Лучший русский маринист иногда обращался и к историческому жанру: в качестве сюжета для этой картины он взял малоизвестный эпизод из жизни императора.
История о том, как Петр спасал собственный флот не могла не привлечь внимание живописца, ведь в ней соединилась история самого великого русского государя и морская тематика, столь любимая художником. Айвазовский написал гигантское произведение размером 2,2 х 3,3 метра, в котором показал как буйство стихии, так и мужество героической личности.
О чем это полотно? Картина рассказывает о том, как в 1710 году в Финском заливе русская эскадра попала в сильнейшую бурю, грозившую вынести суда на прибрежные камни и разметать их в щепки. Вместе с несколькими матросами Петр I сумел в шлюпке доплыть до берега у форта "Красная горка", где развел огромный костер, чтобы указать путь кораблям в безопасное место.
Картина написана в 1846 году и отражает столь свойственное Айвазовскому увлечение романтизмом. Герой, не покорившийся могучей стихии, - вот главная тема произведения. Петр стоит у края скалы, обдуваемый сильнейшим ветром, но буря не пугает его, он беспокоится не о себе, а только о своем флоте: государь не сводит глаз с кораблей. Художник противопоставляет несгибаемую фигуру Петра испуганно присевшим матросам - сразу понятно, кто тут главный.
Эпизод на Красной горке предшествовал одному из важнейших событий Северной войны - взятию шведской крепости Выборг в июне 1710 года. Первая попытка осады в 1706 году была неудачной, но после победы в Полтавской битве Петр предпринял новую, поскольку овладение этой крепостью закрепляло выход в Балтийское море, столь необходимый для развития страны.
Но вернемся к картине. Самое удачное в ней - это, конечно, изображение морской бури. В русском искусстве, пожалуй, только Айвазовскому удавалось показать не только красоту, но и величие стихии: гигантские волны прибивают к берегу обломки неудачливых судов, вода бьется о прибрежные скалы, а цвет моря меняется от глубокого мрака до серебристых отблесков. Как тут не вспомнить знаменитый "Девятый вал"?
Характерный для романтизма мотив лунного освещения пришелся как нельзя кстати ко всей изображенной сцене. Пробивающаяся сквозь облака луна дает резкие контрасты темного и светлого в изображении воды. Айвазовский сопоставляет два источника света - огонь костра и луну - в обоих случаях неверного, меняющегося, способного как помочь морякам, так и погубить их. Свет луны холодный, безжизненный, свет огня, напротив, теплый - он дарует жизнь морякам.
Художник любил писать силу природы: огромные облака, волны и скалы, на фоне которых люди кажутся маленькими и беспомощными. Все, кроме Петра. Фигура государя сопоставлена здесь с деревом на берегу: силы природы пытаются, но не могут сломить их.
Картина "Петр I при Красной горке, зажигающий костер на берегу для подачи сигнала гибнущим судам своим" пришлась по душе публике, и впоследствии Айвазовский создал несколько повторений. Одно из них хранится в Рязанском областном художественной музее им. И.П. Пожалостина. Картина написана в более теплых оттенках, чем оригинальный вариант, а образ самого Петра выглядит не столь впечатляюще в силу некоей манерности позы.
Если события из жизни Петра Великого вас заинтересовали, рекомендую заглянуть вот в эту подборку - Петровские дела, где можно почитать о том, как император отмечал свадьбу, как гулял по Летнему саду и многое другое.
Подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки, а я буду и дальше писать для вас интересности и не только о Петре)