Отец Сергий бросился к девушке и опустился перед ней на колени. Перевернув расслабленное тело, он склонился к ее губам, чтобы почувствовать дыхание.
- Ты жива! – радостно воскликнул Светоч, ощутив, как медленно поднимается ее грудь и легонько похлопал Любашу по щекам. – Эй! Очнись! Ну-ка… Давай, давай же…
Любаша слабо застонала и через секунду приоткрыла затуманенные глаза. Сначала в них появилось недоумение, а потом смущенная радость.
- Это ты… Но как? Откуда?
- Мы пришли за вами. Где Нина? – Светоч напряженно уставился на нее. – С ней все в порядке? Почему ты одна?
- Она осталась в доме ведьмы, - прошептала девушка и, приподняв голову, взглянула на церковные двери. На ее лице появился ужас и она закричала: – Монстр здесь! Он не исчез!
Отец Сергий обернулся и, увидев Шакса, усмехнулся.
- Это не тот монстр… но в чем-то ты права… Он пришел со мной спасти вас. Это Шакс.
- Шакс? – удивленно протянула Любаша. – Но почему он захотел помогать нам?
- У всего есть своя цена, - тяжело вздохнул отец Сергий и помог ей встать. – Что произошло здесь?
- Я убегала от ужасного чудовища… забежала в церковь и принялась молиться. Потом меня ослепил яркий свет, и я потеряла сознание, - ответила девушка и оглянулась. – Но что это?
- Это светятся огоньки свечей. Их огарки вспыхивают одна за другой. Ты разбудила свет. – Светоч ласково улыбнулся ей. – Поэтому тебе лучше остаться здесь, пока мы будем отсутствовать. Нам нужно вытащить Нину.
- Я не хочу оставаться здесь сама! – испуганно воскликнула Любаша, хватая его за руку. – Мне страшно! Я пойду с вами!
- Ты будешь помехой. Неизвестно, что может произойти там, понимаешь? - спокойно объяснил ей Светоч.
- Понимаю, - девушка совершенно приуныла, и он погладил ее по голове большой теплой рукой.
- Погоди, я сейчас.
Отец Сергий вышел из церкви и подошел к демону, стоящему напротив дверей.
- Останься здесь. Проследи, чтобы с девушкой ничего не случилось.
- А ты? – Шакс недовольно посмотрел на него. – В одиночку отправишься к ведьме и хозяину? Глупая затея. Что ты противопоставишь им в одиночку?
- У меня появилась одна мысль… - задумчиво произнес Светоч. – В храм вернулся свет и его частичку я могу взять с собой. Тебе это о чем-то говорит?
- Нет, - упрямо сказал Шакс, тряхнув головой. – Не говорит. Какой толк от этой частички?
- Она может пробудить силы и во мне. Здесь все пропитано тьмой и любой свет способен всколыхнуть это бесовское болото.
- Бесовское болото… - насмешливо произнес за ним демон. – Терпеть не могу твои вот эти выражения…
- Останешься? – Светоч никак не отреагировал на его слова.
- Ладно, останусь… - проворчал Шакс. – Только прошу тебя, если что-то случится, постарайся вернуться обратно. Вдвоем нам будет легче.
Отец Сергий улыбнулся и молча, пошел обратно в церковь. Он взял с десяток свечных огарков и засунул их в карман под удивленным взглядом Любаши.
- Зачем это?
- Еще сам не знаю, - он указал на силуэт демона. – Шакс останется с тобой. Не бойся.
- Он будет стеречь меня? – Любаша вроде бы испытала облегчение, но в тоже время и страх перед существом из преисподней.
- Да. Но тебе не о чем переживать. Шакс не может войти в церковь, - отец Сергий будто прочел ее мысли. – Я обещаю тебе, что он него зла не будет.
Он ушел, а Любаша растерянно оглянулась. Что же ей делать?
- Боишься? – раздался с улицы насмешливый голос. – Я пугаю тебя?
- Это нормально, - ответила девушка, осторожно приближаясь к открытым дверям. – Ты ничем не отличаешься от тех, кто обитает здесь.
- В отличие от них я пришел спасти тебя, а не убить, - немного обиженно произнес Шакс. – Это ведь очевидно. Но я не вижу в тебе благодарности.
Любаша видела очертания его фигуры, но не могла разглядеть лица.
- Подойди ближе, - попросила она, сама не зная зачем это делает.
- Зачем? – хмыкнул демон, но все же приблизился. – И?
Она с интересом смотрела на красивое лицо с каким-то неуловимым налетом зла. Его печать стояла на всем облике, делая черты Шакса слишком острыми, слишком пронзительными…
- Просто хотела посмотреть на тебя поближе. – Любаша никогда не сталкивалась с представителями темных сил. – Ведь видела всего лишь минутку.
- Нравлюсь? – демон широко улыбнулся, поблескивая в темноте белоснежными зубами.
- Почему? – она удивленно приподняла брови. – Почему ты мне должен нравиться?
- Я – красавчик, - ответил Шакс, поигрывая бровями. – Это трудно отрицать. Согласись.
- Да разве только этим можно нравиться? – не удержалась от смеха девушка. – Глупый ты и горделивый.
- А ты какая? – Шакс окинул ее тяжелым взглядом, из которого моментально пропало веселье. – Простушка, воспитанная попом.
- Простушка и есть, - она подняла на него глаза, полные жалости. – Этим обидеть нельзя. Первое чадо смирения — простота. Когда в человеке есть простота, тогда есть и любовь, и жертвенность, и любочестие, и благочестие. В простом человеке есть душевная чистота и несомненное доверие к Богу, без испытания. Так говорил Преподобный Паисий Святогорец.
- Чудно за всем этим наблюдать… И слышать чудно. – Шакс не сводил с нее своих темных глаз. – Я ведь о внешности говорил, а не о душевной простоте, а ты мне сразу проповеди читать…
- Чем важна внешность? Для чего она? Чтобы другим нравиться, чтобы соблазнялись тобой? А мне всегда хотелось, чтобы меня полюбили за то, что внутри. Так честнее. – Любаша говорила это тихо, со скрытой грустью, от которой у демона стало неуютно на душе. – Красота сойдет и держаться не за что будет. Да кому я это рассказываю? Ты ведь не знаешь, что такое любовь… Бедное существо, неприкаянное… Тыняешься по миру и голову притулить не к кому.
- Ты что меня жалеть удумала? – зло прошипел Шакс. – Кто ты, чтобы меня жалеть?! Меня, высшее существо!
Он отошел от двери и уселся на скамью, отвернувшись в другую сторону, а Любаша улыбнулась.
Обижается, ранят его слова, значит, что-то чувствует еще…
- Зайди внутрь. Ветер холодный, - услышала она его недовольный голос. – Заболеешь, помрешь, а мне перед Светочем потом ответ держать. Замучает своим стенаниями.
- Мне не холодно, - еще шире улыбнулась Любаша. – От алтаря теплом веет.
- Зайди, я сказал! – рявкнул Шакс и девушка послушалась. Скорее всего, ему не хотелось, чтобы она видела его сгорбленный силуэт. Неприкаянный…
Любаша присела на длинную скамью, стоящую у стены и прижалась к ней спиной. На душе было тяжело, потому, что слова Шакса затронули какие-то струны в ее душе. Простушка. Глубоко вдохнув, она тихо запела, освобождая сердечко от невыплаканных слез:
- Я могу тебя очень ждать,
Долго-долго и верно-верно,
И ночами могу не спать
Год, и два, и всю жизнь, наверно…
Пусть листочки с календаря
Облетят, как листва у сада,
Только знать бы, что все не зря,
Что тебе это правда, надо…
Я могу за тобой идти
Сквозь трущобы и перелазы,
По горам, без дорог почти,
По пескам, по любому пути,
Где и черт не бывал ни разу…
Шакс удивленно прислушался к этому приятному, мелодичному пению. Как красиво… Песня лилась с таким теплом, с душой, что у него появилась странное покалывание в глазах. Любаша обладала невероятным, глубоким голосом, в который хотелось завернуться, словно в плед. Когда она вдруг замолчала, Шакс приблизился к дверям и тихо попросил:
- Продолжай, пожалуйста.
Через минуту молчания голос Любаши опять полился звенящим ручейком, тревожа его темную сущность.
- Все пройду, никого не коря,
Одолею любые тревоги,
Только знать бы, что все не зря,
Что потом не предашь в дороге.
Я могу за тебя отдать
Все, что есть у меня и будет.
Я могу за тебя принять
Горечь злейших на свете судеб.
Буду счастьем считать, даря
Целый мир тебе ежечасно.
Только знать бы, что все не зря,
Что люблю тебя не напрасно…