Лётчик Тихомолов критически осматривал ДБ-3ф, на котором ему предстояло воевать. Самолёт был не новый.
Не так давно, в ночном налёте его подбили немецкие зенитки. Пилот тянул сколько мог, перетащил бомбардировщик через линию фронта и смог посадить его в болото.
Конечно, от такого обращения самолёт пострадал.
Его вытащили из болота, отремонтировали, но выглядел он не очень хорошо. Помятый и к тому же, как сказал командир полка, летать стал боком, как то по собачьи.
Но выбирать Тихомолову не приходилось.
Вскоре он совершил на нём пару полётов, привыкая к самолёту, и заодно обкатывая экипаж. Все бывалые, но вместе идут в бой первый раз.
Задача эскадрилье выйти ночью в район Смоленска, нанести бомбовый удар по складам боеприпасов.
Полёт идёт нормально, моторы в порядке, связь устойчивая. Тихомолов посматривает по сторонам, что то его тревожит, но пока не может понять, что.
Проходят на высоте над Ельней.
И тут по ним начинают бить зенитки. Причём, бьют прицельно по их самолёту. Один разрыв, второй, третий.
Лётчик уходит на противозенитный манёвр и слышит, как воет штурман. Он мечется в своей кабинке, что то шарит по левому борту.
И тут Тихомолов понимает, в чём дело. Штурман забыл погасить освещение в своей кабинке и немцы лупят прицельно по светящемуся носу Дб-3ф. Как в тире стреляют.
Пилот кричит штурману, чтоб тот погасил освещение. А штурман, растерявшись, отвечает, что пропал выключатель.
Тихомолов очень доходчиво и кратко поясняет, что свет в штурманской кабинке выключается с правой стороны.
Штурман прыгает туда и освещение гаснет. Сразу же перестают бить зенитки.
Самолёт идёт дальше, Тихомолов слушает моторы, вроде бы не повреждены, рули управления тоже целые.
Вот и район цели.
Здесь штурман работает спокойно, без всяких нервов, полностью сосредоточился на атаке. Выводит бомбардировщик на боевой курс.
Эскадрилья уже бомбит цели, Тихомолов из за нервотрёпки над Ельней немного отстал, но сейчас наверстает.
В небе качаются лучи прожекторов, в них мелькают самолёты, с них валятся вниз серии бомб.
На земле разрывы, пламя, в небе дымки от разрывов зенитных снарядов. По самолёту Тихомолова бьют осколки.
Штурман выводит на боевой курс, не обращая внимания на всю кутерьму. Немного влево, чуток вправо. Есть боевой курс, и тут рядом возникают лучи прожекторов, и совсем неподалёку Тихомолов видит бомбардировщик.
Они едва не столкнулись. Немецкие зенитки бьют по обнаруженному самолёту, тот идёт чуть выше и параллельным курсом.
Оба бомбардировщики почти одновременно начинают сбрасывать гостинцы на землю.
Лётчик чувствует запах сгоревших пироксилиновых патронов, тринадцать бомб уходят вниз.
Штурман кричит, что всё в порядке.
Тихомолов уходит опять в противозенитный манёвр, уклоняясь от лучей прожекторов. За Смоленском разворачивается.
Самолёт берёт курс на родной аэродром.
Вот уже светает, эскадрилья садится. Все самолёты вернулись домой, все пробиты, все немного покорёжены.
Экипажи идут в столовую, затем отдыхать. Следующей ночью опять вылет.