В этот день, 31 декабря 1869 года, были обнаружены руины храма Артемиды Эфесской - одного из семи чудес света. Это открытие принадлежит британскому археологу Джону Тертлу Вуду - подробнее об этом вы можете прочесть в нашей недавней статье "Чудо Эфеса, или Как проходили поиски знаменитого храма Артемиды", сегодня же мы предлагаем вам поговорить о самом культовом сооружении.
По легенде юная Артемида попросила своего отца подарить ей город, в котором бы ее знали и почитали. Зевс выбрал для дочери Эфес и с тех пор ее жители страстно любили богиню, сравнивая ее за противоречивый нрав с природой - такой же переменчивой и вспыльчивой. А высшим проявлением любви считалось, как известно, строительство величественного храма, что и было сделано. Сложно сказать, когда именно это произошло - появление на этой земле храма связывают и с легендарными амазонками, чьим покровителем является дочь титаниды Лето, и с племенами лидийцев, поклонявшихся вечно юной богине охоты. Просуществовав по меньшей мере около ста лет, святилище Артемиды было разрушено в 7 веке до н.э. наводнением, однако его местоположение по-прежнему оставалось культовым местом, что обусловило, в том числе, строительство будущего храма на месте разрушенного святилища.
Несмотря на то, что к чудесам древнего мира чаще всего относят сооружение, ставшее уже третьим по счету зданием храма, именно творение архитектора Херсифрона получило наибольшую известность - не умаляя достоинств гения, отметим, что произошло это благодаря юноше Герострату, на века вписавшего свое имя в историю. Однако не только поэтому стоит помнить творение умелого зодчего - здание считается первым греческим храмом, построенным из мрамора, равно как и его предшественника принято считать первым греческим храмом, окруженным колоннадами. На месте строительства будущего храма был вырыт котлован, после засыпанный углем и шерстью - это было сделано для того, чтобы укрепить и осушить место закладки фундамента храма, известное своей заболоченностью. Деньги на строительство здания выделил лидийский царь Крез, захвативший город в 560 году до н.э. (за десять лет до начала строительства храма) - по проекту Херсифрону храм должен был представлять из себя величественное здание порядка 110 метров в длину, 55 метров в ширину и высотой примерно в шестиэтажный дом. Конечно, задумки архитектора были воплощены в жизнь, однако потребовалось на это около ста двадцати лет - дело отца продолжил сын Метаген, а следом за ним архитекторы Деметрий и Пеонид.
По описаниям античных авторов нам известно, что и без того величественный храм украшали скульптуры и барельефы, созданные мастерами тех времен, художественные полотна и, конечно, 15-метровая статуя самой богини охоты, созданная из черного дерева и слоновой кости, украшенная золотыми пластинами и драгоценными камнями. Согласитесь, навряд ли громадные средства, вложенные в этот проект, были бы выделены, если бы будущее сооружение стало бы исключительно местом религиозного почитания, потому дом Афродиты также стал политическим и культурным центром города. Здесь читали лекции, проводили переговоры, заключали сделки и хранили деньги. Однако продолжалось все это недолго - спустя почти двести лет с момента своего основания храм был уничтожен руками Герострата - остались лишь колонны и свод над ними.
Считается, что святилище вечно юной богини было уничтожено еще и потому, что саму Артемиду в тот трагический миг занимали совершенно другие дела - по легенде в ту же ночь 356-го до н.э. в македонской столице Пелле родился будущий покоритель мира, богиня же помогала его матери Олимпиаде при родах. Возможно именно поэтому уже возмужавший Александр станет главным спонсором строительства уже третьего по счету храма в честь своей покровительницы. Он стал еще более величественным и пышным, да и простоял значительно дольше своего предшественника - заложенный в 323 году до н.э. храм будет разрушен в третьем веке н.э. в ходе нашествия готов. Погибая и вновь возрождаясь, на сей раз место святилища Артемиды было покинуто навсегда, равно как и ушли в прошлое старые боги. А немногие оставшиеся фрагменты стоят в болоте, когда-то поглотившем части бесценной истории эллинской культуры.