***
Утро ничего не дало. Девчонку искали так же усиленно, но по-прежнему безрезультатно. Свеярд отказывался прекращать поиск. Смотрел на подчиненных волком.
И тут, ближе к вечеру, началось возмущение астральных полей. Такой силы и интенсивности, что даже небо раскрасило огнями.
Свеярд выбежал на улицу и задрал голову. Где-то совсем рядом. Миль сто, может, чуть дальше, на восток. Ближе к горам.
К нему уже несся Генс, размахивая руками.
– Это проход открывают! Не к нам! В параллельный мир! Свеярд! Ты меня понял?
– Да. Через сколько мы там окажемся?
Генс присел на корточки и прямо на земле начал чертить линии пальцем.
– Если сразу сейчас строить начнем, утром туда прибудем.
– Поздно будет!
– А быстрее нельзя! Мы под пологом! Ты что, не видишь? Так подними голову и посмотри. Или хочешь вывалиться совсем не там, куда нам надо?
– Давай, начинай! – Свеярд обернулся. За его спиной уже строились призванные в армию маги. Пять. Всего пять. А нужно человек двенадцать, не меньше.
– Разделились на тройки. Двое – ты и ты – со мной. Начинаем построение коридора. И ткнул в снег пальцем, – вот координаты.
Люди начали работу.
Через восемь часов коридор был построен и открыт.
Вывалились в лесу. Снег, елки, все кругом затоптано. А небо чистое. И опять никаких следов. Полог порван. Своей родной магии – пруд пруди, а той, что разворачивала портал – нет.
Свеярд отправил людей по следам, что уходили в направлении горных разработок. Люди ушли и через пять часов вернулись с такими новостями, что заставили всех на время забыть о пропавшей девчонке.
В поселении, возле рудника, их встретил отряд людей, высланных туда три дня назад. Они как раз переместили всех местных в ближайшую резервацию и сейчас, вернувшись немного не тем маршрутом, по сугробам, в малознакомой местности, заплутали, и наткнулись… Кто бы мог подумать! На храм мертвого бога!
Но во время завязавшегося боя начал разворачиваться портальный коридор: и храм, и жрецы успели переместиться. Кое-кто остался, и люди приняли бой. К ним на шум и драку выехал отряд вольных стрелков и помог отбиться от жрецов. Убили двух жрецов. Своих положили двадцать пять человек.
Свеярд распорядился забрать двоих свидетелей из военного отряда наемников в Юрмот. Такая неожиданная удача! Самое главное, что полог действительно растаял, и стала возможна живая людская магия, все стало в десятки раз проще.
Назад переместились без особых проблем.
Не успел Свеярд прибыть в город, как пришло срочное сообщение, что степь восстала.
У сынка Вишуа Мевиро Однорогого кто-то умыкнул беременную женушку. Такого сценария развития событий никто не ожидал.
Пока разбирались, чья именно орчанка жена, кто кому что сказал, на земли свенов хлынул поток орков. Объявленная всего три недели назад война, наконец, началась. Орки ответили. Сразу в трех местах открыли портальные коридоры из своих степей, и Свеярду прибавилось работы: коридоры открылись одновременно. Прежнего купола над лесами не было, и орки быстро построили на основе только своей стихийной магии устойчивые порталы и начали сгружать войска прямо к границам с землями людей.
Всем стало уже не до свенов!
Орочьи отряды растеклись по лесам и через два дня вторглись в земли Содружества людских королевств.
Теперь действительно началась война!
Перекинутые войска срочно пришлось возвращать назад.
Все смешалось в родном доме.
Свеярд не то чтобы сон позабыл, он вообще позабыл, зачем вообще прибыл в город.
ГЛАВА 16
А между тем пропажа Лорда Свеярда сидела на первом этаже трактира всего в двухстах милях от него и ела в мужской компании. Все чинно. Прилично. Девушка сидит у стены, рядом разместилось четверо военных. Близко не подойти. На военных поглядывали, но без особого интереса. Больше смотрели на девчонку: вид потрепанный, но заметно, что молода и симпатична. Правда, лицо разбито, кто-то постарался…
Хлопнула дверь. К обедавшей компании подошел шестой. Все разом бросили свое занятие и встали. Без единого слова окружили девчонку и затолкали ее по лестнице наверх. Та что-то пискнула в ответ, но что именно – было не разобрать.
Люди, обедавшие в зале трактира, оглядывались. Кто-то хмыкнул, встретившись взглядом с соседом по столу, кто-то добавил что-то скабрезное в ответ на этот взгляд. Через три минуты про компанию забыли. Арленд еще пару минут постоял у перил и, убедившись, что все подчистил, ушел наверх.
Стало очень легко колдовать, и магический резерв пополнялся за пару часов.
***
Я так и не поела. Арленд пришел с улицы и загнал всех наверх. Меня толкнул на лестницу и прорычал над ухом:
– Не смей нос показывать! Пошла наверх!
Я и не показывала и надела капюшон. Вообще сюда меня Жулин пригласил! Такой внимательный! Все время интересуется, что я ела и как спала! Не то, что остальные!
Я насупилась и проследовала в комнату. Арленд открыл мне дверь и даже толкнул в плечо, чтобы я поторапливалась. Сам вошел следом.
Закрыл дверь и остался в нашей комнате. Чего ему надо? Мне так хотелось это спросить, но я смолчала. В последнее время, что не скажу – все не в тему!
Стоит у окна… Ждет чего-то?