Карл Лагерфельд родился в Гамбурге между 1933 и 1938 гг., никто этого доподлинно не знает. Родители Карла Лагерфельда какое-то время жили во Владивостоке и там руководили молочной фабрикой. Оттуда иммигрировали в Гамбург.
В детстве ему нравилось играть на пианино, но мать один раз опустила крышку ему на пальцы, сказала, что рисовать у него получается лучше, сказала: «Лучше рисуй, это тише».
Кроме того, в детстве Карл любил читать и рисовать. Библиотека взрослого Карла насчитывала более 300 000 книг. Карл не помнит, когда начал рисовать, будто он родился с карандашом в руках. Карл говорил, что так и не вырос, занимался тем же, чем занимался в 5 лет - рисовал одежду. Уже в школе Карл одевался очень манерно.
Изначально Карл хотел быть художником-иллюстратором и это, по его словам, ему здорово помогало. Он рисовал чёткие эскизы, по которым легко было шить, они не требовали уточнений.
Талант Карл к рисованию, чувство вкуса, педантизм предопределили его переезд в Париж. Мама, видя его талант, увезла Карла в столицу моды. Со временем Карл стал бОльшим французом, чем французы по рождению.
Карьера Карла начинается с конкурса, устроенного Международным секретариатом по шерсти под эгидой Марселя Буссака - главного спонсора дома Диор. Лагерфельд выиграл в номинации «Лучшее пальто». Соискателем первого приза стал Ив Сен Лоран. Карл Лагерфельд и Ив Сен Лоран дружили вплоть до середины 1970-х, после одного конфликта перестали общаться, но потом дружба возобновилась. Ив Сен Лоран превратил своё имя в бренд, а Карл Лагерфельд продавал своё имя другим брендам.
Вернёмся к конкурсу. Ив Сен Лоран получил место у Диора, а Лагерфельд - у Пьера Бальмена, с которым он проработал до 1959 года. Карл ушёл от Бальмена со словами, что не рождён быть ассистентом.
Потом он перешёл на должность арт-директора в доме моды Jean Patou.
В 1965 году переходит FENDI. Именно Карл Лагерфельд является автором логотипа бренда, состоящего из двух букв «F».
В 1983 году Карлу предлагают возглавить CHANEL. Многие отговаривали его от этого шага (говорили, что CHANEL - тонущий корабль), но он рискнул и не прогадал. Карл оживил легендарный дом моды свежими идеями. Смелость Карла совершила революцию в мире моды – именно он ввёл модные (не спортивные) кроссовки. Сейчас вполне нормально носить платье со спортивной обувью, но в то время это было сенсационным предложением подиума.
«FENDI - это моя итальянская сущность, CHANEL - французская, а остальное - я сам», - Карл Лагердельд.
Параллельно Карл работал с Chloé, а также выпускал две линии одежды в собственном доме моды – «KL» и более демократичная «K by Karl Lagerfeld».
Карл обладал удивительной дисциплиной и работоспособностью, что позволило ему создавать в 4 раза больше коллекций, чем его коллеги.
В 2015 г. Карл выпустил самую дорогую в мире шубу за 1 млн. долларов, из 36 соболей.
Карл Лагерфельд был настоящим творцом. Чего только стоит его идея передвижного музея Chanel Mobile Art, который можно собрать и разобрать в нескольких городах, при этом, он должен вместиться в 4 грузовых корабля. Этот музей встречали, как рок-звезду.
Карл Лагерфельд – новатор в мире моды, автор самых современных идей, сам обожал 18 век. Коллекционировал множество предметов того времени.
Музой Карл называл кошку Шупет. Старался везде с ней ездить, у неё были свои помощницы. Страны, куда сложно было ехать с домашним животным, Карл старался не посещать.
Карл Лагерфельд – гений в мире моды, сделавший себе имя на чужих именах.