Из рассказа гвардии генерал-майора С. Ф. ГОРОХОВА
— Умру, но Сталинград не отдам! — сказал на Военном совете генерал Чуйков.
Моя группа — «группа Горохова», как ее называли, — держала оборону у Тракторного завода. Враг отрезал нас от войск, сражавшихся в центре города.
В моей землянке стоял посыльный. Он принес донесение о битве за один дом. Фашисты по этому дому вели огонь из пушек. Рухнули верхние этажи. Тогда наши воины стали отстреливаться из подвала. Прислушиваясь к грохоту, посыльный сказал:
— Дом устал... Камень устал... Мы не устали...
Тут зазвонил телефон:
— С вами будет говорить генерал Чуйков.
Я услышал твердый голос:
— Держитесь, орлы?
— Орлы не только держатся, орлы сами бьют врага, товарищ командующий!
И я повторил слова посыльного...
В эти тревожные дни сталинградцы знали: Сталин думает о них, Сталин поднимает страну на защиту великого города.
Вот почему такая сила, такая уверенность звучали в словах солдат и генерала.
На каждом шагу мы чувствовали помощь всего советского народа, и в первую очередь самих сталинградцев.
Каждый сталинградец готов был на беспримерный подвиг во имя Родины. Когда товарищи восхищались, он отвечал:
— Какой же я герой? Я — советский человек, и кроме того, все мы — сталинградцы.
Даже дети, пионеры рвались в бой.
Помню, пришел ко мне паренек лет четырнадцати. Его звали Коля. Когда я сказал Коле, что он еще мал воевать, мальчик показал мне заявление. Он просил послать его на защиту родного Сталинграда. Под заявлением стояла приписка: «Мать согласна» и подпись матери.
Мальчик стал разведчиком.
Седьмого ноября 1942 года мы услышали приказ товарища Сталина. «Недалек тот день, когда враг узнает силу новых ударов Красной Армии. Будет и на нашей улице праздник!» — писал товарищ Сталин.
Сколько сил, сколько уверенности придали нам эти слова! Нам вспомнилось напутствие товарища Маленкова, с которым он обратился к сталинградцам, уходившим защищать родной город: «Деритесь и помните — Сталина нет здесь, но он с вами всегда», — и наши глаза стали еще зорче, рука — тверже, а сердце — сильнее. Отрезанные от своих, мы не чувствовали себя одинокими. С нами был Сталин, с нами был народ. Вот почему мы победили.
(1953)