...уже одно то, что Атлантический океан пригласил меня встретиться на острове, а не на побережье, значило очень многое – разговор обещал быть более чем серьезным, а значит, и гонорары обещали быть немаленькие. Частный самолет опустился на тропическом острове роскошной виллой на берегу – океан явно собирался произвести на меня впечатление. Океан был здесь, рядом, шумел у берега - и тем не менее не торопился начать разговор, он явно хотел заставить меня немного подождать, чтобы произвести впечатление важного и занятого океана. Наконец, после получасового ожидания океан дал мне знать, что готов уделить время для аудиенции со мной.
- Очень рад вас видеть, уважаемый человек... для меня это большая честь.
Клянусь вам, для меня это еще большая честь – подхватил я.
Что вы, не преувеличивайте, встреча с таким гениальным ученым... видите ли... – океан откашлялся, обдав меня тучей брызг, - насколько я понял из ваших научных расчетов, в ближайшем будущем материки сдвинутся и я перестану существовать...
- Ну, я бы не сказал, что в ближайшем, до этого еще миллионы лет...
- Друг мой... – океан засмеялся, снова обдав меня брызгами, - то, что для вас миллионы лет, для меня один миг, вы же понимаете...
- Да, понимаю... очень... очень вам сочувствую...
- Думаю, что одного сочувствия мне недостаточно... с этим нужно что-то делать. Меня интересуют ваши разработки в управлении тектоническими плитами.
- Боюсь... это только разработки... проекты... не более...
- Сколько вам нужно, чтобы довести эти проекты до конца?
- Видите ли...
- ...вы сомневаетесь, что я смогу оплатить ваши исследования? Вы хоть осознаете, с кем имеете дело?
- Более чем, однако... думаю, на это понадобятся годы... поколения...
- Не беспокойтесь, у меня есть время... Итак, вы согласны?
Смотрю в бескрайний простор, догадываюсь, что у меня просто нет возможности ответить Нет...
.
- ...нет-нет, не так, - океан презрительно фыркает, - речь идет не о том, чтобы остановить движение материков...
- Простите, должно быть, я не совсем по...
- ...вы совсем не понимаете, - океан начинает сердиться, - я не прошу вас остановить движение материков, я прошу вас передвинуть их так, чтобы...
.
- ...видите ли, он хочет, чтобы остался только он один... он один!
Тихий океан молчал, я начал подозревать, что он даже не удостоит меня ответом, и когда я уже почти отчаялся, океан, наконец, заговорил:
- Мы догадывались... мы давно догадывались, что он сделает что-нибудь подобное... Что же... вам нужно быть максимально осторожными, Атлантический океан попытается добраться до вас... завладеть вашими знаниями, чтобы продолжить свое черное дело. Вам лучше не лететь домой над его водами...
- Даже не думаю, что смогу найти какой-то другой рейс...
- Не беспокойтесь, об этом мы позаботимся...
.
- ...добро пожаловать на борт...
Я оглянулся в поисках хоть одного человека, не сразу спохватываюсь, что самолет полностью автоматический, - мне становится не по себе, сам не знаю, почему, но я верю Тихому океану, что он обо всем позаботится. Земля остаётся далеко-далеко внизу, небо раскрывается мне навстречу, самолет выруливает куда-то никуда, ему виднее, говорю я себе, ему виднее. Огни города остаются где-то далеко позади, внизу расстилается гладь океана, что-то настораживает меня, что-то...
...значит, пытались меня обмануть? – голос в динамиках расставляет все по местам, начинаю смекать, что случилось, - когда самолет идет на снижение. Еще пытаюсь набрать что-то на телефоне, кому-то позвонить, интересно, кому – уже чувствую, что выбраться отсюда не получится...
- С возвращением, - усмехнулся Атлантический океан, когда самолет опустился на крохотной полоске земли, - я мог бы предоставить вам более комфортные условия, но боюсь, после вашего поступка вы их не заслуживаете... будете довольствоваться тем, что есть. Итак, я жду от вас результатов, в обратном же случае...
Я осознавал, что нахожусь не в той ситуации, чтобы дерзить, и в то же время ощущал, что ничего не могу с собой поделать, слова рвутся сами собой...
- ...и что вы мне сделаете?
Стремительная волна выше моего роста была мне ответом. Я сам не понял, как оказался в воде, океан обхватил меня со всех сторон, намереваясь утащить на дно и уничтожить – я понимал, что мое единственное спасение – добраться до границы, где зеленые воды Атлантического океана сменяются синими водами Тихого, который не причинит мне вреда. Плыть, плыть стремительными гребками, не позволить утащить себя на дно, врешь, не возьмешь...
Еще...
Еще...
...расстояние кажется бесконечным...
Взмахиваю руками, чувствую, что проигрываю битву, - неожиданно сам для себя сжимаюсь в комок и иду ко дну, что я делаю, что делаю... а вдруг получится...
Океан хватает меня, давит, душит, уволакивает, - я позволяю себя уволочь в глубину, в самое средоточие океанического разума, я чувствую его так же отчетливо, как свой собственный, я буквально вонзаюсь в разум океана, наши мысли переме... даже не так, становятся одними на двоих, я заставляю океан передумать, вернее, даже не так – я сам передумываю губить океаны...
...мир меркнет...
.
- ...как вы... ничего? – Тихий океан подхватывает меня, покачивает на волнах, бережно прибивает к отмели.
- ...да... помаленьку... с-спасибо...
- ...не за что... я так волновался за вас...
- Все... все позади... я заставил его образумиться...
Ложусь на спину, в изнеможении смотрю в бескрайнее небо...