***
Арленд смотрел на звездное небо.
«Точно, все беды от храма! Он ушел, и в астрале сразу стало чисто. Без особых усилий видны магические потоки. Энергии хоть отбавляй! И нет никакой лютой зимы! Неожиданно вернулся теплый сезон! Все тает вокруг. Скоро зацветут растения. Да и граница с землями неженок эльфов совсем близко».
***
Я глянула на кровать. Орчонок спит. Его злобной мамки еще нет. Я тоже подошла к окну и уставилась во двор. Темно. Посмотрела краем глаза, куда смотрит наш командир – на небо! Красиво, ничего не скажешь! Я опять уставилась на темный двор таверны. Как же мне хочется на свободу! Вечно сижу взаперти или под охраной!
Раздались шаги на лестнице, открылась дверь, и в комнату вошла Ульриха.
– Сядь на кровать, поганка! – гавкнула она мне. Не женщина, а кобелина цепная! Ей бы в стае волков или бродячих собак главной быть! Вот точно!
Я не стала спорить. Раз просят, сяду. Прошла и села на край кровати.
Арленд взял стул и, поставив его посередине комнаты спинкой к нам, сел. Ульриха без лишних слов села на постель с другого краю, подальше от меня. Ребенок спит посередине кровати. Я посмотрела на мальчика – мне бы такого лапочку!
Мы помолчали немного, каждый думал о своем. Первым молчание прервал командир:
– Вы двое, – и взглядом указал на меня, потом на орчанку, – я сейчас вам буду задавать вопросы, вы отвечать. Не врать, а отвечать. – Посмотрел на меня и добавил. – Леара, тебе понятно? Ответь!
– Да командир. – Я взглянула на Арленда. И чего он такой недовольный? – Отвернулась на орчонка. Спит крошка.
Арленд проговорил:
– Леара! С каждой прожитой рядом с тобой минутой становится все интереснее и загадочнее вокруг! Вот не думал я еще каких-то две недели назад, что жизнь полна сюрпризов!
Я дернулась на звук голоса. Поднапряглась, вспоминая, о чем он говорил минутой раньше…
Мои мысли в ту минуту были очень далеко, я думала об орчонке, о маленьком лапочке, тихо сопящим рядом на кровати – протяни руку, и вот оно, мягкое, теплое тельце! А тут отвлекают!
Арленд, видя, что теперь я смотрю на него, продолжил:
– Твоей симпатичной мордашкой и подробным описанием внешности обвешаны все приметные углы в городке! Не скажешь ли нам всем, – посмотрел почему-то на орчанку, – кто это так тобой заинтересовался? И чего ты такого успела натворить? А?
Я даже забыла, как дышать, вытянула шею, посмотрела на закрытую дверь за спиной командира, мотнула головой, прогоняя наваждение. Нет больше никого… Или я не вижу? Так кому это всем? И о чем это он?
Что-то про то, что меня ищут… Все. За что? Кто ищет? Слова нашего командира привели меня в замешательство. Я не знаю, кому вдруг понадобилась!
Командир, не дождавшись от меня ответа на свой вопрос, надолго замолчал. Глаза стали странными, уставился ими в одну точку, точно его взгляд куда-то уплыл вслед за его же мыслями… Это он что, колдует при мне?! Думает так? Маг! Чернодер задери его!
Вдруг Арленд, видимо, что-то вспомнил, посмотрел вновь мне в глаза осмысленным, почти нормальным, взглядом, как простой человек, и задал новый вопрос:
– Леара! Чего ты молчишь?! Какие есть варианты ответа? Почему тебя ищут? Кто ищет? Отвечай!
Я посмотрела в глаза командиру честным взглядом. Я не знаю!
Арленд нахмурился. Посмотрел на свой кулак.
– Я не шучу.
Опять странное молчание и не менее странное продолжение:
– Начнешь играть в молчанку, позову первым Жулина для разговора…
Я пожала плечами. Захотелось уточнить, для какого такого разговора? И почему Жулина?
Жулин, конечно, очень общительный воин…. Но что я ему могу такого рассказать, чего не скажу сейчас командиру? Странно все! Я молчала.
Рядом на кровати слышно вздохнула Ульриха. Арленд угрюмо посмотрел на нее и опять уставился на меня:
– Дурой не прикидывайся! Поняла, на что я намекаю?
– Нет…, – что еще сказать, я не знала.
Пожала плечами, глянула мельком на орчанку… Смотрит на меня, злая. Все злые!
«Ну и ладно. – Подумала я. – Угрозы давно звучат, понятно, я им всем надоела. Зачем тогда пришли за мной к этим… причесанным и длинноволосым? Буду отбиваться и кусаться, а дальше – как сил хватит. Если командир об этом конечно. Уверенности у меня не было. Жулин для разговора? Он хороший, внимательный и так ласково на меня поглядывает!»
В этот момент Арленд сам внимательно смотрел на меня. Наверняка что-то увидел в моем взгляде или прочел в мыслях: зрачки расширились, он неожиданно крякнул, потом вообще нахмурился и дернул лохматой головой, перевел взгляд на Ульриху. Орчанка тоже смотрела на меня недобрым взглядом. Как только командир на нее посмотрел, так она сразу отвела свои очи, негромко выдав:
– Дура!
Ее вердикт касался меня. Больше тут нет женщин. Не про себя же она! Я вздохнула. Я ничего не понимаю!
Арленд хмыкнул и обратился к орчанке:
– Теперь, что касается тебя. Если не ошибаюсь, ты – как раз та, из-за которой началась активная фаза боев. Я все правильно говорю?
Орчанка усмехнулась. Промолчала.
– Я жду!
– Да! – Ульриха с большой неохотой ответила. Встала с постели и, подойдя к стене комнаты, встала там, сложив руки на груди. Смотрит только на меня. Я отвернулась, выдержать ее прямой взгляд мне не под силу!
Арленд проговорил тихо:
– Как связаться с твоим орочьим принцем? Или как там у вас называют благородных родственников? Кто он тебе, кстати?