Помните, как выглядели наши дороги каких-то 10-15 лет назад? Если вспомнить, то перед глазами встанет совершенно другая картина автомобильного потока. Ford Fusion деловито пробирался между полосами, Nissan Note юрко парковался у супермаркета, Toyota Yaris экономично тарахтела на светофоре. А еще были Skoda Fabia, Opel Corsa, Chevrolet Aveo — целая армия компактных, но при этом вполне взрослых автомобилей.
Что их объединяло? Правильно — адекватная цена и честное позиционирование. Это были машины для тех, кто понимал: автомобиль — это прежде всего средство передвижения, а не способ самоутверждения. Некоторые модели можно было взять вообще без наворотов — хочешь без кондиционера, пожалуйста, не нужна магнитола — сэкономь еще пару тысяч.
И знаете что? Эти малыши были продуманными и технологичными. У них был свой характер, своя эргономика, свои фишки. Они не выглядели как старшие модели после пресса — у каждого было собственное лицо и душа. Но к 2015 году все эти автомобили тихо исчезли с рынка. Без шума, без прощальных фанфар — просто взяли и ушли.
Золотая эпоха компактов
Давайте копнем глубже. История малолитражек — это не просто реакция на нефтяной кризис семидесятых, как многие думают. В ранние годы автомобилизации были веломобили, в пятидесятых — микрокары, в шестидесятых — крошечные спортивные машинки вроде Mini или MG. Но настоящий прорыв случился в 70-80-е, когда маленькие автомобили стали по-настоящему хороши.
Производители наконец поняли главное: нельзя просто взять большую машину и уменьшить ее. Дизайн должен был измениться с нуля. Американцы, правда, сначала наломали дров — их Pinto и Gremlin были настолько ужасны, что их высмеивали даже в детских мультиках. Это были просто уменьшенные версии больших машин, собранные на коленке.
А вот японцы быстро нащупали формулу успеха. Honda Civic, Toyota Corolla, Datsun, первые Nissan и Mazda — эти имена стали легендарными именно в то время. И люди с удивлением обнаружили: эти коробочки не только дешевы в содержании и феноменально надежны, но еще и весело рулятся!
Европейцы тоже не отставали. Volkswagen Golf, Peugeot 104 и легендарная 205-я, маленькие Fiat — все они были великолепны. Почему? Да потому что создавались с нуля как лучшие в своем классе. Они не были "маленькими ради того, чтобы быть маленькими" — каждая деталь была продумана.
Вот что поражает: Honda Civic, Corolla, Ford Escort, Nissan Sentra, Hyundai Elantra, Golf — список можно продолжать бесконечно. Если у вас был скромный бюджет, выбор был огромным. А конкуренция в этом сегменте была такой жесткой, что выигрывали только мы, покупатели.
Великий перелом
Так где же мы свернули не туда? К концу девяностых покупатели распробовали вкус больших, высоких и внушительных машин. Внедорожники, которые раньше покупали только фермеры и охотники, вдруг стали аксессуарами элитной жизни.
Проблема в чем? Внедорожники и кроссоверы приносят гораздо больше прибыли с каждой проданной единицы. Зачем продавать хэтчбек за 14 тысяч, когда можно впарить кроссовер за 28 тому же покупателю? А производство стоит ненамного дороже.
Маркетологи быстро убедили всех: вам нужна машина с полным приводом (даже если вы никогда не съезжаете с асфальта), вам нужна машина побольше для безопасности семьи (хотя статистика этого не подтверждает), и главное — вы должны быть крутым. А чем выше сидишь, тем круче выглядишь.
Финансовая ловушка
Культура автокредитования нанесла малолитражкам последний удар. В нулевых люди часто покупали машины начального уровня за наличку или брали короткие кредиты — новый Civic или Mazda стоили меньше 10 тысяч долларов, это было реально.
Но когда нормой стали долгосрочные кредиты на 5-7 лет, решающим фактором стал не общий ценник, а ежемесячный платеж. И тут случилась магия: менеджер в салоне показывает, что кроссовер обойдется всего на пару тысяч рублей в месяц дороже. "Зачем брать хэтчбек в базе, когда можно взять высокий красавец с опциями?"
Покупатель не думает, что переплатит за весь срок кредита десятки тысяч. Он видит только месячный платеж. Этот сдвиг в сознании потребителя окончательно убил главное преимущество маленьких машин — их доступность.
Иллюзия высоты
"Высоко сижу, далеко гляжу" — любимая мантра владельцев кроссоверов. Но давайте посмотрим на реальные цифры. Возьмем популярный у нас Chery Tiggo и сравним с "низким" седаном Hyundai Solaris.
Клиренс отличается на жалкие 2,5 см. Посадка водителя выше примерно на 7,5 см. Серьезно? Эти семь сантиметров дают невиданную обзорность в потоке, который и так состоит из таких же кроссоверов? Да бросьте!
На рамном пикапе или настоящем внедорожнике типа Prado — да, вы действительно выше потока. Но бюджетный кроссовер на платформе хэтчбека? Это просто маркетинговая иллюзия, за которую вы переплачиваете.
И не забываем: эти псевдовнедорожники чаще всего переднеприводные, с вариатором вместо нормальной коробки, и рулятся как корова на льду из-за высокого центра тяжести. Но зато "статусно" выглядят, да.
Почему производителям выгодна смерть малолитражек
Правда в том, что маленькие машины исчезли не потому, что компании разучились их делать. Они исчезли, потому что маржа прибыли была недостаточной для акционеров.
Автомобили начального уровня стали обузой в салонах. Они не приносили дилерам денег — с навороченного кроссовера можно срубить гораздо больше на допах и кредитах. Плюс производители считают, что дешевые модели "удешевляют имидж бренда". В сознании нашего потребителя до сих пор сидит: выше — значит статуснее.
Посмотрите на современные салоны. Что вам предложат из нового и недорогого? Lada Vesta, Granta, ну может Chevrolet Cobalt найдется где-то в закромах. Все остальное — кроссоверы, кроссоверы и еще раз кроссоверы. Даже если вам нужна просто экономичная машина для города.
Что в сухом остатке?
Мы потеряли целый класс автомобилей, которые были честными, практичными и доступными. Вместо них получили раздутые псевдовнедорожники, которые жрут больше топлива, хуже управляются и стоят в два раза дороже. И все это ради иллюзорного статуса и мифической безопасности.
Маленькие машины были убиты не технологическим прогрессом, а жадностью производителей и нашей собственной глупостью. Мы поверили маркетологам, что нам нужны большие машины для счастья. Взяли длинные кредиты, чтобы купить то, что нам не по карману. И теперь удивляемся, почему новая машина стала роскошью, а не средством передвижения.
Возможно, когда-нибудь маятник качнется обратно. Когда люди устанут переплачивать за воздух и поймут, что 90% времени они ездят одни по городу. Когда цены на топливо заставят задуматься о реальной экономии. Когда молодое поколение откажется от культа больших машин.
А пока что... Пока что мы имеем то, что имеем. Дороги, забитые одинаковыми кроссоверами, за рулем которых сидят закредитованные водители, свято верящие, что эти семь сантиметров высоты делают их круче.