Так просто, что сложно
Рыжая
- Андрей, собери свои игрушки! — просила я в очередной раз. Сын, запертый в четырёх стенах больницы, соскучился по свободе и сейчас активно стоял на голове, пропуская мимо ушей все просьбы. И приказы тоже игнорировал. Рядом скакал Марк, поддерживая друга во всех начинаниях. - Скоро самолёт, а мы никак собраться не можем!
Прошло четыре дня с тех пор, как я видела Артёма. Счета оплачивались, еда доставлялась. Всё будто по мановению волшебной палочки. Леся клялась и божилась, что она ни при чём. И я ей верила. Подруга сияла. Улыбка и счастье, спрятанное глубоко в глазах, очень шли ей. Я не расспрашивала, зная, что она сама расскажет, как придёт время. А когда расскажет, я порадуюсь за неё. Или мы вместе решим, как быть и куда прятать труп, чтобы не нашли как можно дольше.
Билеты в номер накануне отъезда принёс посыльный. Я изумилась, принимая запечатанный картонный конверт. Ещё больше поразилась, увидев содержимое.
- Шустрый малый, — хмыкнула Леся, из-за плеча рассматривая содержимое в моих руках. - На что спорим: в завтрашнем перелёте у нас будет компания?
Спорить не хотелось. Да и проиграла бы.
Решительный стук в номер прервал активность Андрея. Я перехватила его в прыжке с одной кровати на другую, зажала подмышкой и так отправилась открывать, удерживая хохочущего и дёргающего ногами сына.
- Привет! - Улыбающемуся Воронову я даже не удивилась, просто сделала шаг назад, пропуская гостя, да шлёпнула звонко, не больно по попе сына, извивающегося ужом. Потом подумала и пихнула мелкого в руки качка:
- Подержи, — попросила,— пока порядок навожу и вещи последние собираю.
Артём шокировано перехватил Андрея. Эти двое с интересом уставились друг на друга. Такие похожие и такие разные. Любопытство сверкало в одинаковых серых глазах. Они в одной манере склонили набок голову и носы морщили одинаково. Я отвернулась, чтобы скинуть оцепенение от так поразившего меня сходства, и принялась собирать разбросанные игрушки.
- А ты можешь поднять меня до потолка? — спросил Андрей. - Я хочу потрогать его!
Артём без раздумий поднял рыжика и тот, потрогав пальчиком упруго спружинивший натяжной потолок, засмеялся. - Мама говорит, что я слишком тяжёлый, чтобы она могла меня подбросить в воздух. А ты сможешь? - Сын критично оглядел ни разу не маленького качка, будто сомневаясь в его способностях. Потрогал пальчиком бицепсы-трицепсы.
Что ответил Воронов, я не услышала, скрывшись в ванной: там оставались последние вещи. Когда я вернулась, мужчина сидел на заправленной кровати, с двух сторон облепленный мальчишками. Вид немного ошарашенный и растерянный. Усмехнулась про себя: получай, фашист, гранату!
В аэропорт пришлось ехать на двух машинах. Я смотрела, как Марк с разбегу влетел в объятия высокого, красивого мужчины. Дима поймал мальчишку, подбросил в воздух и закружил под звонкий смех. Леся покраснела, но не могла отвести взгляда от этого зрелища. И я её понимала. И завидовала.
Артём помог Андрею сесть в детское кресло, пристегнул ремнём и открыл дверь для меня, ожидая, пока я перестану пялиться на подругу и её столь явное счастье.
Машина тронулась. Тишина была бы напряжённой, если бы не болтовня сына, который сыпал бесчисленным количеством вопросов. Отвечать на них бесполезно. Я это знала. Смысл был не в том, чтобы узнать ответ, а в том, чтобы просто поболтать. Но Артём вслушивался и старался подобрать слова, чтобы ответить. И у него ничего не получалось. Андрей перескакивал с одного на другое без какой-либо логики.
- Не старайся, — я чуть наклонилась вперёд и положила руку на плечо, привлекая внимание качка, — сейчас ему неинтересны твои слова.
Артём повернул голову, и наши лица оказались слишком близко. Вспыхнула, как спичка, вспомнив поцелуй. Отшатнулась и до конца поездки не произнесла ни слова.
Перелёт бизнес-классом особое удовольствие. От досмотра до предъявления билетов бортпроводнику и вежливого предложения пройти в отдельный отсек — всё как сон.
И он не закончился. Нас с Лесей посадили отдельно, а Артём и Дима заняли места рядом с Андреем и Марком соответственно. Мы пытались возражать, на что получили снисходительные взгляды от четырёх представителей сильного пола и мягкую, но категоричную просьбу не лезть в мужские дела.
А мы что? Мы ничего, сидели и попивали вино, предоставив старшим заботиться о младших, и шушукались. Время в полёте прошло незаметно.
Получили багаж одними из первых. Артём забрали наши чемоданы и сумки. И протянул руку Андрею, с которым за долгие часы полёта нашёл общий язык. Сын освободил ладошку из моей и доверчиво вложил пальчики в ладонь мужчины. Отвернулась, скрывая нахлынувшие эмоции. Держись, Рыжая!
На стоянке мужчины почти синхронно щёлкнули брелоками: две машины пикнули и замигали фарами. И мы снова разделились. Уже как-то привычно Леся прошагала за Димой, а я открыла дверь машины Артёма, чтобы увидеть детское кресло. Усадила сына, а сама устроилась на переднем сидении. Воронов, сложив багаж, сел рядом. Машина тронулась.
Несколько минут тишины. Даже Андрюшка не болтал. Машина уже выехала на трассу, когда я решилась:
- Спасибо, — благодарю искренне, — за всё спасибо. Ты очень помог мне. Я у тебя в долгу.
- Рад был помочь, ты же знаешь. - Быстрый взгляд, чтобы не отрываться от дороги. - Я всегда готов был для тебя на всё. Просто ты об этом забыла.
Забыла. Предпочла выкинуть из памяти, стереть ластиком воспоминания. Но сейчас я яркие картинки прошлого мелькали, будто издеваясь: у тебя ничего не поучилось, смирись, мы здесь!
- Как я могла? - Краснею, но не отворачиваюсь. - Тебя невозможно забыть. А я старалась.
- Я даже не старался. Знал, что это бесполезно. С первой встречи, тебе тогда было всего шестнадцать, ты засела в венах. И уйдёшь оттуда только с последним биением сердца.
- Не знала.
- Ты не готова была к такому. Сначала слишком мала, чтобы воспринимать такие чувства, а потом просто сбежала и не оставила возможности сказать. Я до сих пор не понимаю, почему ты так поступила. - В голосе вопрос.
- И не поймёшь, — сказанное Вороновым стало откровением, которое требовалось переварить, осознать и… принять?
- А ты попробуй. - Предложил мягко. Молчу. И Артём понял. - Как будешь готова, я выслушаю тебя и попытаюсь понять. Я буду ждать тебя.
- Зачем? — понимаю, что сейчас не место для этого разговора. Только другого случая не предвидится. Сейчас мы здесь, вдвоём. Андрюшка мирно сопит, утомлённый перелётом. Другого случая может не представиться. - Ты всё равно уедешь. Там у тебя серьёзный бизнес, который нужно контролировать. А здесь что?
- А здесь ты. - Просто, но слова пронзили насквозь, лишая воздуха и защитных барьеров. И что-то глубоко внутри подсказывало: Артём не шутит, просто не стал бы. Как не стал бы возиться с чужим ребёнком и помогать мне решать проблемы, если бы не был настроен серьёзно. - И я подумываю, чтобы сменить место жительства. Одно твоё слово и…
Он недоговорил. Я же просто струсила, отвернувшись к окну и сделав вид, что ничего не слышала.
Машина плавно притормозила возле подъезда. Автомобиля Димы ещё не было. Вышла, не дожидаясь, когда мне откроют дверь. Отстегнула сына и аккуратно его вытащила, постаравшись не разбудить. Сын сонно приоткрыл глазёнки, удобнее устраиваясь на плече. Пытаюсь закинуть сумку на другое плечо, не получается. Чёрт с ней, потом спущусь. Хватаю чемодан.
- Спасибо, что подвёз. Дальше, я справлюсь сама.
- Не хочешь пускать к себе домой? - Проницательный парень.
- Да. Там пыльно, не убрало и всё такое, — сделала неопределённый жест в воздухе, мол, сам понимаешь, без приглашения в чужой дом вваливаться край невоспитанности.
- Помогу донести сумки до двери. Обещаю, вваливаться в личное пространство не стану.
- Не стоит, — начала было.
- Я мужчина, и не позволю своей женщине таскать тяжести.
- Я не твоя женщина, — возразила.
- А уж это позволь мне решать самостоятельно.
Проглотила, развернувшись и позволив качку следовать за собой. Он не нарушил обещания: поставил вещи у порога и проследил, как я затаскиваю их внутрь квартиры. Затем попрощался и ушёл.
А я осталась одна проклинать свою гордость и упрямство.
Продолжение:
PS. Эта глава должна быть длиннее. Но дочка хочет наряжать елку, играть в новую настольную игру, показать, какие красивые кошечки живут в ее телефоне и еще сто тысяч разных дел. Поэтому публикую эту часть. Следующая от лица Артёма будет ближе к НГ. Раньше обещать не буду.