При слове «фарисеи» у многих в голове наверняка возникает образ строгих и горделивых иудейских старцев в торжественных одеяниях, которые максимально последовательно чтут религиозные нормы своего народа на публике.
Однако на самом деле не всегда придерживаются их в своей собственной жизни. И, нужно сказать, что образ этот хоть в значительной мере и утрирован, но всё же не очень далёк от правды. Однако кто ещё помимо фарисеев жил на территории Иудеи в библейские времена?
Различных течений внутри иудаизма существовало множество. Наиболее важные направления также были представлены саддукеями и ессеями. Первые оформились в отдельное социальное движение как оппозиция фарисеям во 2 веке до н.э. – примерно в тот момент, когда античная культура начала активно проникать в общества на Ближнем Востоке.
В число саддукеев попали обеспеченные люди, любившие всё новое. Они с лёгкостью восприняли достижения греческой и римской философской мысли, которые впоследствии были доведены ими до крайности. Именно с саддукеев берёт своё начало отрицание бессмертия души, воскресения мертвых, а также присутствия в мире Божественного Провидения, при том, что формально они считали себя приверженцами иудаизма.
Движение ессев получило своё начало тоже со 2 века до н.э. и в конечном итоге оформилось в закрытое сообщество численностью в несколько тысяч человек близ Мёртвого моря. Образ их жизни во многом напоминал уклад монашеской общины.
Примерно такой и увидел иудейскую религиозную жизнь вокруг себя Христос.