Склочная Мадам обладала удивительной способностью отпугивать всех кавалеров Антонины Петровны. Более того, даже подруги, заскакивая в гости, не выносили её визгов и ретировались через пять минут, оставив на столе ещё горячий чай и нетронутые эклеры, а внуки даже ради хорошей шоколадки, домашних пирожков и тортика отказывались навещать бабушку. И всему виной была невыносимая, мелкая, пакостная Мадам. Свой гáдкий характер она начала проявлять ещё будучи милым щенком и вот уже на протяжении восьми лет отравляла жизнь хозяйки. Даже на улицу Антонина Петровна не могла выйти без неё - Мадам впивалась в её сапоги, истошно лаяла и прыгала, а если уж хозяйке удавалось проскочить за дверь, то по возвращении она обнаруживала разорванные подушки, выдранную обивку дивана, покусанные ножки мебели и влажный сюрприз на пороге.
— Лидочка, это я, Тоня... - елейным голосом проговорила в трубку Антонина Петровна, - знаешь, Мадам уже второй день так спокойна, в основном спит, может, приболела... Давай ты зайдёшь ко мне хотя бы на полчасика? Я кофту внучке вяжу и никак не выходит у меня эта техника энтерлак, а по интернету не понимаю толком...
— Ох, Тонь, ты извини, но я себя неважно чувствую, а твоя собака в любом случае начнёт визжать, у меня даже через стенку поднимается от неё давление, - сказала Лида и потёрла запястье руки, на котором красовались белесые шрамы от укусов Мадам. - Я тебе ссылочку на одно видео скину, по нему разберёшься.
— Ну, ладно, - расстроилась в душе Антонина Петровна.
Она положила телефон и с досадой посмотрела на чёрное пушистое тельце мирно сопящей на собачьей подушке Мадам.
— Ух, пҏоклятая! Никакой жизни мне нет от тебя! Провалилась бы ты пропадом!
Приближался Новый Год. Улицы завалило самым красивым снегом: не намётами и злобными вихрами оседал он на землю, а мягкими снежинками нежно нападал на тротуары, клумбы и деревья, так что каждая, даже самая тонкая веточка, украсилась в белое чудо. Главное, чтоб до праздника продержалось, а не растаяло или не опало от ветра. Собственно, от самого праздника Антонина Петровна вот уже который год не ждала никакого чуда, собиралась отмечать одна, ведь гостей Мадам не потерпит, а идти к детям означало вывалить после кругленькую сумму на исправление пакостей Мадам. Конечно, можно запереть её в кладовке на полдня... Но жалко псинку. Антонина Петровна была женщиной доброй.
Её муж скончался десять лет назад. Пару лет Антонина отходила от потери, на ухаживания других кавалеров не реагировала (а была она весьма хороша в те свои пятьдесят). Потом же она решила, что жизнь продолжается и, чтобы начать её с чистого листа, завела собаку. Отличный повод для знакомства - прогулка с милым пёсиком! Ведь полно холостых мужчин, которые тоже выгуливают своих собак!
— Какая порода, говорите?! - старался перекричать истошный лай симпатичный мужчина с невозмутимого вида овчаркой и выдавливал кривую улыбку, смотря как Мадам с хрипами висит на поводке и от усердия исходит пенной слюной. - Красавица! Красавица! - продолжал улыбаться он, перебарывая желание пнуть эту визгливую кнопку ногой в морду.
— Померанский шпиц! - проорала дурным голосом Антонина Петровна, еле удерживая поводок.
— Книц?
— Шпиц!
И так было всегда. Едва завязавшееся знакомство неизменно заканчивалось провалом. Некоторые, особенно отважные кавалеры, решались пригласить даму на прогулку без собак, но Антонина Петровна, зная мстительную натуру Мадам, вынуждена была отказывать.
Был один мужчина, который особенно ей нравился - Аркадий Николаевич, одинокий сосед с нижнего этажа. И она знала, что тоже не безразлична Аркадию. Выйдя на свои балконы, они вели получасовые задушевные беседы, а закрытая в ванной Мадам в это время исходила отчаянным визгом и царапала дверь.
— Ты уже придумала какое загадаешь желание в новогоднюю ночь? - спросил её Аркадий с улыбкой, которую Антонина Петровна могла только почувствовать.
— Ой... У меня уже давно лишь одно желание - чтобы я его встретила не одна, но моя собака, вы же знаете... Эх! Временами я мечтаю, чтоб она, наконец, сдọхла и перестала меня мучать.
— Ну-ну, не надо так. Возможно, животному нужен подход...
— Она с рождения такая невыносимая!
— А что, если мы закроем её на балконе и встретим Новый Год вместе?
— У меня же не застеклённый балкон! Она замёрзнет! Она и на улице вся дрожит через пять минут! Нет, Аркаш, прости, ты к родственникам сходи, а я одна тут... Как всегда.
За неделю до праздника у Антонины Петровны прорвало трубу в ванной и она вызвала аварийную службу. Мадам голосила до рвотных позывов, а когда сантехники смотали оборудование и собрались уходить, псина исхитрилась прыгнуть на ручку комнатной двери (где была заперта) и вылетела промеж ног хозяйки на лестничную клетку. Мадам вцепилась в плотную штанину замыкающего шествие сантехника, тот отшвырнул её, а она давать крутиться вокруг них, визжа, пытаясь ухватить хоть кого-нибудь за податливое мясцо ноги, и при этом не получить в нос. Антонина Петровна в комнатных тапках бросилась за ней. Работники запрыгнули в машину, Антонина Петровна успела облегчённо выдохнуть, но не тут-то было. Мадам до того изголодалась по скандалам, до того кипел в ней адреналин, что она, как лошадь в намёте, припустила следом за аварийкой. Пока Антонина Петровна по талому снегу доковыляла до конца дома, аварийной машины, а вместе с ней и Мадам, простыл всякий след.
Мадам исчезла, а Антонина Петровна сделалась сама не своя. Нет, нет, на самом деле она никогда не хотела ничего плохого для своей собаки. Лишь в сердцах кляла её, но любила! Лишённая любимца хозяйка распереживалась не на шутку и слегла. Ни подруги, ни дети, ни Аркадий Николаевич, которые, наконец, смогли спокойно её навещать, - никто не мог её утешить. А в ночь с 30 на 31 декабря Антонине Петровне даже мерещился лай Мадам и она выбегала и на лестничную клетку, и на балкон, и, к ужаċу своему, по-прежнему слышала противный и родной лай, звала свою милую Мадам, но та вдруг резко заглохла и воцарилась тишина. Показалось с гоҏя.
Новый Год утратил для Антонины Петровны всякое значение и она решила его вовсе не праздновать, а лечь пораньше. От всех приглашений она вежливо отказалась, пообещав навестить внуков первого числа. Услышав в восемь вечера дверной звонок, она разозлилась. Сразу подумала об Аркадии Николаевиче, который не уставал уговаривать её отмечать вдвоём. В домашнем халате и тапочках Антонина Петровна открыла дверь. На пороге и впрямь стоял Аркадий Николаевич, а в его руках невозмутимо расположилась... Мадам!
— Мадам! Гóсподи! - вскричала Антонина Петровна, - Но как?!
Она прижала к себе псину и осыпала поцелуями. Мадам радостно притявкнула два раза и это были единственные звуки, которые она издала за вечер.
— Нашёл её вчера возле рынка. Вот, видишь? Все руки изгрызла, насилу доволок. Извини, что сразу к тебе не принёс, решил попробовать её перевоспитать. Вроде бы мы с ней подружились!
— Поверить не могу! Ну, проходи, проходи! Ох, гоҏюшко! Я и праздновать не собиралась, ничего не готовила!
— А нам много и не надо! Белый хлеб и масло есть?
— Есть.
— Ну, вот. А остальное здесь - доставай.
Он передал Антонине Петровне пакет с шампанским, красной икрой и оливье в контейнере. Хозяйка побежала на кухню, но на ходу решила, что сначала стоит переодеться. Когда она вошла с подносом в зал, ей предстала небывалая картина: Аркадий Николаевич сидел на диване перед телевизором, а подле него, положив чернявую головку на колено спасителя, возлежала Мадам и виляла хвостиком.
— Поразительно! - не переставала удивляться Антонина Петровна.
— Ей просто не хватало мужского воспитания, - ответил Аркадий Николаевич и погладил собаку.
— Ну, давайте выпьем за Новый Год! За новое счастье!
— И за нас? - лукаво добавил Аркадий Николаевич.
— И за нас, - улыбнулась Антонина Петровна.
Мадам одобрительно чихнула.
Дорогие подписчики! Всех с Наступающим Новым Годом! Желаю исполнения желаний и счастья!