесла девушка. - Меня зовут Камилия Соуверс. Для меня огромная честь быть вашей модисткой во время отбора! Вы мой кумир!
Я недоуменно подняла брови.
Интересная, однако, у нее манера лести. Не припоминаю, чтобы стала знаменитостью в этом мире.
- Рада знакомству, Камилия, - вежливо произнесла я, взяв себя в руки. – Значит, вы здесь, чтобы обновить мой гардероб?
- Да! – глаза девушки радостно засияли. – Я к вашим услугам. Вместе мы придумаем для вас необыкновенные наряды! Вы навсегда войдете в историю!
М-да, похоже, мне предстоит работать с творческой личностью в порыве обострения нездорового энтузиазма.
- Хорошо, показывайте каталоги, - отозвалась я, присаживаясь в кресло.
- Каталоги? – все радостно-восторженное настроение у девушки вмиг испарилось. – Вы ведь новая икона стиля! Вам не престало носить то же, что и другие.
- Какая еще икона? – озадаченно посмотрела я на нее.
- Как же? Вы что, не следите за новостями? – искренне удивилась модистка. – На Балу Избранниц вы произвели фурор своим нарядом. Ваши снимки пестрят во всех светских хрониках. Теперь многие молодые леди по всей империи хотят носить похожие модели.
Ах, вот оно что! Да я, похоже, модную революцию тут устроила.
- Вы перевернули мой мир, - продолжала петь мне дифирамбы Камилия. – Вдохновили на эксперименты. А когда мне предложили пошить для вас несколько нарядов, не поверила своему счастью!
- Значит, я могу заказать абсолютно любой наряд? Даже придумать сама?
- Все, что пожелаете!
Хмм… Вот это уже интересно!
«Встречайте новую Коко Шанель в мире демонов!», - мысленно хихикнула я.
- Ну, давай, начнем творить историю! - с предвкушением потерла я руки, как заправский киношный злодей.
Просидели мы с модисткой до наступления сумерек. Придумывать наряды оказалось так увлекательно, что я не заметила, как пролетело время.
Камилия, довольная результатом нашего сотрудничества, обещала прислать первые образцы уже завтра.
«И когда только отдыхать успевает?», - поразилась я.
После ухода модистки я собиралась взяться за чтение книги, но неожиданный стук в дверь отвлек меня.
- Никакого покоя, - проворчала я.
За дверью обнаружился слуга.
- Леди Рейнхольд, в общей гостиной состоится собрание невест, - объявил он.
«Неужели новое испытание?», - с тревогой подумала я, выходя в коридор.
Вспыхнувшие воспоминания прошлого испытания заставили поежиться.
«Нет, если бы было что-то опасное, Дамиан предупредил бы меня. Ведь так?»
В гостиной обнаружились все остальные невесты во главе с Илелеей.
- Наконец-то, - недовольно цокнула распорядительница. – Ждем только вас.
«Наверное, все остальные отправились сюда сразу после ужина в столовой», - догадалась я.
Оправдываться не видела смысла, поэтому молча прошествовала к диванчику и присела рядом с подругами.
- Итак, первый этап отбора прошел, - взяла слово Илелеа. – По итогу, как вы знаете, вас осталось одиннадцать. На следующем этапе задания будут выпадать вам в качестве жребия. Эти задания пройдут все, без исключений, но в разной очередности.
Демоница достала небольшой черный шелковый мешочек и подошла с ним к Ишаре.
- Вытягивайте свое задание, леди Флемис.
Ишара запустила пальцы с длинными алыми коготками в мешочек и вытащила оттуда самого обычного вида бумажку, сложенную пополам.
- Организовать свидание для Его Темнейшества, - развернув ее, с улыбкой прочитала Ишара.
Илелеа кивнула и подошла к следующей невесте.
- Ночная прогулка в подземелье, - прочитала демоница.
Какая же богатая фантазия у организаторов, однако…
Я лично ни сколько не горела желанием шарахаться ночью по мрачному темному подземелью. Но черт бы побрал этих демонов, похоже, выбора у меня не будет.
Эх, лишь бы первое задание попалось попроще, а то я еще от озера не отошла. Выпало бы, например, поразить жениха кулинарным искусством (которым я не владею, но это уже мелочи) или выразить чувства в стихах.
Очередь дошла до Гленды.
- Провести ночь в родовом склепе императорской семьи, - безэмоционально прочитала принцесса.
М-да, что-то локации заданий подозрительно смахивают на места для съемок фильмов ужасов.
Пока невесты тянули жребий, я заметила, что задания повторяются. Только вот со свиданием повезло пока одной Ишаре. Вон сидит, довольная такая! Аж тошно… Кому-то подземелья и склепы, а кому-то романтический ужин при свечах.
- Найти жгучецвет в Сумрачном лесу, - еле слышно прочитала Вилария. Вид при этом у девушки был такой, будто еще чуть-чуть и она расплачется.