Университет в первой половине XIX в. освещались свечами и масляными лампами. В 1870-е гг. – появилось газовое освещение. Но западный и восточные коридоры оставались тёмными и неприветливыми. Все изменилось после капитального ремонта 1902-1903 гг.
В декабре 1899 г. архитектором Казанского университета стал Карл Карлович Мюфке. Уже через год его на этом посту сменит Константин Саввинович Олешкевич. Но Мюфке продолжил составление чертежей для главного здания. Именно он предложил построить новые лестницы в середине восточного и западного коридоров, а потолок над ними застеклить. Так лестничные пролёты превратились в световые колодцы. Правда, стеклянная крыша – это большие теплопотери. Чтобы не пустить холод в аудитории, в коридорах были сделаны дополнительные двери.
Световые колодцы в главном корпусе не первые. В 1890 г. инженер Михайлов создал проект расширения здания библиотеки. В новой пристройке-книгохранилище над лестницей возвели купол с застекленным окном.
А самый первый световой колодец располагался в университетской церкви. Она была открыта в главном корпусе в 1825 г. Проект создал архитектор Михаил Петрович Коринфский. В центре зала над амвоном в потолке установили круглый витраж в виде «Всевидящего ока». Сегодня его можно увидеть, если посетить Музей Истории Казанского университета.
Узнать больше об архитектуре учебных корпусов можно из статьи Евсиной Н.А. «Здания Казанского университета».
Фотографии Казанского университета из коллекции Ю.И. Фролова.