О неприятном и необходимости притворяться
Рыжая
Алиса плевалась ядом уже полчаса. Я ждала, когда она захлебнётся слюной и падёт жертвой собственной ядовитости. Правда, на чудеса рассчитывать не приходится. Не в этот хмурый, неприветливый день, который встретил проливным дождём, молнией и громом. Тащиться в такую погоду никуда не хотелось. И я бы воспользовалась правом забить на всё, если бы не звонок начальницы.
Пришлось выискивать в шкафу стильные полусапожки, купленные на распродаже, и отпаривать бежевое любимое пальто.
Мальчишки сопели по кроваткам, убаюканные мерным стуком дождя. Будить их не хотелось. Тихонько набрала Наталью Петровну. Та известила о согласии радостным возгласом “Я как раз тесто замесила. Вот мы с мальчиками пирожков напечем!”. И к моему уходу она заходила в квартиру, обнимая внушительную кастрюлю, теста в которой хватило бы накормить пирожками целую роту.
А Алиса не могла остановиться. Я тоскливо рассматривала коллег, что проходили мимо “аквариума” кабинета главного редактора, одаривая меня сочувствующими взглядами. Меня отчитывали за все грехи на свете. Оставалось только кивать, знаю по опыту: пока не выговорится, конструктивного диалога не получится.
- Ты вообще меня слушаешь? - Возмущённо прилетел на колени скомканный клочок какого-то документа. Понимаю, что от меня уже некоторое время ждут определённой реакции. И я понятия не имею какой именно. Осторожно улыбаюсь.
- Прости, задумалась. - Алиса тяжело выдохнула: мол, с какими идиотами приходится иметь дело!
- В конце месяца состоится Всероссийская конференция для издательств. Около сотни полиграфических компаний и интернет-ресурсов будут хвастаться собственными успехами, представлять инновации, делиться успехами на зависть коллегам. Совет директоров решил, что от нас представителями выступишь ты и Антон Николаев.
- А почему я? - Досада заклокотала в груди. - Я мелкая сошка, рядовой сотрудник, не отличающийся особыми успехами и стремлениями. Да у меня ребёнок. - Любые аргументы, лишь бы не задерживаться сверхурочно. В конце концов, у меня имеются собственные проекты, которые требуют пристального внимания. - Я не могу задерживаться после работы.
- Руководство решило, что ты весьма перспективна. Умна, красива, — если бы можно было сдохнуть от комплиментов, я бы валялась бездыханной, — талантлива, многогранна. В тебе есть перспективы. Будут продвигать тебя, как лицо компании.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я никогда не мечтала о “перспективе”, которую обрисовывала Алиса.
- Может, не надо? - По-детски наивно. И такой же ответ:
- Надо, Федя, надо. - Так ласково, что в очередной раз захотелось повеситься. Интересно, это так погода влияет или отсутствие новостей от Воронова? - Подойдёшь к Лерочке, она передаст тебе документы с данными. Их необходимо оформить в презентацию. Желательно снять видео. Ну, как ты это умеешь, — не тонкий намёк на мою внерабочую деятельность. - Антон имеет все полномочия для съёмки с привлечением необходимых ресурсов. Он, кстати, свяжется с тобой сам. Он прилетает завтра. А теперь иди. И не забудь прислать материал для завтрашней колонки!
Я и пошла, а в голове слова Фрекен Бок:
- Какая досада!
*** ***
Антон находит меня через несколько дней, когда у меня опухла голова от цифр, диаграмм и графиков. В презентациях я не сильна: мои навыки остались на уровне восьмого класса. Именно поэтому надо мной смеялись одногруппники все четыре года учёбы. И вот, сижу, страдаю за компьютером, пустым взглядом сверля открытую страницу на мониторе.
Появление постороннего возле моего стола, который находится в самом дальнем углу, отвлекает от унылой борьбы с неизбежностью. Всего лишь мгновения хватает, чтобы понять: мы не сработаемся. Масляные глазёнки грязно-серого цвета, козлиная редкая бородка, бритые виски и длинная, уложенная набок, чёлка, худая, долговязая фигура — нет, общий вид не вызывал неприязни, возможно, Антон для кого-то может показаться весьма привлекательным мужчиной, только внутри меня что-то противно заскребло, давая понимание: мы не сможем быть даже коллегами.
К сожалению, моего мнения в этом вопросе никто не спрашивал. Натянула приветливую улыбку, пряча эмоции, и встала, протянув руку для приветствия.
- Дина, — длинные, тонкие пальцы окутали ладонь, задержавшись дольше положенного.
- Антон, — мужчина склонил голову, рассматривая с головы до ног. Его взгляд скользил по телу, оставляя тонкую неприятную плёнку. Я только порадовалась, что выбрала утром деловой костюм непримечательного шоколадного цвета с чёрной атласной отделкой по лацкану. Заплетённые в тугой пучок волосы и очки превращали меня почти в невидимку. Но не для этого мужчины. - Вы очаровательны.
Низкий, красивый голос с медовыми нотками, который совершенно не вязался с внешностью.
- Спасибо, — дежурная благодарность на дежурный комплимент. - Вы умеете делать презентации?
Перехожу к сути сразу по двум причинам. Во-первых, надеюсь сплавить столь ненавистную обязанность с хрупких плеч одной рыжей особы. Во-вторых, показать, что не намерена любезничать и обсуждать что-то помимо работы.
- Зачем же так официально? - Антон улыбается котом, увидевшим сметану. - Давайте перейдём на “ты”. Я настаиваю.
И как бы невзначай касается руки. Упс! Сажусь в кресло и отодвигаюсь, решив проигнорировать провокацию.
- Я начала делать презентацию, но у меня мало опыта и получается откровенно скучно, — отворачиваюсь к экрану и беру мышку. Листаю на первый слайд. - Присаживайтесь, — указываю за одиноко стоящий стули и разворачиваю монитор для лучшего обзора. - У меня есть мысль вставить в презентацию видео. Я написала сценарий, чуть позже распечатаю и отдам вам на согласование. Даже узнала, сколько будет стоить пригласить профессиональных актёров. Хотя можно набрать и среди своих. Это поможет сэкономить бюджет. Кстати, сколько нам выделили средств?
Я дождалась, пока Антон устроится рядом. Рассказывала и показывала уже сделанное мной. Увлеклась, так как идея вписать скучные цифры в видеоряд, показалась довольно интересной и креативной, остановилась только тогда, когда поняла: коллега не сидит рядом, а стоит, нависая надо мной. Я чувствую цитрусовый аромат с нотками гвоздики. Лицо слишком близко. Стоит только повернуть голову и будет как в классической дораме с разницей в том, что мы не в дораме и я не влюблена в главного героя. Да и на героя девичьих снов Николаев не смахивает.
Резко отодвигаю кресло, задевая подлокотником бок Антона.
- Простите, пожалуйста, — складываю ладони и склоняю голову в традиционном тайском знаке уважения. Этакое тонкое издевательство, но, кажется, мужик не дурак, понял: благодушная улыбка сползла с лица. Я, не дожидаясь реакции, тараторю дальше: — Вспомнила, что мне нужно сына из садика забрать пораньше. Воспитательница в чате ещё утром напомнила, что сегодня отключат на полдня воду и свет. А у меня, глупой такой, совсем из головы вылетело. Я вам чуть позже отправлю сценарий и материалы. Хорошо?
Беру сумочку и пальто с намерением сбежать, но оказываюсь схвачена жёстким захватом. Запястье неприятно обожгло глухой болью.
- Я подвезу тебя.
- Ну что вы, — отрицательно машу перед собой свободной ладошкой, — не хочу утруждать. Я на автобусе быстро доеду.
- У нас мало времени на подготовку к конференции. Нельзя терять и минуты. - Мужчина тянет за собой, игнорируя попытки вырвать руку из захвата. Мы выходим из офиса, а вслед нам поворачиваются любопытные, привлечённые занимательным зрелищем. - По дороге обсудим детали. Мне интересны твои идеи. Сколько, говоришь, будет стоить час работы профессионального актёра?
Я что-то отвечаю, не прекращая попыток вырваться. Хватка ослабевает. Николаев останавливается и разворачивается. Я ещё двигаюсь по инерции и налетаю на твёрдую мужскую грудь.
- Дин, я только вернулся из командировки. Ещё даже дома не был. Устал как собака, — и я замечаю чуть помятый вид и залёгшие под глазами тени. И говорит почти нормально, без этих карамельных ноток. - Времени, правда, очень мало. Отвезу тебя, поговорим, а потом я домой отсыпаться. Мне ещё и свой материал разгребать.
Согласно киваю. И плетусь следом за Антоном, который возобновляет движение, чтобы через пять минут тишины остановиться возле красного феррари. Присвистнула. Я такой только у Юрыча в гараже видела. Тогда мне разрешили только пальчиком потрогать, ибо пустоголовым девчонкам большего не положено — испортят, плати потом. Помню, в тот раз я крепко обиделась. Даже от тарелки борща отказалась, который Юрыч готовил специально для меня.
Мне открыли дверь, и я осторожно села в салон, ещё пахнущий новенькой кожей. Мы молчим, и я искренне не понимаю, что я забыла в роскошном автомобиле.
- Куда едем? - Называю адрес. Антон в усмешке приподнимает бровь, а я пожимаю плечами: да, не самый престижный район города. Зато садик и школа рядом и до пляжа недалеко.
Я начинаю рассказывать об актёрах, портфолио которых уже успела отобрать. Анализирую достоинства и недостатки каждого, когда на колено ложится ладонь. Опять? Поперхнулась на полуслове. Аккуратно снимаю чужую конечность. И продолжаю.
- Сейчас перекину вам на почту портфолио. - Достаю телефон и открываю галерею. - Посмотрите и дайте знать ваше мнение. Эти показались мне самыми подходящими, но есть и другие. Можем потом посмотреть вместе, если вас не устроят кандидаты. - Отправляю письмо, а затем незаметно открываю мессенджер и пишу всего три буквы “SOS”. Леся поймёт.
- Посмотрим. Лучше всего это сделать в ресторане. Приглашаю завтра на ужин.
- Это лишнее. - Улыбаюсь сухо. И какого фига я попалась, как дурочка, на искренность в голосе? - У меня на завтра планы. Я никак не могу их отменить.
- Свидание? - Антон сильнее сжимает руль и давит педаль в пол. И в другое время я бы насладилась скоростью, но не сейчас.
- Свидание, — соглашаюсь.
- Я лучше него. Спорим?- И подмигивает так пошло, что я решаюсь. Да простят меня...
- Сомневаюсь. - Побольше скепсиса. - Вы ей и в подмётки не годидесь.
- Ей? - Антон удивлённо оборачивается. На лице сотня эмоций от “ну ты гонишь” до “как такое может быть?”.
- Вы не ослышались, — склоняю голову набок и поправляю выбившую прядь. Телефон в руках оживает знакомой мелодией. Сейчас я готова расцеловать подругу в обе мягкие щёчки! - Да, любовь моя, я как раз думала о тебе.
- Всё так плохо? - Интересуется Леся тихо.
- Конечно, мы уже близко. Меня коллега подвёз. Ты скоро будешь?
- Дин, не пугай. Со мной Дима. Его помощь нужна?
- Не ревнуй, глупышка, — смеюсь низким грудным смехом, чувствуя себя актрисой и шпионкой одновременно. - Грубая сила не нужна. Ты же хрупкая девушка.
- Поняла, но он побудет недалеко, пока мы разыгрываем спектакль. Ок?
- Хорошо, мы уже почти приехали. Целую.
Леся на месте, а, значит, точно будет всё хорошо.
Продолжение:
Глава 22. Рыжее (не)счастье. Любовь в наших сердцах
PS. Неожиданный поворот, да? Надеюсь, что все поймут правильно: Леся и Дина будут притворяться. Вообще, я думала, что тут долен появиться Артём, но потом поняла, что это будет хорошим толчком для его скорейшего возвращения. В следующей главе Дэм постарается, в красках рассказав о произошедшем=)