«Мы отстояли наш Кадат
От профанического бреда.
В анналы будущих баллад
Войдёт великая победа».
(с) «Гимн защитников Неведомого Кадата», Александр Аринушкин
Самым масштабным и впечатляющим из мистических творений Говарда Филипса Лавкрафта является повесть «The Dream-Quest of Unknown Kadath», вышедшая в печать через шесть лет после смерти автора. На русский её название переводили как «Сомнамбулический поиск неведомого Кадата», «Призрачные поиски неведомого Кадафа», «Сон о неведомом Кадате», «Зов Кадафа Неведомого», а также «В поисках неведомого Кадата». Откуда взялось название этого города, который в тексте был недосягаемой столицей Страны Снов?
На нашей Земле городов с таким названием нет и никогда не было. Не считать же таковым село Кадат в Алагирском районе Северной Осетии. Ещё одно село с таким названием существовало в России, в Шарыповском районе. Увы, во время строительства Березовской ГРЭС в конце 1980-х, его снесли, а его жителей переселили. Желающие могут полюбоваться на страничку в «Одноклассниках»: «Кадат, тебе наша память!».
Так что же, автор попросту выдумал этот неведомый град, или в истории о Кадате, как в легенде о Китеже, всё же сокрыта некая историческая истина? Согласно тексту Лавкрафта, в Страну Снов герой попадает из Южного моря, через пролив Базальтовые столбы. Дальше корабль через водопад покидает земное пространство. Что весьма похоже на описание плавания через Геркулесовы столбы, то есть корабль плыл из Средиземного моря через Гибралтар в Атлантику. Согласно древнейшим представлениям о форме Земли, пересказанным античными авторами, Океан, опоясывающий обитаемый мир, начинался за Геркулесовыми столбами, за ним же ничего не было.
В тексте Лаврафта много отсылок к древнегреческим и египетским мифам, поэтому отправление в неведомые земли из привычного для античности Средиземного моря вполне понятно. Но ведь в греческих мифах никакого Кадата (или Кадафа) не упоминается. Неужто это название города является чистой выдумкой? Нет. Данное слово не греческое и не египетское, оно пунийское. Так могло звучать слово «Qart-ḥadašt», известное нам в латинском произношении «Картаго», он же «Карфаген». Как на самом деле произносили название своей столицы пуны — неизвестно, поскольку в пуническом алфавите, как и в иврите, нет гласных буква.
Само это слово у пунов, они же финикийцы, означало «Новый город». Как мы знаем, Карфаген был полностью уничтожен римлянами после Третьей Пунической войны, так что аналогия с Китежем тут действительно присутствует. Но кто же назвал Кадат таким именем? Его основатели? Вряд ли, ведь у Лавкрафта его построили и жили в нём неведомые существа божественного могущества. Люди даже попасть в него не могли, обречённые издали наблюдать за его куполами и башнями. Над Кадатом доминировала гора, на которой стоял огромный замок, обиталище богов. Возможно, это тоже отсылка к Карфагену, на холме над которым располагались храмы финикийских богов.
Следует ли из этого сделать вывод, что Кадат впервые увидел и описал его другим людям некий смелый капитан, приплывший в него из Карфагена? Последнее вряд ли, ведь никто не станет называть найденный им географический объект в точности также, как свою родину. Разве что, добавит приставку «новый», но в данном случае получится что-то вроде «Нью-Нью-Йорк», то есть Каркадат. К тому же, Карфаген появился довольно поздно, он основан в 814 г. до н.э. Если бы кто-то родом оттуда сплавал в Кадат и вернулся, в античности бы об этом смелом мореплавателе знали. Однако Кадат оставался неведомым, то есть плавание состоялось намного раньше и информация о нём затерялась во тьме веков.
Судя по его названию, Кадат первым из людей увидел некий финикиец. И произошло это ещё до появления Карфагена, в таком случае назвать неизвестный город «Новым городом» было вполне логично. Более того, возможно что восторженные рассказы этого путешественника о виденном им чуде и вызвали желание у строителей Карфагена воспроизвести его, найдя место для города не только возле удобной бухты, но и с возвышающимся над ней высоким холмом. Впрочем, многие античные города имели схожий вид — жилые кварталы возле холма, на котором в своих храмах живут боги.
Когда могли найти Кадат? Скорее всего, после 1500 г. до н.э., когда финикийские мореплаватели, проплыв через Гибралтар, достигли Канар и Азор. До основания Карфагена было ещё семь веков — вполне достаточное время, чтобы рассказ о странствии стал лишь смутным преданием. Точнее срок установить невозможно, ведь своими тайнами с другими народами финикийцы делились неохотно. Подлинные финикийские источники сгинули в огне, пожравшем Карфаген во время Третьей Пунической, об их путешествиях современные учёные знают из египетских источников. Но и Египет в XIII веке до н.э. пережил нашествие «народов моря», а немногие сохранившиеся древние папирусы сгорели вместе с Александрийской библиотекой в III в. н.э. Поэтому даже если кто-то из древних финикиян в самом деле плавал в неизведанные дали, мы об этом вряд ли когда-нибудь узнаем.